在潛艇領域，不論是二戰時還是戰後，日本一直都是亞洲數一數二的佼佼者。
11月7日，日本神戶的川崎重工造船廠，第12艘也是最後一艘“2900噸型潛艇”，也就是蒼龍級常規潛艇登龍號（JS Tōryū，SS-512）下水，這意味著一支由12艘AIP潛艇組成的潛艇力量，在東亞僅次於人民海軍的存在，而且，這是第2艘採用新型固體鋰離子電池的蒼龍級，這一技術改變值得我們對其下一步發展方向更為警惕。
當天，舷號512的登龍號下水，這意味著12艘蒼龍級新一代常規潛艇的建造基本完成。12艘蒼龍級之中，由川崎重工和三菱重工分別建造6艘，2018年10月4日，第11艘也是第一艘採用新型全固態鋰離子電池的蒼龍級——凰龍號（SS-511）在三菱重工造船廠下水，地點同樣是在神戶。
蒼龍級是當今世界上噸位最大的作戰常規潛艇，其水面排水量約2950噸，水下排水量高達4200噸，總長84米，寬9.1米，潛航最高航速約20節，水面航渡最快速度為12節，其配備川崎12V25/25SB型柴油發動機，前10艘裝備了川崎從瑞典考庫姆公司引進的4臺V4-275R斯特林發動機，單臺功率為75KW，作為AIP裝置，其原理和我國海軍的039A/B型上用的熱氣機基本相當。
斯特林發動機是一種可以不依賴空氣的熱氣機，通過密封在迴路中的熾熱氣體週期性地膨脹壓縮，將熱能轉化為機械功，雖然技術成熟，沒有燃料電池造價高昂、容易爆炸的危險，熱氣機可以讓AIP潛艇獲得額外的幾百海里潛航能力，但卻只能在5節的低速航行狀況下，只能隱蔽而很難執行作戰任務。
因此，德國、俄羅斯等國都在不遺餘力的研發燃料電池技術，而日本人則鑽另一個牛角尖，那就讓常規潛艇原有的蓄電池，“換一個活法”，日本人把自己擁有獨特技術優勢的鋰離子電池組，搬上了自家的潛艇，也許大家不知道，特斯拉的ModelS等主流車型，鋰電池組正是由松下生產的。
圖片：改型蒼龍級，斯特林撤掉，鋰電數量增加
從第11艘蒼龍級開始，傑士湯淺(GS Yuasa)株式會社製造的高性能鋰離子電池，替代原有的鉛酸蓄電池和整個斯特林熱氣機組，這讓它成為世界上第一種採用鋰離子電池的常規潛艇，它強大的儲能、放電能力，可以讓後期型蒼龍級以20節的最高航速，在水下航行10個小時，雖然仍然遠比不上核潛艇，但對於常規潛艇來說，意義十分重大。
但由於斯特林熱氣機沒有了，鋰離子電池帶來的水下潛航能力增幅有多少，日本沒有披露，嚴格意義上來說，凰龍和登龍這倆兄弟，已經被開除出AIP潛艇之列了，斯特林系統雖然功率偏小，但可以讓AIP潛艇在水下低速待機很久，以我國出售給泰國的S26T在2017年曼谷防務展上披露的公開數據為例，在蓄電池耗盡，只靠斯特林熱氣機提供動力的情況下，可以繼續潛航768海里，水下自持力達到20天，是真正的“不依賴空氣推進”（AIP）。
因此，這艘造價690億日元（約6.3億美元）的新型潛艇，擔負的是為日本下一代的“3000噸級AIP潛艇”探路的角色，但潛用鋰離子電池發熱量大、容易爆炸的特點，仍需要在實際使用中得到解決，預計2021年3月，登龍號將交付到海上自衛隊使用，在此之前，希望它的大哥凰龍號不會出事。
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