明崇祯十七年，清军攻占了山东、幾南八十八个州县,摄政王统领十几万大兵虎视眈眈;张献忠一路沿湖北、湖南夺关占地，准备全面占领四川；而闯王李自成则已西进潼关，占领西安，控制了西北，并整顿兵马要直取北京，大有称王建国之势。这国家社稷面临内忧外患的多事之秋,令崇祯长吁短叹，如果此时他权衡利弊，当机立断，迁都南京，尚可保住江南半壁江山，明朝或许不会早亡。但是他却放弃了一条生路，迟迟没有南迁,结果亲手断送了大明江山，自己也帛死煤山赴了黄泉。

其实,崇祯皇帝何尝不想南迁？

崇祯十七年正月初四，兵部兵科给事吴脐征、陕西总督余应桂和蓟辽总督王永吉三人提出速调吴三桂入京勤王。这一方案虽然放弃了山海关,却是一个拯救危亡的方略，能使京城不落入李自成之手。

然而，崇祯却踌躇再三，面对2个问题：

面对外患的清军铁骑,如果弃地守京，就会落下丢失国土的千古罪名;

面对内忧挥师东指的李自成大军，坐以待毙，又会蒙受失政于寇的奇耻大辱。

为了避免承担历史责任，崇祯急召大学士及首辅大臣陈演、魏藻德、丘瑜及兵部尚书到御书房讨论此事，想把皮球赐给这些大臣，让他们正式提出动议，自己再顺水推舟作个表态。可是，这帮老奸巨猾的家伙似乎猜透了崇祯的心思，竟无一人表态!最终决定“早朝廷议公而决之”。

于是，正月初九的早朝上，众朝臣展开了唇枪舌剑的争论，一派主张弃地守京，另一派主张决不弃地，结果相持不下，不欢而散。

那么，主张决不放弃一寸国土的臣子们，真的是心口如一以死报国的忠臣么?

非也。

当朝宰相、首辅大臣陈演就心怀不可告人的鬼胎。他当廷表态不弃国土，逃脱了丢失国土的罪名。而他后来又不公开反对“弃地守京”，则是崇祯对他的嘱咐。他想，说不定有朝一日，这个刚愎自用又心胸狭窄的皇帝来个秋后算账，便会找一个因弃地守京而丢失国土罪名的替罪羊，而他陈演则明哲保身，不担任何干系。试想，靠这种满肚子为个人打算的人把持朝政，再加上个优柔寡断，只顾虚名的皇上，哪里会定下个万全之策?

退朝不久，左中允李明睿为崇祯献上了南迁之计。他认为，即使弃地也难保京，大敌当前应该效仿宋廷南迁，以后再图恢复北方，以缓目前之急。

实事求是地说，这个新思路是当时确保大明王朝的上策，崇祯心里也是赞同的。

但是，他又认为南迁是丢弃宗庙社稷的大罪，比“弃地守京”更甚。由于崇祯不愿承担这个千古骂名，便把这个适时的策略搁置到了一边。

至三月初，李自成攻克了宁武，势如破竹。明军一畋涂地，京城已岌岌可危，崇祯又连夜召诸大臣商议对策。这时李明睿又奏请南迁。崇祯想，这次如果没有反对，他就可以下决心南迁了。

不料左都御史李邦华竟说，皇上应该守京师，让太子下江南。崇祯见自己的如意算盘落空，便怒斥道:“朕经营天下十几年尚不能济，孩子家做得了什么大事?”众人顿时吓得哑口无言，其实人人心里都明白，崇祯是既想当婊子又想立贞节牌坊，自己本想南逃，却要从大臣口中说出来，死要面子。

他们又一想，如果皇上南迁，一些大臣便会留在京师辅佐太子，变成替死鬼;而那些随驾南迁的人，说不定一旦京师失守，又因为主南迁而替人受过。众人都看透了崇祯的心理，个个沉默不语。崇祯却不知他们在想些什么，见无人再表态，便似很有决心地说：“诸位爱卿，今夜只讲战守之策，此外不必再言。”结果，只是下了个“入京勤王”的圣旨，等待各路大军来京护驾。

但是，此后的几天，勤王的军队没到，敌情却像雪片一样飞来，如再犹豫就什么都来不及了。这时， 李明睿又来紧急求见， 劝崇祯南迁。

崇祯是怎么想的呢?

他是急切地盼望着众大臣都一致赞成南迁，甚至伏地痛哭，一起奏请他离京， 而自己则最好是半推半就地哀而受之，以便成就一代明君的形象。

因此，在这最后关头，他不禁想到，兴许这次大臣们会众口一词奏请他逃往南京。然而众大臣到来后,仍是一言不发。正在尴尬无奈之时，有人来报，“保定失陷”。 这下可好，南迁的路被掐断了，再议南迁之策，只不过是痴人说梦罢了。崇祯呆坐在那里，“啊”了一声，两行清泪随即从双颊滚滚而下。

三月十八日，在一片震天的喊杀声中，李自成攻陷了北京城。 崇祯在煤山自缢身亡。

崇祯皇帝一直到死都想不通，为什么自己自登基以来，不误早朝、不贪声色、不绝直谏，励精图治，呕心游戏却保不住大明江山?为什么在临危之时，文武百官只求自保，塞无斗志，全都战自败，而一个小小的李自成竟成了燎原之火，愈扑愈炽,最终烧毁了朱家二百多年的煌煌大厦？