在中國民間傳說和佛教典籍中，都有關於陰曹地府的記載。中國人把世間萬物分為兩極，這就是陰陽，又把世界分為天、地人三界。天無陰陽不分日月，地無陰陽不分晝夜，人無陰陽不分男女，這是中國古代哲學的重要組成部分。

在中國民間的傳說中，我們每個人有三魂七魄，人在死後首先要到陰曹地府去報到。我們在那裡將接受閻羅王的審判，閻羅王會根據每個人在陽間的表現作出最終判決。積德行善之人會得道成仙，升到天上去過神仙生活，長生不老。不好不壞、善惡各半之人就要投胎轉世，再世為人。壞人惡人將會打入陰曹地府中的十八層地獄中，接受不同的懲罰。

於是乎，每一個靈魂最終都將會踏上一條路------黃泉路。

黃泉

在中國民間是指人死後所居住的地方，也就是陰曹地府。黃泉路，指人死之後去往陰曹地府的必經之路，也指人的靈魂進入另一個國度過後，轉世頭胎之前所存在的那個區域，也就是陰間。傳說人死之後，就會有陰間的捕快牛頭馬面來捉拿人的魂魄，然後把他們帶到陰曹地府中，去接受閻羅王的審判，所以黃泉路，就是接引鬼魂之路。相傳在黃泉路上有很多孤魂野鬼，他們是那些陽壽未盡而非正常死亡的鬼魂，也有哪些輪迴轉世的動物家禽，因為他們即不能上天，也不能投胎，更不能到陰間，只能再黃泉路上游蕩。為了發洩怨氣，在見到新來的鬼魂之後，他們便發瘋似地撕咬扯打，有些鬼魂甚至會被打的肢離體碎。

忘川河

經過黃泉路後，就是忘川河，在黃泉路和冥府之間，由忘川河為分界。忘川河變便是生長著赤紅色的曼珠沙華花，迷人心智，讓人陷入前世、今生、來世的朦朧夢境之中，故此曼珠沙華又稱為彼岸花。忘川河水呈血黃色，有一擺渡之人，亡魂需要支付一定的費用才可以過河，由於忘川河上鳥不能飛，羽不能浮，且有腐蝕靈魂只能，故此裡面盡是不得投胎的孤魂野鬼，河中蟲蛇滿布，腥風撲面。危機四伏，即便船上的靈魂支付了渡船費用，依舊有可能在船行過半的時候被河水中的蟄伏的亡魂拉入水中。

奈何橋

在忘川河上有一座奈何橋，人死之後的亡魂都要經過奈河橋，從奈何橋上走來步履蹣跚的耄耋老人，口中哭訴著兒女們的不孝。有為國捐軀的中年男人，壯志未酬，滿目的悲涼之色。也有面容憔悴的及笄少女，情竇初開，戀戀不捨的回望著鄰家的情郎。更有懵懂未開的黃口小兒，吮著手指，好奇的四處張望。而善者有神佛護佑會順利通過奈何橋,惡者被打入血河池受罪。《酆都宗教習俗調查》一書對此橋有過詳細的描寫：“……橋分三層（或三座），善人的鬼魂可以安全通過上層的橋，善惡兼半者過中間的橋，惡人的鬼魂過下層的橋，多被扔往橋下汙濁的波濤中，被銅蛇鐵狗狂咬。奈何橋此橋為界，開始新的一個輪迴，奈何橋，奈何前世的離別，奈何今生的相見，無奈來世的重逢。

步上奈何橋的人，都已經知道自己的肉體已經死亡，回魂無望，故此踏上橋時均會哀嘆，故此將此橋稱之為奈何橋。有人說奈何橋是亡魂一度過忘川河踏入幽冥之後就要登上的橋，其實不然，因為亡魂還要過堂接受十殿閻君的審判，接受地藏菩薩的超度，以及為自己身前的惡行接受懲罰，故此，均需保持一定清醒的狀態，踏奈何橋，飲孟婆湯其實是所有罪業已經贖清，踏上輪轉檯之前才會做的事。

望鄉臺：

傳說人死後，“一天不吃人間飯，兩天就過陰陽界，三天到達望鄉臺，望見親人哭哀哀。”鬼魂去地府報到前，對陽世親人十分掛念，儘管鬼卒嚴催怒斥，還是強登望鄉臺，最後遙望家鄉，大哭一聲，才死心塌地前往“陰曹地府”。正是“望鄉臺上鬼倉皇，望眼睜睜淚兩行。妻兒老小偎柩側，親朋濟濟聚靈堂。”望鄉臺被傳說這亡魂最後一次向陽世親人告別的地方。

孟婆神

人在轉世輪迴之前，最後見到的就是地府中的孟婆神，據說這孟婆神做得一手好湯（一碗好湯居然能集齊酸甜苦辣五種味道）。孟婆神是陰曹地府中為數不多的女正神，專司給陰間投往陽間之鬼魂喝下孟婆湯，此湯能讓投生者忘卻其前世今生和陰曹地府的一切，而孟婆神則是輪迴者在地府最後接觸到的正神，有傳言說，可以選擇不喝孟婆湯，其實不然，能夠喝到孟婆湯的靈魂都是有輪迴轉世資格的靈魂，或是轉世享福、或是轉世贖罪，都已經有了定數，你不願意喝，地上便會湧出巨大的鎖鏈將你鎖住，孟婆的侍女將會把孟婆湯往你嘴裡灌。這湯你是不得不喝。因此，世人對孟婆神有著一種“總有那麼一個地方、一個人，讓你一輩子都不能回憶，卻又一輩子都不會忘記”的情結。

孟婆湯

每有輪迴轉世之人，孟婆神都會遞上一碗能忘卻前世今生的孟婆湯，看著三生石上記載著的前世今生來世，站在望鄉臺上遠望人間的最後一眼，想著世上那個令你刻骨銘心的相愛之人，念著人間那些撕心裂肺的海誓山盟，滾滾紅塵之中數不完的愛恨情仇、燈火闌珊之處道不盡的悲歡離合，都將伴隨著這一碗孟婆湯而煙消雲散，頃刻間，淚水不禁滑落臉龐。因此，與陰曹地府中的十八層地獄相比，這碗孟婆湯才是最恐怖的。

其實也不全是哭哭泣泣的場面，生而為善有大德著，看見自己死後，孝子孝女附靈痛苦的場面，在看看輪迴轉世的未來，只會微然一笑。

而生而為惡著，見自己的屍體拋屍荒野，來世做牛做馬自然是痛哭流涕。

集善所

對於那些生前一心向善的人，或是輪迴轉世幾世幾代都行善積德的人，地府專門有集善所，類似於古代的學堂，教受亡魂“道”與什麼不記得了，而且會定期的考試，對於優秀的學員會被吸收為地府的專職神職人員。相對應的還有賞善司以及罰惡司。

此外還有諸多有意思的地方，比如：平魂區、金雞嶺、野犬谷、九泉瀑布、補經所、枉死城等等地方，在此就不一一贅述了。此後將會專門進行解釋，對此有興趣的朋友可以關注一下以後的更新。