“軟件正在包圍整個世界，未來每個公司都將變成軟件公司。”硅谷著名風險投資人、網景公司創始人馬克·安德森（Marc Andresen）曾這樣指出。由兩個工科大學生創立於1984年、曾經以其經典全鍵盤設計的黑莓手機風靡全世界的加拿大通信公司黑莓公司（BlackBerry，其前身是RIM公司，
2013年1月RIM正式更名為BlackBerry），則正在踐行這一概念。2016年黑莓公司宣佈放棄其智能手機業務，並將手機品牌授權給了TCL，從此正式結束了其作為手機制造商的“黃金時代”。其在智能手機市場的隕落更一度被媒體和諾基亞放在一起渲染為商業戰略失敗的反面教材。但放棄手機業務的黑莓轉身即投入了新徵程——成為軟件服務公司。而未來對於大多數的技術公司而言，軟件都將成為關鍵差異化因素。
“以汽車為例，軟件的複雜性越來越高，動輒就是幾百萬行的代碼。如此複雜的軟件環境之下，如何避免軟件以及編碼發生錯誤十分關鍵。” 在近日的一場媒體採訪中，BlackBerry技術解決方案部（BTS）高級副總裁兼聯席主管Kaivan Karimi指出，而汽車工業正在發生的自動駕駛、數字化、共享出行、電動化等等四方面趨勢將帶來的一個直接影響是汽車電子架構的巨大改變，汽車系統將越來越複雜，從而也產生了更多的安全隱患。
圍繞軟件的重生再造
從“硬”到“軟”看似無奈，卻也合乎邏輯。在手機時代，黑莓就還曾以其加密安全方面的獨門絕技而著稱。可以說，在信息安全軟件技術領域的護城河自黑莓誕生起便已形成。
在最新的關於公司的描述中，BlackBerry這樣定義自身：“一家值得信賴的安全軟件和服務公司，致力於向企業和政府機構提供其所需技術和支持，以幫助他們提升物聯網（IoT）的安全性。公司總部位於安大略省滑鐵盧，專注於功能安全、網絡安全和數據隱私，是人工智能、終端安全與管理、加密和嵌入式系統等領域的領軍者。”
在黑莓公司首席執行官程守宗（John Chen）的帶領下，黑莓完成了一次大刀闊斧的“變形記”——將黑莓的資源向網絡安全與軟件業務集中，徹底由硬件轉向軟件。
而在過去幾年裡，程守宗在黑莓內部展開了一系列復興措施——包括終止了公司的全部出售計劃，並通過最大投資人費爾法克斯對公司進行了重新融資；進行戰略收縮，對黑莓進行重組，將精力集中於四個關鍵領域——黑莓設備、黑莓企業軟件服務、黑莓通訊工具，以及QNX嵌入式軟件業務及車載系統市場。
在正式放棄手機業務一年後，黑莓不僅徹底完成了轉型，迅速轉向了新的賽道——企業級網絡安全與軟件業務領域，並且脫離了“危險期”。其新的以軟件為中心的業務模式漸漸形成了高利潤產品。
2016年黑莓砍去智能手機業務謀求轉型時，彼時其2017財年二季度財報（截止到2016年8月31日）中，淨虧損高達3.72億美元。三年後，黑莓2020財年二季度財報（即截止到2019年8月31日的前三個月）顯示，公司總收入達到2.44億美元（GAAP）同比增長16%；其中軟件和服務業務收入2.39億美元（GAAP），同比增長24%，佔總收入的比重超過90%，實現毛利率72%。黑莓公司預計整個2020財年將實現23%至25%的收入增長。公司2020財年二季度實現淨利潤4400萬美元，截至2019年8月31日，公司現金、現金等價物、短期和長期投資總額為9.38億美元。
車聯網重心凸顯
程守宗最近一兩年也在公開場合明確表示，車聯網市場將是公司的一大重心。被黑莓於2010年以2億美元從哈曼國際手中收購的QNX系統，可以說是汽車行業的一大隱形冠軍。
