许多人可能不知道，沿锦朝公路向西，自大胜村向南行驶十几分钟，有一座依山傍水，毗邻水库，背靠大山的寺院，这就是始建辽初期的演法寺。寺内有一块顺治七年的石碑，当时锦州知府写的重修演法寺碑记，历史感满满。
演法寺坐座在郭荒村，是典型的皇家庙宇，其主要特征为建筑材料采用红绿琉璃瓦，寺庙内有九眼透笼碑记，寺庙内有天王殿、大雄宝殿、千手千眼观音殿，两侧为地藏王殿和财神殿，山门左右分别为钟鼓楼，整个院落坐北朝南，是一个比较完整的三进院格局。
据寺内石碑记载，演法寺始建于辽初，早年历经战乱，庙宇尽被烧毁，顺治七年，村有郭氏善人名有亮重修，郭氏更于清康熙58年，乾隆十年两次重修扩建，香火得以绵延。一直到上世纪60年代，庙宇毁弃，仅存正殿与西朵殿，以及极其珍贵的清康熙58年、乾隆十年的三座石碑。
在锦州大举修建锦凌水库时，按计划寺庙将淹于其中，经付氏兄弟倡议，善信及四面八方众弟子积极响应，加上补贴等，合力将寺庙东迁了一公里，就是目前这个苍忪翠柏，凌水环绕，景色宜人的地方。
关于为什么叫演法寺，还有一个民间传说。辽初时一驼队运输京城寺庙所需要的红绿琉璃瓦材料，行走至郭荒地，天黑又遇到磅礴大雨，所有骆驼不再行走，主人费尽力气也停滞不前，只好就地休息。次日雨过天晴，骆驼依然不愿前行，而当时天空出现奇异彩虹和祥云，天空云雾缭绕恰似一尊千手千眼观世音菩萨显灵奇观，人们不得其解，打探该地为何物，得知该地区为[郭荒地]，误听为[国皇帝]。
人们不禁惊叹，怪不得骆驼不走，原来是圣像显灵，该地为宝地呀，赶紧派人禀告皇帝，此地吉像和骆驼不走的原因，皇帝即宣旨就地建庙，取名演法寺，演法寺就这样落成了。
现在寺庙山门、三间大殿为新建设，大殿内供奉三宝佛祖等，妙传众多，盛赞不绝。寺院最后面的祖师殿、护法殿和观音殿为原殿搬迁，为保护三座石碑，碑体已用玻璃罩罩上，防止进一步风化损毁。
目前古刹演法寺居锦凌水库边，正南与凌水相望，左为鸡冠山、龟山，背靠翠岩峰峦叠嶂，绿水幽长，极高山之峻势，纳东来之紫气。当年寺院便辉煌壮观，现在更是生机盎然，信众络绎不绝，香火鼎盛，不失为锦州周末钓鱼，休闲，爬山，拜佛的好去处！
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