縛婁古國，千年博羅
我們前面為大家介紹了
龍華旭日、公莊吉水圍
今天這篇文章，屬於福田鎮山下古村
有人說她是水上孤島似迷宮
她村圍密實，四面環水
就是因為看起來像與外界隔絕的孤島
才會把這600年的風韻留存在這裡
她始建於明朝洪武年間
“小島”佔地1.5萬平方米
400多間各式青磚瓦房矗立其上
鱗次櫛比，小巷縱橫交錯
福田鎮文化站工作人員介紹，山下古村因其位於羅浮山下正南面，屬於華夏，故名“山夏”，但土地改革時期村民將“山夏”簡寫為“山下”，結果就沿襲至今。
古圍村形如一片荷葉漂浮於水中，又似一隻萬年巨龜匍匐於地上，相連的三口蓮塘如同護城河，是巨龜的四肢，而古村建在的平地就是巨龜的殼。
古村素有“蓮藕之鄉”的美譽。繞村而修的三口蓮塘種滿了蓮花，盛夏季節，大片大片的蓮葉連在一起如同一把綠色巨傘鋪在地面，微風拂過，蓮葉隨風舞動，頗為壯觀。山下古村也曾是有名的“甘蔗之鄉”。鼎盛時期，村裡就有9座土糖寮榨甘蔗汁、煮糖供應四方。
更重要的是，在歷代戰亂時期，這些蓮塘可以防兵賊。據稱，當時村民為防範外侵勢力，在村口的大門樓中安裝了一副重達1400斤的大鐵門。抗日戰爭時期，有一天100多個日本鬼子想進村掃蕩，他們集中火力猛攻，終因蓮塘深和鐵門牢固無法攻入而草草收兵。如今，青磚牆上依稀還留著一些當年的彈孔。
在村落中，有10多條小巷，深而窄，縱橫交錯，每條巷都有名字，最長的環村小巷有500餘米長。這些巷道把村落連接成了一座迷宮城堡，沒有當地人帶領，外人一般不敢輕易進入，以前經常有人在這裡迷路。
山下村開基祖為葉近愚，是南宋丞相葉正簡的第13世裔孫，明嘉靖年間由東莞橫瀝村尾（老洋平）遷出，遷到山下村，他們世代繁衍，歷經數百年的歲月滄桑，從當年的兄弟3人發展到現在2000多人的龐大葉氏家族，山下村葉氏宗祠坐落在村中央。
葉氏宗祠就坐落在村中央一塊寬闊的院地裡，是古村保存得較為完好的建築之一。宗祠始建於明末，坐東北向西南，佔地約300平方米，三間三進。宗祠主體建築為硬山頂，鑊耳山牆，青磚牆身，花崗岩牆基，磚木結構、木樑架。頭進正脊為龍船脊、轆筒瓦滴水剪邊。正門鑲嵌石匾，原有陽刻“葉氏宗祠”四字，“文革”時已毀。中堂為人字山牆，龍船脊，陰陽瓦滴水剪邊，堂內設屏門。上堂為硬山頂，鑊耳山牆，供村人進香的香爐、案臺依然保存，葉氏家族大凡祭祖、祈福、婚嫁、集會均在這裡舉行。
宗祠左側10多米，即是廳下，堂號名“衍慶堂”，“衍慶堂”拱形正門上方有一塊長約1米的麻石攔住，顯得格外突出，當地人稱“百子鎖閘”。據稱，廳下建立之初，並不能直進直出的，祭祖或辦事的村民必須繞過正門裡邊左右兩側的居民樓（現大部分已倒塌），呈“鎖”字形前進方能到達“衍慶堂”大門。
古村的老書記解釋說，由於“衍慶堂”坐東北向西南，氣勢過於磅礴，風煞太大，不利於葉氏子孫繁衍生息，因此村民特意請來風水先生設計“百子鎖閘”，藉此來確保古村人丁旺盛。規定，在村裡無300男丁之前，任何人不得拆除“百子鎖閘”，不然將阻礙葉氏子孫開枝散葉；一旦葉氏男丁超過300，必須移走“百子鎖閘”，否則將影響古村的風水命脈。就這樣，在男丁人數達到300人時，遵從老祖宗的遺訓，村長帶領十幾個青壯年來到“衍慶堂”大門，準備拆除“百子鎖閘”。奇怪的是，費盡九牛二虎之力，又是拉，又是拽，甚至用松樹猛撞，“百子鎖閘”依然紋絲不動，只好不了了之了，“百子鎖閘”因而得以倖存。
儘管歷經600多年風雨滄桑，這裡的不少古民居保留著原始風貌，樓閣、屋角、廳堂、楹聯，一磚一瓦、一草一木，似乎訴說著昨日的風華與榮光。
昔日的古村現已殘牆瓦礫遍佈
正如報道所說的
“水上孤島似迷宮，整個村落幾近荒蕪”
歷史的痕跡早已埋沒在斷壁殘垣之中
空留幾分清幽
但也正是山下古村的神秘面紗
為其以後的考古研究留下了巨大的價值
希望村民們能夠常回家看看
保護好山下古村這“歷史寶貝”
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