李世民即位後，有一次他與大臣商討到底怎樣整治國家，魏徵說，百姓備受戰亂，治理其實很容易見效，就像給餓的要命的人吃飯是一件極為簡單的事情一樣。封德彝則是反對他的觀點，他說現在人心變得越來越壞，所以一直用嚴法，魏徵是書生，並不可信。只不過最後李世民還是聽從了魏徵的建議，最終天下一片安寧。
李世民還和其他大臣說，這都是魏徵的功勞，只不過封德彝死了，不然一定讓他看看。後來魏徵也去世了，他的房產被多次變賣，唐憲宗贖回了他的房子，並賞賜給他的後人居住。有一天杜牧路過了這裡，想起了這件事，於是就一些了一首詼諧的七絕詩。過魏文貞公宅
蟪蛄寧與雪霜期，賢哲難教俗士知。
可憐貞觀太平後，天且不留封德彝。
杜牧我國唐朝時期十分傑出的一位詩人，他自小就勤奮刻苦的學習，在26歲那年就已經中了進士，而且他曾經還鑽研兵法，為孫子兵法寫過註釋，對李世民的故事更是瞭如指掌。過去的那段歷史他極為了解，也非常贊成魏徵的方針，這段往事雖然不足為道，可是卻引發了他的思考，所以他就寫下了這首詩。
這首詩的大概意思是說，蟬這種昆蟲是不可能知道霜雪的，見識短淺的俗人當然也無法理解眼光遠大之人的見解。這期的是在貞觀年間，在天下得到太平之後，老天爺沒能讓封德彝多活幾年，不然也能讓他親自看看，那個當初被他否定的魏徵是多麼的正確。
在這首詩的第一句中，他所使用的是比興的手法，我們都知道蟬是生長在夏季的，當他的體溫過高之時，會主動排出多餘的水分，以達到冷卻的效果。而在6月末的時候，它則開始羽化為成蟲，7月末開始產卵，身高的時候，我們已經看不到蟬的身影，自然也無法見到美麗的雪景。
而在第二句中，"賢哲"指的是魏徵，而"俗士"指的則是與魏徵提相反意見的封德彝。我們對魏徵也是非常瞭解的，他曾經想要果棄筆從戎，但是最後卻成為了李世民最倚重的一位大臣，在他離世之後，李世民還將他比作明鏡，那句"以人為鏡，可以明得失"，大家一定都再熟悉不過。
而封德彝最早的時候是越國公楊素的幕僚，後來追隨宇文化及，後有歸順唐朝，的到李淵的信任。且他曾經輔佐過李世民，可後來又暗中支持李建成，在兩人之間投機取巧。他本身就是一個極為陰險狡詐之人，所以在他心中百姓也是一些劣民，不好管束。
在杜牧眼中這兩個人的差距是十分巨大的，事實也確實是如此，所以他則開始調侃就有了最後這兩句。看似杜牧似乎是很替他惋惜，覺得他死的太早所以沒看到日後的盛世，就像蟬看不到冬天一樣，實際的含義想必大家也都能夠明瞭。
杜牧深刻的意識到兩人之間是有著很大的差距的，但實際上這種差距並不是難以逾越的鴻溝，相反只要多學習多思考，其實就可以慢慢彌補，最怕的是當有了分歧之後，卻不願意承認自己的錯誤與不足，這樣的結果就是最後反而成為一樁笑談。
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