成立於1980年的QNX是加拿大一家知名的嵌入式系統開發商。QNX是一種商用的類Unix實時操作系統，目標市場主要是嵌入式系統且應用範圍極為廣泛——它可以控制保時捷跑車的音樂和媒體功能、核電站和美國陸軍無人駕駛Crusher坦克的控制系統以及黑莓當年的的BlackBerry PlayBook平板電腦。而在汽車領域，QNX也早已是最大的操作系統供應商之一。
Kaivan Karimi介紹，目前全球已有超過1.5億輛行駛中的汽車搭載了QNX軟件產品。BlackBerry QNX現在隸屬於黑莓公司的物聯網部門，是其技術解決方案中非常重要的一部分。“幾乎在每個人的日常生活中，都有QNX的參與。在全球範圍內有數億個產品和設備在使用基於QNX的解決方案。”Kaivan Karimi對福布斯中國指出，從物聯網嵌入式系統的角度，QNX是非常關鍵的安全角色。
（BlackBerry技術解決方案部（BTS）高級副總裁兼聯席主管Kaivan Karimi，圖片來源：DR）
據不完全資料顯示，QNX在車用市場佔有率達到75%，目前全球有超過230種車型使用QNX系統，包括哈曼貝克、德爾福、大陸、通用電裝、愛信等知名汽車電子平臺都是在QNX系統上搭建的。幾乎全球所有的主要汽車品牌包括奧迪、寶馬、別克、凱迪拉克、雪弗蘭、克萊斯勒、戴姆勒、道奇、菲亞特、福特、通用汽車、本田、悍馬、現代、英菲尼迪、捷豹、吉普、馬自達、三菱、尼桑、歐寶、龐迪克、保時捷、豐田、大眾等目前都採用了基於QNX技術的系統。
而當初黑莓收購QNX軟件系統公司的初衷只是想利用它來搭建先進的移動操作平臺，但多次嘗試都不成功。而如今，這一無心插柳之舉則變成黑莓軟件業務的關鍵組成部分。據Kaivan Karimi介紹，目前BlackBerry QNX技術全球範圍的汽車製造商和一級汽車供應商提供最先進的基礎軟件和網絡安全技術，廣泛應用於高級駕駛輔助系統、數字儀表板、互聯模塊、免提系統與信息娛樂系統中。
今年2月，黑莓宣佈已完成公司此前公佈的14億美元對Cylance的收購案。“Cylance是首個使用AI技術來監控並防禦網絡攻擊，在網絡安全方面有非常成功的應用。” Kaivan Karimi評價。這也是該公司有史以來最大一筆收購，程守宗稱，這將有助於提高聯網汽車免受病毒和惡意軟件攻擊的安全性，從而提振其汽車業務。
與此次同時，黑莓還攜手加拿大政府共同投資3.5億美元，支持無人駕駛汽車軟件的研發。加拿大政府將從戰略創新基金中抽撥出4000萬美金支持下一代無人駕駛汽車的軟件研發，黑莓承諾投資3.105億美金研發無人駕駛汽車軟件（注：黑莓的QNX AVIC自動駕駛創新研發中心致力於無人駕駛軟件開發），承諾將幫助創造800多個新工作崗位，以及未來十年中300多個潛在的職位。
此外，Kaivan Karimi表示，中國是QNX業務增長最快的市場之一。“我們有大量的Hypervisor的應用，在中國的銷售比世界其他地方的總額還要高。” Kaivan Karimi相信，中國市場將是率先實現自動駕駛應用的市場之一，也是黑莓未來最重要的市場之一。而提到未來的智能社會，Kaivan Karimi則強調，無論是智能網聯汽車還是其他互聯設備，建立起更加先進的基礎架構非常關鍵，而先進的基礎架構背後，軟件是核心。
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