首先，墨家思想的核心，是針對儒家的"仁愛"而提出的"兼愛"。眾所周知，儒家提出的仁愛思想，是建立在"親親"基礎上的有等差的愛。而在墨家看來，戰國時代的諸多戰爭，使得人們流離失所，都正是因為這種"有差別的愛"引起的對他人的攻擊性所導致的。因此，墨家提倡無等差的"兼愛"。如果每個人都像愛自己一樣愛他人，那麼每個人都能同時獲得其他所有人的愛，也就不會產生嫉妒、仇恨和爭奪乃至戰爭了。

當察亂何自起？起不相愛……若使天下兼相愛，國與國不相攻，家與家不相亂，盜賊無有，君臣父子皆能孝慈，若此，則天下治。——《墨子·兼愛上》

在此基礎上，墨家又提出"非攻"來保證兼愛的實施，也就是取消戰爭。因為在墨家看來，戰爭是那些貴族為了爭奪利益而挑起的，卻無辜牽涉進了大量平民百姓，是非正義的。因此，要終止戰爭，就必須取消貴族的身份。當所有人的身份相同時，人們也就不會為了上下等級之間的身份差異所帶來的利益差別而產生矛盾，因此墨家提出"非攻"的同時，提倡

"尚同"，也就是取消禮樂的規定所帶來的各方面的不平等。

國家發政，奪民之用，廢民之利，若此甚眾，然而何為為之？——《墨子·非攻中》

同樣以儒家思想為參照，凡是儒家提倡的，墨家都堅決反對。比如儒家講"天命"，墨家便提出"非命"；儒家提倡以音樂來陶冶人的情操，墨家則認為音樂是奢侈且不必要的東西，因此"非樂"；儒家認為人死後要厚葬，墨家則站在平民角度指出，"節用"、"節葬"顯然比"厚葬"更有利於活著的人，有利於生產活動……

聖王為政，其發令、興事、使民、用財也，無不加用而為者。是故用財不費，民德不勞，其興利多矣。——《墨子·節用上》

說到底，儒家傳承西周以來的王官學傳統，致力於以積極的作為，恢復西周曾經行之有效的封建秩序，以達到社會的穩定；墨家則從社會底層庶民的視角出發，希望能夠徹底消滅造成社會不平等的根源，也就是與宗法制相配套的禮樂制度。如今，兩千多年過去了，我們依然能夠在儒、墨之間聞到濃濃的火藥味。