在中國封建社會歷史上，皇室宗親是不需要和普通人一樣參加科舉考試的，他們憑藉皇親關係，就能直接蔭官，拜官封爵，高人幾等。然而歷史上有這麼一位皇室宗親，他不但沒利用自己特殊的身份去獲得官位，而且還參加了科舉考試並中了狀元，最終官至宰相，名留青史。這位歷史上唯一一位宗親狀元就是南宋的趙汝愚。
趙汝愚（1140年—1196年），字子直，饒州餘干（今江西餘干）人。南宋名臣，學者，南宋宗室，宋太宗趙光義八世孫，漢恭憲王趙元佐七世孫。
趙汝愚出生的時候南宋已經苟安偏居江南多年，時局動盪風雨飄搖，他雖然貴為皇室宗親，因為支系太遠，又與當今皇帝不同宗脈（宋高宗後，南宋皇帝全部是宋太祖子孫），因此並沒有得到特殊照顧。趙汝愚早有大志，曾說：“大丈夫留得汗青一幅紙，始不負此生”，宋孝宗乾道二年（1166年），參加進士考試，中進士第一（狀元）。宋孝宗接見他的時候激動地說：“此吾家千里駒也”！
他歷任籤書寧國事節度判官、秘書省正字、集英殿修撰、知福州、吏部尚書等職。在職期間兢兢業業，克己奉公，正直厚道，為官清廉，憂國憂民（黃裳言：汝愚事親孝，事君忠，居官廉，憂國愛民，出於天性。呂祖謙言：方人才難得之時，其辭翰雋發，多識典故，又趨向實不害正，棄瑕使過亦何妨﹖公與子直厚，胡不語之。）。
淳熙九年，他出任四川制置使兼任成都知府。當時羌族四處騷擾，搞得當地民不聊生，趙汝愚用計謀分散羌族勢力，一一攻克，這才相安無事。宋孝宗稱讚他文武全才。七年後，宋光宗繼位，以功為敷文閣學士，知任福州。紹熙四年（1193年），升任樞密院事。一年後，太上皇宋孝宗病死，宋光宗向來與父不和，稱病不出席喪禮。造成兩宮積怨隔絕，大臣多從上奏都沒有得到回覆，左丞相留正也稱病離去，朝野渙散人心浮動。趙汝愚於是臨危受命，以國事為重，處事不驚，調動安排人事，稟請憲聖太后垂簾，主持喪事。並且逼使光宗退位，擁立嘉王趙擴繼位，是為寧宗。趙汝愚以功進右丞相、樞密使。
當時外戚韓侂冑因為擁戴有功，居中用事，漸被親倖。待制朱熹、吏部侍郎彭龜年上書，說韓侂冑竊弄君權，外戚專政，不貶斥一定會留下後患。但是趙汝愚為人沒有心計，不結黨營私，不以為慮，相反韓侂冑廣結死黨，黨羽遍佈朝野，壟斷言路，排斥忠良，陷害忠臣，趙汝愚漸漸失勢。韓侂冑又汙衊趙汝愚說：“趙汝愚以同姓居相位，必不利於江山社稷，他能做到宰相，也能做天子”。於是罷免了他的丞相職務，貶放永州（大詩人柳宗元也曾被貶永州，這在當時是一個蠻荒之地，十分艱苦）。有人勸誡趙汝愚說：“倡引偽徒，圖為不軌”，趙汝愚大笑道：“看侂胄用意，必欲殺我。我死，君等方可無事”。這是何等的凜然，君子與小人之間高下立判。
公元1196年正月，被貶走到衡州，患了病，被當時的衡州守臣錢鍪所害，沒多久就死了。
1207年，韓侂冑被誅滅，才得以平反昭雪，追贈太師、沂國公，諡號“忠定”。
宋理宗時期，詔配享寧宗廟廷，再追封福王，又進封周王。為昭勳閣二十四功臣之一。
趙汝愚不但政績卓著，文采還斐然，著有《忠定集》，《全宋詩》收錄他八首詩。
在餘干，曾經有他的衣冠冢和祠堂。他掌權期間，力聘理學大師朱熹來餘干講學，創立東山書院，絃歌不絕（元末毀於戰火，後重修，清初又毀於戰火）。
培育了饒魯、柴元裕、曹建、胡居仁、張吉等理學名家。明代理學名家全國十人，餘干即有其二，所以餘干又被為理學名區，“文化甲江南”之美譽。
他因餘干而長成，餘干因他而書香鼎盛。時間過了千許年，他的唯一為人們津津樂道，人民為他的功勞敬仰他！
閱讀更多 憖璵 的文章
