犹大先知耶利米的上帝在他出生之前就选定的，这种神选或许也不是件幸事，因为耶利米所在的时代，是犹大国最黑暗的时代。要说出身，耶利米很可能出自所罗门王时代亚比亚他祭司家族，我们知道亚比亚他属于利未部族，而利未部族在跟随摩西出走埃及，由约书亚带领进入迦南的十二部族之一。利未部族没有分封领土，而是被选为上帝的忠实祭司，世代从事祭司工作。
利未部族没有自己的领土，但是有一些城池被划入他们的名下，赖以生存，即使是这样，祭司们大多数时候过得都比较简朴。祭司并不是一件容易的工作，虽然上帝的使徒能够获得尊重，对国家事务也有一定的话事权，但是也只是在上帝耶和华被重视的时候。
或许是耶利米的祖辈一直侍奉上帝，所以在他还未出生之前就被上帝选为代言人，而代言的主要事项，就是告知犹大人们，上帝审判即将来临，犹大国面临灭顶之灾。
耶利米在跟约西亚相仿的年纪，被上帝告知代言人的身份，但是耶利米认为自己是一个笨嘴笨舌的人，或者不能胜任上帝的工作，因为代言人要去宣告上帝的旨意，要去宣讲，布道，都需要比较好的口才。按照现在的说法，耶利米更像是一个内向的年轻人，所以他对上帝提及自己话都说不清楚，如何做上帝使徒呢。
上帝在耶利米的嘴唇上点了一下，让耶利米在需要能言善辩的时候就会能言善辩。由此待遇，说明耶利米是很重要的先知，之前被上帝点过嘴唇宽恕罪过的是以赛亚，这两个先知都是非常非常重要的。可以说，以赛亚预言了末日审判，而耶利米经历了末日审判。
以赛亚留下了《以赛亚书》，是一位写作先知，他的名字就是“耶和华拯救”的意思。而事实上耶利米也是一位写作先知，他很可能不是一位很会说话的人，因为他把自己要代替上帝说的话都写成了文字。旧约里的《耶利米书》、《耶利米哀歌》、《列王记上》、《列王记下》都是他写成的。
上帝让耶利米看到的首先是一口被熊熊烈火沸腾的大锅，锅里的水沸腾扑出来——上帝让耶利米明白凶狠的敌人就像沸腾的开水滚烫而至，如果犹大国民继续信奉邪神，那么离灭顶之灾就不远了。
约西亚在重新靠近上帝耶和华，让国民重新信仰之后，也有一些人依旧没有回到上帝怀抱，依旧信奉着邪神，所以上帝的惩罚很快就要到了。
此时的亚述帝国已经走下坡路，耶利米一时也想不到谁会是那个带来灭顶之灾的敌人，即使是这样，耶利米也对上帝的话深信不疑。他开始在犹大境内游说人们放弃邪神，重回上帝怀抱。这个时候的约西亚，虽然是一个虔诚的信徒，但是他的子民并不是那么虔诚，这才是上帝要惩罚他们的原因。约西亚的命运被户勒大这个女先知预言过，在任期内会平安无事，可是很不幸的是，约西亚年纪轻轻就战死沙场，而敌人就是埃及。
失去了约书亚的领导，犹大人们被打得落花流水，很快就被埃及人俘虏了约西亚的一个儿子。这个儿子叫做约雅，是埃及人的傀儡国王，必须完全按照埃及人的意思行事。
而耶利米也被掳到埃及，后来被乱石打死。在此之前，耶利米就生活在悲痛之中，因为他明知犹大国将不国，眼看着犹大国民背离上帝导致被灭亡的命运不可避免，在尽力说服民众重回上帝怀抱的努力终究都是竹篮打水一场空，也因为这种悲惨的境遇，耶利米有一个悲伤的名字——“流泪先知”。
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