1941年底，日軍三萬多人，在飛機、軍艦、大炮的配合下，從福建過境，向被英國統治的香港發起了進攻。英國守軍在抵抗了十八天後，被迫向日寇投降。然而，令人奇怪的是距香港近在咫尺的澳門卻沒有被日軍佔領，這是為什麼呢？
大家都知道，澳門是一個陸地面積只有32.8平方公里的彈丸之地。1553年，開始有葡萄牙人在澳門居住。雖然從1557年開始被葡萄牙人在明朝求得澳門的居住權，但明朝政府仍在此設有官府，由廣東省直接管轄。直至1887年葡萄牙政府與清朝政府簽訂了《中葡會議草約》和《中葡和好通商條約》後，正式通過外交文書的手續佔領澳門。
那日本對英國都敢下手，為何不佔領葡萄牙殖民地澳門呢？這得從葡萄牙與巴西的關係說起。十六世紀初，葡萄牙航海家卡布拉爾率領船隊來到了南美洲發現和佔領了巴西。由於地廣人稀，資源豐富，而葡萄牙並沒有足夠的勞動力來開發巴西。所以葡萄牙人在澳門與清政府溝通，希望能夠從中國運輸勞動力到巴西。
但是葡萄牙人提出的條件十分苛刻，中國人一旦移民到巴西，就幾乎沒有再回到祖國的希望。中國人講究奉落葉歸根，所以拒絕了葡萄牙人的條件。 於是葡萄牙人又去跟日本人協商，日本國土狹小，資源稀缺，對於葡萄牙的這個建議欣然接受，許多人選擇了移民到巴西。在幾十年的時間中，幾百萬日本勞動力被送到了巴西。
二戰時期，葡萄牙保持中立，並向各交戰國進行戰略物資的買賣。但此時的葡萄牙已非當年的葡萄牙帝國了，它的軍力和綜合國力已遠遠落後於這些新列強們。但是，葡萄牙曾經是巴西的宗主國，與澳門都是葡語系地區，關係密切。於是，葡萄牙人讓巴西方面給日本發了一個照會，言明如果日本膽敢侵犯澳門，巴西將會對幾百萬日僑採取措施。
這一招對於日本十分管用，日本人權衡輕重以後，反正澳門不過是個彈丸之地，沒有必要為了它與葡萄牙人鬧僵。所以，澳門在二次世界大戰中難得地逃過一劫。
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