11月4日晚，东莞第三届全民尚艺节之“粤韵满中堂”首届粤剧曲艺黄金周落幕，一连八天上演了多场精彩好戏，吸引了2万人前来观看，不少观众通过微信、抖音等争相传播，让中堂粤剧成了热点话题。
中堂作为水乡特色发展经济区之一，受东江水哺育生长，水滋养着中堂人的一切。怡然自得的中堂人，依水而居，依水而生，依水而乐。一方水土养一方人，水乡的人通过粤曲展示文化自信和故事情感，通过龙舟比赛展示活力和热情。
粤剧曲艺早已融入中堂人的生活
中堂作为粤方言地区，素有“中国曲艺之乡”盛名，传统粤剧、粤曲广为流行，有相当深厚的民间群众基础。“私伙局”满布中堂的大街小巷。
走过曲折的村间小路，在中堂袁家涌一处不起眼的两层民房传来阵阵丝竹之声。红毯铺就的舞台，牡丹花纹的幕布是背景，整齐排列的观众位，三三两两的社员聚在席间，除了轻轻跟着打拍，他们还会不时跟着台上的表演者轻轻地吟唱。这就是东莞市戏剧曲艺协会位于中堂袁家涌的分会，名叫袁家涌西亭坊曲艺社，每周一、二、四、六的晚上八点，就是他们“私伙局”开局的时间。
在八点过后，附近的曲艺爱好者就会聚集在这，他们大多数是已经退休或者接近退休年龄的“老年玩家”，袁志兴是去年刚刚上任的新社长，56岁的他已经入社7个年头了。原本是袁家涌村西亭坊村干部助理的他，偶然的机会接触到粤曲后，不可自拔地迷上。“粤曲玩得多了心情会好，身体也跟着好了不少！”袁志兴介绍，粤曲社在1993年就自发形成，当时社址装修除了政府的补助，更多的是靠粤曲爱好者的捐助。现在社里有22人，大家都是晚上吃完饭收拾好，就自发慢慢踱步过来玩。
在中堂村民黎福兰一家人都是粤曲的“铁粉”。“说不清从什么时候开始喜欢上了。家里长辈、姐姐们都喜欢粤曲，我就一直跟着玩。”黎福兰“玩”粤曲已经至少有20年了，“刚开始时候只能咿呀乱唱，现在自己都可以分析曲谱、跟着视频模仿个七八成。”
中堂镇文联专职副主席叶煜坤表示，很多村民在“玩粤曲”的时候就不知不觉地提高了文化自信，更勇敢去展示自己，而且通过这种群众艺术也让不少中堂人更和谐，因为唱粤曲就是一件要沉下心、很单纯的艺术。
相传在旧时，因为陆路不发达，戏班常在珠三角及广州沿河地区巡回演出，为方便行程，常栖身于红船舫。虽然红船舫已经成为历史，但是在水乡片区的影响力仍然不可小看。10月21日，中国曲艺协会“中国曲艺之乡”专家组来到中堂镇开展复评督导检查时，对中堂曲艺文化发展给予高度评价。此外，由中堂镇文广中心副主任张波创作、蔡孝本老师改编的《龙舟结良缘》代表广东省三个节目之一，受邀参加全国第五届“岳池杯”中国曲艺之乡系列活动。
通过“进校园”挖掘曲艺苗子
民间私伙局的艺术形式很受老百姓的欢迎，在长期发展中成了以粤剧曲艺为龙头，带动其它文化活动蓬勃开展的良好氛围。近十年，中堂镇曲艺文化发展迅猛，几乎村村有粤曲社，处处粤韵悠扬。
今年，中堂专门制定了《中堂镇曲艺发展三年规划(2019—2021)实施方案》，进一步振兴粤曲艺术，以地方特色文化引领中堂镇文化事业的发展。
“特意在中堂的几所小学开展了粤曲课。”叶煜坤展示了不少关于小粤曲表演者的风采照片。推行了粤曲进课堂后，在粤曲的舞台上出现了一群机灵可爱的新的参与者，一板一眼的表演获得了不少的掌声。“他们还曾经多次去北京、东莞市区、广州多地参演，获得不错的反响，最让人高兴的是，小表演者的参与，也带动着一个家庭接触粤曲文化。”
笔者了解到，目前，中堂镇设有粤曲班的学校有四所，其中，中堂中心小学和中堂第二小学作为市级“戏曲进校园”示范点，在曲艺进校园过程中，学校、文化部门等主动融入戏曲培训教育之中，相互配合，并根据广东粤剧和粤曲的艺术特点，以粤剧带动曲艺教育。
中堂镇委委员黎锡浩表示，“曲艺进校园”是从学校里面挑选好的苗子，种下艺术的种子，向小朋友普及曲艺的知识，再从里面挑选出曲艺的尖子，组成一个少儿曲艺培训的尖子班，使中堂的曲艺文化进一步从学生层面扩大影响力，促进曲艺进一步振兴，擦亮中堂镇“中国曲艺之乡”的牌匾。
此外，为了进一步营造良好的曲艺文化氛围，10月28日，“粤韵满中堂”首届粤剧曲艺黄金周开幕式在粤韵满中堂大舞台举行，一连八晚为广大群众带来精彩的表演，充分展现岭南粤剧的活力和魅力。
龙舟竞赛充分展现
中堂人奋发向上的拼搏精神
东江水给中堂人带来粤曲文化的同时，也带来了龙舟文化。早在2006年，中堂镇就获得“中国龙舟之乡”的美誉，龙舟竞渡至少有500年历史。
每年农历五月，龙抬头的日子前后，东莞水乡就开始热闹起来。每个镇街都开始紧张筹备起龙舟节。中堂由于水乡河道发达，居民和船的关系密不可分，慢慢演变成划船技艺的交流，也就是现在的赛龙舟。
一年一度的龙舟文化节盛况空前、万人空巷，为水乡生活带来不一样的生活情调。与东莞水乡其他镇街的龙舟文化有所不同的是，除了划龙舟，中堂镇的龙舟制作工艺也是首屈一指，获得了“国家非物质文化遗产”的称号。
从祖父辈就开始造龙舟的冯氏家族，是中堂众多造船厂中的佼佼者，冯怀女更是被选为“国家非物质文化遗产”的传承人，所以近些年这里也成为“中堂龙舟制作技艺”保护传承基地，冯氏家族的船更是周边村镇每年都争相购买的好船。每一艘新船完成的时候，都会引来一大群村内的青壮年前来“试水”。“还要放鞭炮、拜祭，最后才是下水试船。”冯沛潮微笑着说，每年的龙舟节都是他很期待的日子。
“对于我们中堂来说，龙舟有一部分是龙图腾的崇拜和宗祠的景仰。”张波说，中堂有着完整的氏族传承和宗教信仰。在各村的宗祠里全年供奉着龙舟龙头，龙头被誉为是福运、健康、财富的图腾，接受着乡人的祭拜，虽说龙舟的盛行也受其很大的影响，可是更多还是起源于本地多河道的地理环境。早在20世纪50年代以前，中堂老百姓出门探亲访友、投墟趁市都是依赖于小艇，长期的发展形成现在的龙舟文化。
在举办龙舟“景”期间，中堂镇辖内的20个村(社区)中，先后已成“景日”就有9个村(社区)，这些村(社区)年年“招景”或“扒标”，500余年来一直绵延不断。镇内最大的“中堂景”，景期是农历五月十三，每年“中堂景”，场面十分震撼，吸引数以万计的龙舟爱好者前来观赏。
统筹：杨静雨
刘庚怀
图：刘媚
制版：黄琼红 刘艳兰
丰卫平
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