加州北部的士德頓市(Stockton)開全美先例,成為第一個為收入最低居民發放津貼的地方政府,津貼金額為每月500元,沒有設限如何使用。
士德頓市市長推動
士德頓市在舊金山東方約80英里,市長圖布斯(Michael Tubbs)是推出基本收入制(basic-income)試辦計畫的重要推手。
計畫推出之前,29歲的圖布斯向市民宣導理念,他強調,早在16世紀就有類似制度,人權鬥士金恩博士(Martin Luther King, Jr.)也曾在1967提出草案,讓人民擁有保證最低收入。
華裔企業家楊安澤(Andrew Yang)參加2020年總統大選民主黨黨內初選,喊出全民基本收入架構,要為全美18歲以上美國公民提供每月1000元的自由津貼,更讓士德頓市的創舉受到民眾矚目。
歐洲國家中,西班牙巴塞隆納(Barcelona)、芬蘭某些城市都有基本收入制試辦計畫,瑞典則有類似的實驗計畫。
試辦為期18個月
士德頓市人口約31萬。2012年成為第一個宣告破產的市政府,創下全美首例,2015年才走出破產困境,不算是“富有”的城市。
如今,士德頓市大約25%人口,收入還不到聯邦政府公佈的貧窮線(poverty line)水準。
圖布斯的基本收入制試辦計畫於2019年2月實施。該計畫規定,收入未達士德頓市年收入中位數4萬6000元的市民,每個月可領到500元津貼,沒有任何附帶條件(no strings attached)。
市政府透過郵寄方式,把簽帳卡(debit cards)寄到領取人的住處。這項基本收入制試辦計畫為期18個月。
圖布斯花了許多時間與市民溝通,說明這項計畫的內容。他指出:“每次推動新事物時,狀況總是令人害怕。但我們必須說服民眾,讓民眾知道一切都會處理妥當,大家也都會平安無事。計畫推出之後,人民將過得更好。”
40%用來買食物
這項計畫推出8個月後,士德頓市公佈統計報告,讓各界看看獲得津貼的125名士德頓市民如何花這500元。
從統計數字來看,絕大多數領取津貼的市民,把500元花在購買日用品及繳交帳單,其中,金額最高的單項開銷就是食物。
根據統計,收到500元津貼的士德頓低收入市民,花費項目百分比為:
.40%買食物
.24%花在一元商店(dollar store)、沃爾瑪(Walmart)等的折價品或其他商品
.11%繳交水電費
.9%花在汽油以及修理車輛
.16%繳醫藥費、交通費、學費、保險費、個人護理或休閒娛樂。
領取津貼的48歲市民柔娜‧艾佛瑞特(Zhona Everett)接受美聯社訪問時說,每個月領到500元后,第一件事是用來繳各種帳單,剩餘金額則拿來付婚戒貸款,還有捐款給教會。
她說,有了津貼補助,讓她和先生可以偶爾外出約會。艾佛瑞特與先生都在特斯拉(Tesla)工廠上班,工廠距住家約60哩。
43%領取者有職業
圖布斯對Vox網站指出,很多人把低收入、少數族裔與毒品、酗酒、嗜賭畫上等號,“但重要的是,我們的居民並不是把錢花在這些,他們真的是用在生活必需品上”。
值得注意的是,統計顯示,領取士德頓市500元津貼的市民當中,高達43%擁有全職或兼職工作。
某些領取者為身心殘障人士,還有為了在家照顧孩子或長輩而辭去工作的民眾。領取者當中,僅2%屬於失業狀態及並沒有在找工作的無業人士。
圖布斯接受“商業內幕”(Business Insider)網站專訪時則表示,很高興看到計畫實施之後順利運作,“讓許多民眾的生活因此獲得改善。”
他說,對於基本收入制的信念,在計畫推出後比推出前更加堅定,“它並不是萬靈丹,但應該被視為確保民眾擁有經濟基礎的解決方案之一。”
有使命感及同理心
民主黨籍的圖布斯表示,其實最初想要推出試辦計畫的時候,自己對於基本收入制的看法尚未成形,不像後來那般具體,放手去做可以說是真的出於“好奇心”。他說:“如果這是一套有成功機會的計畫,我想試試看。”
圖布斯1990年在士德頓市出生,2012年從史丹佛大學(Stanford University)畢業,2013年起擔任市議員,2016年贏得市長選舉時才26歲,他也因此成為美國史上最年輕的市長,也是士德頓市第一位非洲裔市長。
圖布斯從小家境困苦,母親還是青少年時便生下他,圖布斯的生父則因綁架、持有毒品、搶劫等犯罪,被法院判處終身監禁。
圖布斯已婚且有孩子。他說,不同階段的人生體驗,讓他對推動基本收入制試辦計畫有迫切的使命感。
他說,託嬰費用對家計帶來龐大負擔,是非常真實的問題。他常常與妻子討論有哪些生活花費可以精簡,以便把錢省下來,才能找保母幫忙看孩子。
圖布斯說:“這讓我變得更有同理心,對於一成不變的問題未能改善,更加覺得無法忍耐。”
面對批評不去多想
但是,保證擁有最低收入的觀念,在21世紀的今日,仍被許多人認為是偏激主張。
反對這套制度的批評者說,政府一旦對所有人提供無條件的基本收入保障,會導致某些民眾失去找工作的動力。因此,政府預算應該用在刀口上,不應該如此全面發放津貼。
也有反對派人士認為,無條件提供津貼將導致民眾亂花錢,甚至助長菸、酒、毒品等成癮歪風。
對於試辦計畫遭到批評,圖布斯則說,對於計畫是否爭議太多,他從來就沒有多想。
他說,市府團隊員工對於這項計畫的緊張程度,遠遠超過他自己,“坦白說,我真的不覺得這項計畫有那麼高的風險。”
------------------------
風沙太大,敬請關注 防失聯
往期文章:
【白宮】川普總統提前進行部分年度體檢(圖)
為何東德人心中的“柏林牆”難以移除?
