日軍攻陷南昌後，幾經謀劃，決定在1939年9月底佔領長沙，年底將中國軍隊壓迫至川黔邊境。
9月中旬，在侵華日軍第11軍司令員岡村寧次的指揮下，第101師團、第106師團由南昌附近、贛江東西岸及武寧、張公渡方向，逐次向靖安、安義、奉新集結後，向銅鼓、瀏陽日夜蠶食。
9月15日，日軍第101師團瘋狂向中國守軍第32軍、第58軍攻擊，第一次長沙會戰打響。
會戰開始後，在各個戰場上，雙方一接觸，即互相炮擊。炮擊以後，日軍以聯隊為單位發起衝鋒，中國軍隊利用斷牆、壕溝進行阻擊。子彈打光了，便與敵人拼刺刀肉搏，戰鬥慘烈無比。戰至16日晚，各路國軍抵敵不住，開始後撤。
此時，國軍第15集團軍第52軍在新牆河佈防，正在趕修工事。按照第9戰區代司令長官薛嶽的計劃，是將新牆河作為一線抵抗陣地，阻擊日軍，至敵重創後，再後退決戰。
新牆河，屬洞庭湖水系，以南岸下游岳陽縣新牆鎮得名，流經岳陽縣新牆、榮家灣至君港入洞庭湖。抗戰時，新牆河主河道東西長尚不足100裡。
此時，日軍已在新牆河以北集結完畢。
52軍是第15集團軍代司令關麟徵一手培養起來的心血部隊，把這個軍放在第一線阻擋日軍進攻的最銳利勢頭，關麟徵雖心有不願，但也無話可說。大敵當前，為號令集團軍其他部隊，52軍只好和日軍拼了。
關麟徵將軍不再猶豫，他將這一重任向52軍軍長張耀明作了明確交待。張軍長向關麟徵表示：兄請放心，52軍絕不會給你丟臉。
17、18日的戰鬥十分慘烈，敵人的炮彈鋪天蓋地，52軍第2師官兵差不多快拼光了。
戰鬥一直在激烈進行著。胡營長此時已是第2師警戒陣地的最高長官了。他率部在互相依託的新牆河北岸的金龍山、斗篷山已經和日軍拼殺三個晝夜了。
戰至9月21日，金龍山、斗篷山陣地上，工事早已被敵人的炮火炸為平地。在難得的戰鬥間隙，胡營長命令7名身負重傷的士兵互相挽扶著離開陣地。
待7名重傷員一步一拐往陣地外移動時，胡營長再次將額上汩汩流血的傷口繃帶緊了緊。整整一個營，數百個活生生的小夥子，此時，只剩下50人了。
胡營長再看一眼向後方走去的7名重傷員，低低自言：“全營骨血只有這7個人了。”此時，全營官兵也都在朝那7名重傷員的背影望著。
“兄弟們！”胡營長聲音嘶啞而又不無哽咽地說，“今天是我們的最後一戰了。我們按照上級的命令，已經阻擊敵人3天，完成任務了。”胡營長沉思一下，接著說，“我不想撤了，不想生還了。”
最後胡營長又沉著冷靜地說，“我們可以死了，沒有遺憾地死了！”
沒有人回答他的話，但他從官兵瀕臨死亡而又視死如歸的目光中受到了激勵，再次大聲地說，“今天我們死在一起，兄弟們！”
“營長，我們死在一起！”40多位官兵同聲回答。
槍炮聲再次響起，大批日軍又衝了上來。40多名官兵與衝上陣地的日軍殊死搏殺，陣地上的屍首越來越多，更多的是敵人的。
日軍踩著侵略者的屍體再次攻上了山頭。攻上來的日軍看到的，是中國守軍整整一個營的遺體，只缺7人的屍骨。
可以毫不誇張地說，在整個第一次長沙會戰中，最激烈的戰鬥，要數新牆河北，擔任前哨阻敵任務的胡營長這個營了。
守衛新牆河近邊草鞋嶺等山頭陣地是的52軍195師1131團第3營。
9月20日，日軍集中一個旅團的炮火和兵力輪番猛烈進攻草鞋嶺，激戰到22日黃昏，全營官兵已傷亡過半，卻死死地阻住日軍一個旅團。
按照師長下達給3營的任務，營長史恩華率領所部在該師警戒陣地，主要是遲滯敵軍，為後續大部隊的部署和調整爭取時間。
22日黃昏，195師師長覃異之掛通了史恩華的陣前電話：“史營長，你們已經按預定任務阻擋了敵軍攻勢，現在任務已經達成，可以向東撤退了。”史恩華表示堅決不撤。
放下電話，史恩華提起一挺機槍，對全營官兵大聲說：“弟兄們，我們的任務已經達成，師座命令我們可以撤了。”史恩華掃視了大家一眼，繼續說，“可我們有一半兄弟永遠撤不了了，我作為一營之長，不想生還，決心與陣地共存亡。”
史恩華最後深情地說：“你們中有願意撤的，可以走了，我不阻攔。”
山頭上一片死寂，沒有一個人說話，更沒有一人挪步。
激烈地戰鬥又開始了，日軍漫山遍野攻上來，3營官兵與衝上來的日軍短兵相接，殊死相搏。陣前血流成渠，屍積如山，3營官兵也在急速減員，但陣地仍在3營手裡。
9月23日，太陽照進山坳之際，在猛烈炮火掩護下，日軍再次發起攻擊，攻佔了中國守軍山頭。
堅守草鞋嶺上的第3營官兵，包括營長史恩華在內，全部陣亡！
日軍支隊長奈良昂走近史恩華等中國軍人遺體前，向他的敵人鞠躬致敬。
可以告慰中國軍隊陣亡將士的是，第一次長沙會戰，以中國軍隊的勝利，日本軍隊的慘敗而告終。
供稿：吊蘭書苑
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