猶大先知耶利米的上帝在他出生之前就選定的，這種神選或許也不是件幸事，因為耶利米所在的時代，是猶大國最黑暗的時代。要說出身，耶利米很可能出自所羅門王時代亞比亞他祭司家族，我們知道亞比亞他屬於利未部族，而利未部族在跟隨摩西出走埃及，由約書亞帶領進入迦南的十二部族之一。利未部族沒有分封領土，而是被選為上帝的忠實祭司，世代從事祭司工作。
利未部族沒有自己的領土，但是有一些城池被劃入他們的名下，賴以生存，即使是這樣，祭司們大多數時候過得都比較簡樸。祭司並不是一件容易的工作，雖然上帝的使徒能夠獲得尊重，對國家事務也有一定的話事權，但是也只是在上帝耶和華被重視的時候。
或許是耶利米的祖輩一直侍奉上帝，所以在他還未出生之前就被上帝選為代言人，而代言的主要事項，就是告知猶大人們，上帝審判即將來臨，猶大國面臨滅頂之災。
耶利米在跟約西亞相仿的年紀，被上帝告知代言人的身份，但是耶利米認為自己是一個笨嘴笨舌的人，或者不能勝任上帝的工作，因為代言人要去宣告上帝的旨意，要去宣講，佈道，都需要比較好的口才。按照現在的說法，耶利米更像是一個內向的年輕人，所以他對上帝提及自己話都說不清楚，如何做上帝使徒呢。
上帝在耶利米的嘴唇上點了一下，讓耶利米在需要能言善辯的時候就會能言善辯。由此待遇，說明耶利米是很重要的先知，之前被上帝點過嘴唇寬恕罪過的是以賽亞，這兩個先知都是非常非常重要的。可以說，以賽亞預言了末日審判，而耶利米經歷了末日審判。
以賽亞留下了《以賽亞書》，是一位寫作先知，他的名字就是“耶和華拯救”的意思。而事實上耶利米也是一位寫作先知，他很可能不是一位很會說話的人，因為他把自己要代替上帝說的話都寫成了文字。舊約裡的《耶利米書》、《耶利米哀歌》、《列王記上》、《列王記下》都是他寫成的。
上帝讓耶利米看到的首先是一口被熊熊烈火沸騰的大鍋，鍋裡的水沸騰撲出來——上帝讓耶利米明白兇狠的敵人就像沸騰的開水滾燙而至，如果猶大國民繼續信奉邪神，那麼離滅頂之災就不遠了。
約西亞在重新靠近上帝耶和華，讓國民重新信仰之後，也有一些人依舊沒有回到上帝懷抱，依舊信奉著邪神，所以上帝的懲罰很快就要到了。
此時的亞述帝國已經走下坡路，耶利米一時也想不到誰會是那個帶來滅頂之災的敵人，即使是這樣，耶利米也對上帝的話深信不疑。他開始在猶大境內遊說人們放棄邪神，重回上帝懷抱。這個時候的約西亞，雖然是一個虔誠的信徒，但是他的子民並不是那麼虔誠，這才是上帝要懲罰他們的原因。約西亞的命運被戶勒大這個女先知預言過，在任期內會平安無事，可是很不幸的是，約西亞年紀輕輕就戰死沙場，而敵人就是埃及。
失去了約書亞的領導，猶大人們被打得落花流水，很快就被埃及人俘虜了約西亞的一個兒子。這個兒子叫做約雅，是埃及人的傀儡國王，必須完全按照埃及人的意思行事。
而耶利米也被擄到埃及，後來被亂石打死。在此之前，耶利米就生活在悲痛之中，因為他明知猶大國將不國，眼看著猶大國民背離上帝導致被滅亡的命運不可避免，在盡力說服民眾重回上帝懷抱的努力終究都是竹籃打水一場空，也因為這種悲慘的境遇，耶利米有一個悲傷的名字——“流淚先知”。
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