在考古發掘史上，真是發掘出不少轟動世界的墓葬，長沙馬王堆辛追夫人墓、江西的海昏侯墓、廣州的南越王墓、河北滿城的劉勝及竇綰墓、徐州獅子山西漢楚王墓等等，但這些墓葬的發掘要麼始於偶然，要麼就是因為被盜墓賊盯上了，出於保護文物的角度才不得不挖掘（雖然考古學家心裡估計是挺高興的）。一般來說，如果一座墓葬是完整的，考古學家是不會主動去挖掘的，比如秦始皇陵，像這樣的皇帝陵陪葬品必定非常的豐富。然而，墓葬裡會出土什麼是未知數，技術水平不夠的情況下，打開陵墓等於毀壞文物，不如就原封不動。

但是，歷史上有一座皇帝陵，在其墓葬保存完好，確定未被盜掘的情況下，考古學家們打開了他的墓葬，結果也造成了不可彌補的損失，尤其是墓葬內的絲織品，在打開墓葬後，被毀壞的程度很高。而這位皇帝及其皇后的屍骨，最終也被雜碎焚燒，他就是明神宗朱翊鈞，萬曆皇帝。儘管在位期間萬曆皇帝曾做出近20年不上朝的荒唐事，但是畢竟死者為大吧。躲過了明清幾百年的盜墓賊，卻沒躲過現代文明社會的一些黑手，也是夠悲催的了。

其實，萬曆皇帝在位期間就很悲催，之所以不上朝也是因為要跟大臣們對抗。萬曆皇帝一生就只有兩個兒子，其中一位是他寵愛的鄭貴妃所生，但不是長子。長子是後來的明光宗朱常洛，朱常洛的生母原本是太后身邊的宮人，偶然情況下被萬曆皇帝寵幸，一朝得子。萬曆皇帝很不情願的將其納入後宮。封建王朝都有立嫡立長的祖制，皇后無子，自然就要立長了。於是朱常洛被立為太子，但是，萬曆皇帝的心裡更想立鄭貴妃的兒子，最後便上演了一出無聲的對抗——不上朝，在視察了自己的陵墓沒問題後，就徹底隱身在深宮裡了，直到去世。死後就葬在定陵，北京明十三陵中的一座。

明朝16位皇帝，為何北京只有明十三陵？

長陵石像

朱元璋建都南京，他的陵墓也在南京，就是著名的明孝陵。之後是孫子朱允炆繼承皇位，史稱“建文帝”。這屬於隔代傳位。建文帝的登基引起了當時還是燕王的朱棣的不滿，最終朱棣策劃了“靖難之役”，成功奪取了侄子建文帝的皇位，史稱“明成祖”。而建文帝朱允炆則不知所蹤，有說出家了，有說被朱棣害死了，也有說逃到日本去了。反正他的蹤跡又是一樁懸案。所以，也就沒有他的皇陵了。

明成祖朱棣後來建都北京，陵墓也是修在了北京，他的陵墓也是北京明十三陵的祖陵，明朝後來的皇帝都是依據他的陵寢來修建的。這樣算來，除去朱元璋、朱允炆的陵墓，還剩下14位明朝皇帝。為什麼叫“明十三陵”呢？

還有一位皇帝是明朝的第七位皇帝朱祁鈺，即“明代宗”，明宣宗朱瞻基的次子，明英宗朱祁鎮的異母弟弟。明英宗朱祁鎮在“土木堡之變”中被俘虜，朱祁鈺在大臣即太后的擁戴下登基為帝。朱祁鈺在位期間勵精圖治，不可謂不是一位好皇帝，可惜後來英宗朱祁鎮被放回了，精心策劃之下搞了一場“奪門之變”，英宗朱祁鎮復位，做回了皇帝。朱祁鈺也被軟禁了起來，沒多久就去世了，享年才30歲。有說朱祁鈺實際上是被害死的。朱祁鈺畢竟當了近10年的皇帝，可能對於英宗來說，朱祁鈺的存在就是一個威脅。就像當年的海昏侯劉賀一樣，哪怕是沒什麼奪位的威脅，但是存在的本身就很受忌諱。面對著皇權的巨大誘惑，很少人能抵擋得住。歷史上因此手足相殘的太多了。用“無情最是帝王家！”來形容再合適不過了。

朱祁鈺在位近10年，在此期間也在現在的十三陵的陵區修建了陵寢，即當時的“壽宮”。英宗復位後，搗毀其陵墓，以“明王”的身份，將朱祁鈺葬在了北京西郊的金山，也就是現在頤和園西北的娘娘府附近。所以，他的陵墓也不在明十三陵的範圍內。雖然朱祁鈺後來被英宗取代，廢了帝號，但是後來明憲宗即位，下詔恢復朱祁鈺皇帝之位。所以他也在明朝正統皇帝之列。