山西省隰县，“隰”读xí，隰县古为隰州，隰为县名始于隋朝，历史上是春秋五霸晋文公重耳封地，著名的重耳奔浦就发生在古隰州。隰县地处吕梁山南麓，黄土高原残垣沟壑区，典型的四季分明区域。明代诗人石玠曾作《过隰州》：地远经年客到稀，偶乘春过亦光辉。台中柏古烟时吐，山外云晴鸟自飞。隰县的鬼斧神工由此可见一斑。
小西天的寺庙建筑奇迹
隰县由于黄土地理的原因，并没有大的古建筑，在城西凤凰山建有一座清末明初的千佛庵。千佛庵现名小西天。庵也好，小也罢，都说明寺庙精巧绝伦。
千佛庵建筑面积1100平方米，而全寺精华大雄宝殿仅有170多平米。在这个有限的空间，却演绎了西方极乐世界无量无尽，微妙严净的哲理，令观者全身心沉浸在一种庄严、神秘、虔诚的佛国世界里。
小西天建筑非常奇特，本身的选址在三面陡峭的土崖顶，竟然数百年安好无损，而寺庙的建筑造型犹如黄土汪洋中一艘船，隐喻了佛家慈航普度至高佛学。
寺院建有大雄宝殿、文殊殿、普贤殿、无梁殿、天王殿、韦驮殿、地藏殿、钟楼、鼓楼等许多殿舍，浑然一体，并洞为门，把上院、中院、前院分割开来。
实际上寺院三分之二殿堂均为双层建筑结构，层叠曲折，既有一般寺院之格局，又有园林建筑之妙趣。而寺院的布局则以凤头而成，孤桐峰上高耸的观音阁建在凤头上，下院是凤背，沟两旁的山翼如凤凰展开的翅膀。上院大雄宝殿背山而筑，与东端的摩云阁遥相呼应，是为凤尾。纵目远眺，正像一只低头俯视的凤凰。
千佛庵悬塑艺术蜚声内外
整个大殿除了门窗之外，所有墙壁、檩柱、屋顶到处都塑满了大小不等、姿态各异、流光溢彩、争奇斗艳的人物和飞禽走兽的悬塑。殿南山墙上塑着“四方三圣”“四大天王”等佛教人物故事，殿北山墙上塑着须弥山上三十三层“仞利天”、佛传故事和释迦牟尼的本生传说。
大梁上，八大金刚威武雄壮，梁间墙壁悬塑着富丽堂皇的“极乐世界”；众多的人面飞天、神鸟、孔雀、鹦鹉、仙鹤游弋在飘渺的云头上，十二乐伎菩萨身姿轻盈，温柔高洁，往来自如地表演着“天界”歌舞。整个殿内，天宫楼阁，层层叠叠，云雾缭绕，粉彩妆銮，呈现出一派仙宫佛国的迷人景象。
然而真正的建筑寓意更为深远，几百年来人们只知寺院依凤头而筑，却只缘身在此庵中。从无路的山的左翼攀爬而上，此时跃入眼帘的千佛庵在群山中犹如大海中的一艘船，孤帆而破浪，整个寺庙的建筑包含了船壳、船体骨架、甲板、船舱和上层建筑这些船舶所应有的构造。我们所熟知的凤嘴，现在看起来俨然是宽大的甲板，而称作凤冠的观音阁恰如船的上层建筑，下院和上院的大雄宝殿构成了完美的船体，千佛庵创始者东明禅师在设计时，已经把慈航普度的广大佛法隐喻在寺院的建筑结构中。
凤凰山幽静，千佛庵庄严，环境和建筑的高度协调，使寺院在黄土高原中神奇的成为世外净土，尤其大雄宝殿的悬塑艺术，经受了几百年的风沙雨雪，至今金碧辉煌，中国佛教协会会长赵朴初老先生为千佛庵悬塑艺术挥毫泼墨：东土西方微尘不隔 人间天上万象庄严。
小西天的悬塑，虽然是明末作品，但设计手法精妙，塑工技巧高超。把泥土悬塑于空中，本身就需要极高的技巧，何况这面积巨大、造型如此丰富的彩绘悬塑，其难度之大，工艺技巧之高，想象力之丰富，难以言喻。
这些泥塑人物多而不乱，繁而不杂，大小相衬，坐立有别，发型、冠戴、衣饰、装束各不相同；塑像比例适度，面相清秀俊美，肌肉丰满，神态慈祥，给人以自然、生动、流畅和生活气息浓郁的感觉。整个悬塑场景远近呼应，自然有序，形成一个结构严谨的整体，堪称中国雕塑艺术史的“悬塑绝唱”。
千庵微尘不隔，确实如此。大雄宝殿悬塑着富丽堂皇的西天“极乐世界”的情景。把泥土悬塑于空中，本身就需要极高的技巧，何况这样面积巨大，造型如此丰富的彩绘悬塑，其难度之大，工艺技巧之高，想象力之丰富，难以言喻。
巍峨壮观的天宫楼阁中，众多的人面飞天、神鸟、孔雀、鹦鹉、，姿态优美，伫立于缭绕飘渺的云头之上。殿前勾栏平台上，十二乐伎菩萨翩翩起舞。
北侧泥塑中有两个小沙弥刚从门扇中探出，他们显得那样天真无邪，而又可笑可爱。一个小沙弥手拿一把大壶，可能是壶太重，想用另一只手托住。又嫌太烫手，便把手缩进衣袖垫着。多么真实的动作！多么真实的情感交流。
这里所有的塑像，人体比例适度，肌肤丰满柔润，形态生动自然，衣饰线条流畅，最大的佛像3米多高，小的可放于掌中。整个殿内，粉彩妆銮，色泽瑰丽，精美绝伦。
山西省古建筑集团
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