在網絡上，有一個說法非常有意思。這個說法說，被漢朝打跑的北匈奴，歷經數百年西遷，最終逼得日耳曼蠻族繼續西遷，間接壓迫羅馬帝國，而匈奴自己也屢屢大敗羅馬帝國軍隊，兩相對比，我大漢看來遠遠強於羅馬嘛。這個說法，最初本人也有些相信，畢竟聽起來感覺很提氣，好像西方強大的羅馬帝國很不堪的樣子。但是隨著對羅馬帝國曆史瞭解的逐步加深，本人發現，所謂匈奴面對的羅馬帝國，其實已經是一個半殘帝國了。
匈奴
這裡先說明一下，雖然匈人和匈奴是不是同一個民族還沒有定論，但在這裡就不討論這個問題了。匈人出現在西方人的世界時，大概是在公元350年，而這個時候的羅馬帝國，已經先後經歷了著名的三世紀危機和四帝共治時期的內戰了。在這一期間，羅馬帝國最危險的時候，居然直接分裂成了三塊，即羅馬帝國、高盧帝國和帕爾米拉帝國，要不是出了一位後來被元老院尊稱為“世界光復者”的皇帝奧勒良，用短短三年時間就重新統一了羅馬帝國，那估計羅馬也早就涼了。
而奧勒良在統一後兩年就被刺殺了，之後一直到戴克裡先皇帝，羅馬的帝位都不穩固。而這位叫做戴克裡先的羅馬皇帝，為了達成權力和平交接的目的，居然搞了一個“四帝共治”制度，一個國家分成兩個正皇帝和兩個副皇帝，正皇帝老了就傳位給副皇帝，然後新的正皇帝再選人擔任新的副皇帝。這個聽起來就讓人覺得不靠譜的政策自然是完全失敗了。從公元284年到公元305年，這段時間尚且算和平，之後就是瘋狂的內戰，到了324年，君士坦丁大帝才重新統一，結果他卻在13年後就死了，緊接著他的兒子們即位又是一場內戰。而到了尤里安皇帝時期，因為君士坦丁大帝依託基督教重整了國家，但是尤里安本身反對基督教，於是他對國家又是一番折騰，等到尤里安死後，後面的皇帝撥亂反正，勉強把君士坦丁大帝的政策延續了下去。
“世界光復者”奧勒良大帝
不過從尤里安死去，到蠻族入侵羅馬，才不過11年，之後的歷史，就堪稱是羅馬的屈辱史了。瓦倫斯皇帝在阿格里安堡戰役帶著精銳野戰軍慘敗於哥特人之手，導致哥特人首先成為了被允許合法留在羅馬帝國的蠻族。隨後，羅馬帝國繼續開始內戰，直到狄奧多西大帝再次統一，才算是結束了內戰，而他當皇帝沒多久，就死了，然後羅馬帝國就被分成兩半，由他的兩個兒子繼承，這就是東西羅馬帝國的正式建立。
只要稍微梳理一下，就會發現，自從公元235年三世紀危機正式開始，到公元392年狄奧多西統一羅馬帝國為止，羅馬帝國的內戰，幾乎就沒有過停歇，即使中間有皇帝能短暫統一，等他一死，馬上又是激烈的內戰。因此，這個大帝國在這一期間，是在飛速的衰落的。而北匈奴被漢朝打倒西遷的時間，大概是在公元48年到公元160年，這一時期的東漢，從“明章之治”到“黨錮之禍”爆發，尚且還是在一個穩定統一的時期，而且內部並沒有大規模的內戰，而這一時期的羅馬帝國，馬上就要進入其最強盛的“五賢帝”時期了，所以說，漢朝擊敗匈奴，匈奴西遷碾壓羅馬帝國的說法，是一種無視時間的片面看法。
漢朝軍隊
另外還有一點，羅馬帝國不僅是國力在匈奴入侵時嚴重衰退，而且軍隊質量也嚴重下降了。按道理，經常打內戰，軍隊得到鍛鍊，實力應該是更強了吧。但對於羅馬軍隊而言，這個看法卻是錯誤的。首先，由於長期內戰，羅馬軍團的武器裝備出現了嚴重的質量下滑，這個很容易理解，就不細說了。其次，由於內戰頻繁和羅馬公民身份的泛濫，導致羅馬帝國的徵兵，不再是單純從意大利本土徵召正規軍了，雖然這樣解決了數量問題，可是由於新兵來自各地，就出現了文化水平降低的問題，有些新兵甚至是蠻族，而且隨著時間的推移，蠻族士兵還越來越多。要知道，羅馬軍團是一個專業分工明顯的軍隊，尤其精通土木工程，可士兵素質下降，就導致了軍隊綜合能力的下降，因此，後期的羅馬軍隊，不僅土木工程荒廢了，而且連醫療技術也連帶下降，而且由於羅馬公民身份的泛濫，導致士兵的作戰榮譽感，也跟著降低了。
極盛時期的羅馬步兵
綜上所述，匈人面對的羅馬軍團，和我們熟知的凱撒時代、五賢帝時代的羅馬軍團，相差已經非常大了。
另外，著名的“上帝之鞭”匈奴王阿提拉掌權的時代，羅馬帝國已經完全分為了兩個國家，即西羅馬帝國和東羅馬帝國。阿提拉一開始欺負東羅馬帝國，後來因為西羅馬公主和侍衛偷情，被母后關押後又找他求救，這才開始入侵西羅馬，才有了後來鼎鼎大名的沙隆會戰。看起來，阿提拉似乎很厲害，但是，這時候的兩個羅馬帝國，其實比狄奧多西大帝死的時候，還要虛弱，而且，原因依然不是蠻族。
晚期羅馬帝國軍隊
狄奧多西大帝死的時候，小兒子霍諾留繼承西羅馬帝國，大兒子阿卡狄烏斯繼承東羅馬帝國。這兩邊各有一個輔政大臣，西邊是大將斯提里科，東邊是宦官魯費魯斯。西羅馬這邊，斯提里科有著狄奧多西的軍隊，而東羅馬則有其強大的經濟實力。表面上看各有所長，實際上兩個國家都廢了，一個沒有經濟實力，一個沒有強大軍隊。特別是斯提里科這個人是蠻族混血兒，他後來被霍諾留殺害，手下的軍隊剛才也說過，很多士兵都是蠻族，於是大部分都離開了羅馬，有的逃走了，有的甚至加入了哥特人，因此，整個羅馬帝國都沒有了強大的軍隊，西羅馬帝國甚至還挺窮。
從左到右為西羅馬帝國、東羅馬帝國
這樣看來，這個時期的羅馬帝國，無論是國力還是軍隊素質，甚至包括軍隊數量，都能難把它和之前的羅馬帝國相提並論。如果說漢朝擊敗匈奴的時候，羅馬帝國是一個壯漢，那匈奴面對的，就是一個已經經歷過幾次危害生命的大病，手腳都已經不好使了的病患了。
當然，本文沒有拉低大漢王朝戰鬥力的意思，但是個人認為拿匈奴當媒介，以強盛對比衰弱這樣的春秋筆法，當作玩笑自然可以，可是傳播得有些厲害，就有些令人尷尬了。畢竟，羅馬帝國也是被漢朝高度評價的國家，強漢的驕傲，自然有對真正匈奴的戰績做支撐，而拿衰弱的羅馬帝國當靶子，未免有些多餘了。
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