當今俄羅斯還有崛起的機會嗎?以色列:要看天氣怎麼樣
一張紙條推倒柏林圍牆 30年後重見世人
【川普】海軍陸戰隊成立244週年紀念致詞全文(圖)
獨裁十四年 玻利維亞總統下臺 川普:民主重要時刻(圖)
蘇聯的工業化歷史表明:單純的自力更生是不能實現工業化的
再任命多名法官 川普正重塑美國司法 馬克龍稱北約"腦死"
川普紀念柏林牆倒塌30週年感言:鐵幕無法遏制人們爭取自由的鋼鐵意志
【川普聲明】已將基金會所有錢捐給慈善機構(全文翻譯)(圖)
電郵曝光 拜登難說乾淨 烏克蘭公司以拜登兒子作公關手段(圖)
【白宮】關於2020年難民准入的總統決定(全文翻譯)
川普第一任期大盤點
【川普】建國者月公告:戰勝邪惡 促進正義(全文翻譯)(圖)
【川普】退伍軍人家庭日總統公告:美國是世界人民的希望和自由的燈塔(全文翻譯)(圖)
中國閱兵,美國專家眼裡看到了啥?
列寧遺體再成爭議
石油美元何時終結?
蘇聯70年FB史 (圖)
誰是伊斯蘭國領導人巴格達迪?各方反應
美學者:川普遵循開國元勳的外交政策
文在寅祖籍北朝鮮,為何當了韓國總統?
死氣沉沉的加拿大經濟社會體系
沒人為我說話了 揭秘懺悔的警世碑文(圖)
擊沉美軍航母的想象有點太瘋狂
美國已睡過了頭?
讀懂閱兵的作用:軍事威懾力透明化
脫歐幾種發展,無協議脫歐雙方都無法承受
約翰遜慘敗 英下院決定推遲表決脫歐協議
美國也有禁書?美國的“禁書周”(圖)
誰是比特幣之父?
神秘的“五眼聯盟”
簡述20世紀美國的發明和貢獻
美國總統中的精神病
否認放棄盟友 美國抨擊土耳其軍事行動(圖)
【川普】美中貿易談判進展很順利(全文翻譯)
一百刀在米帝能幹什麼?
白宮書面譴責“電話門”:彈劾川普調查不合法
【川普】暫停給醫療系統造成負擔的移民入境(全文翻譯)(圖)
【白宮】美日簽署新貿易協議 川普又贏了(全文翻譯圖)
永不放棄的美國總統:唐納德.川普自述(下)(圖)
永不放棄的美國總統:唐納德.川普自述(上)(圖)
美國政治法律制度的歷史來源
“通烏門”最新進展:烏克蘭檢方審查或涉拜登之子公司案件
彈劾是廢話!川普在記者會上終於忍不住了
面對伊朗美國在中東陷入困境
神奇的印度
“通話門”後 美議長佩洛西這麼表態
難道真是特朗普在挖坑?
委內維拉央行是怎麼完蛋的?
佩洛西正式發起總統彈劾調查 川普回應
美國準備向沙特和阿聯酋增派軍隊(圖)
CIA揭秘79年反擊戰時的中國軍力評估
海外生活:在美國賭城開餐館的女主
奇觀:一個國家兩個總統!
特朗普口袋裡裝著鈔票幹什麼?
往期文章(九)
往期文章(八)
往期文章(七)
往期文章(六)
往期文章(五)
往期文章(四)
往期文章(三)
往期文章(二)
往期文章(一)
閱讀更多 張老師海外生活 的文章