騰訊QQ:創業初期一成四敗,讓馬化騰飽經滄桑,但失敗乃成功之母

2000年年初,日本電信運營商NTT DoCoMo公司的一項新嘗試引起了馬化騰的注意。

這家企業在1999年推出以“i-mode”為品牌的增值服務,它與一些內容提供商合作,向客戶提供各類有價值的內容,諸如漫畫、遊戲、圖片下載及聽音樂等等,由NTT DoCoMo代內容供應商收費,然後兩者進行利潤分成,由此形成了通話業務之外的無線增值業務。

馬化騰對張志東說,他描繪出了一種生意模式,鼓勵擁有手機的OICQ用戶通過短信的方式進行註冊,開通“移動OICQ”,這樣就可以把電腦與手機打通,實現雙向交流,騰訊可以把用戶引導到手機上去,產生內容,然後與移動運營商分成。

由於當時手機還沒有現在這麼智能化,這在當時是從來沒有人嘗試過的模式。

騰訊QQ:創業初期一成四敗,讓馬化騰飽經滄桑,但失敗乃成功之母

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和手機運營商合作,賺取第一桶金

曾李青當即決定找手機運營商談談,他找到了深圳聯通,聯通的人覺得可以一試。

此時OICQ的同時在線賬戶數已達到10萬,是一個不錯的促銷平臺。

每年的5月17日是國際電信日,這一天,電信運營商都會推出一些優惠活動。

於是,在2000年5月17日,深圳聯通向深圳市民推出了名為“移動新生活”的促銷方案。其中,“移動OICQ”是與騰訊公司聯合展開的,OICQ的用戶在自己的聯通手機上註冊一個移動OICQ號,即可通過短信平臺,發送信息,並實現手機端與電腦端的實時信息互通。

“當時搭了一個試驗性的系統,但是聯通並沒有把收費功能開發出來,不過,我們還是高興的,因為至少能跑起來了。”馬化騰回憶說。

就在2000年4月,一家新的、專業從事移動通信業務的手機運營商正式從中國電信公司剝離了出來,它的名稱是中國移動通信集團公司。

此時的中國電信是一家年營業收入高達2295億元的高營利性壟斷企業,被剝離到中國移動的均是一些入職不久、從事邊緣業務的年輕人,中國移動成立之後,便開始研究增值業務模式。

廣東移動的深圳分公司同時注意到了NTT DoCoMo公司的模式以及騰訊與深圳聯通的合作。2000年8月15日,成立不久的深圳移動即與騰訊簽訂了“即時通——移動OICQ”業務的試運行協議。

約4個月後,中國移動全面拷貝“i-mode”模式,正式推出了移動互聯網業務品牌——“移動夢網”,中國移動向社會徵召電信增值業務合作伙伴,收入以15比85分成,增值服務商得大頭。

在首批簽約的三家合作商中,包括騰訊、靈通和美通,全部是註冊於廣東的中小企業。

我國的手機用戶對手機短信的熱情非常高,手機通話費很昂貴,一角錢一條的短信顯然更加合算。而且由於我國人們含蓄的個性,也使得人們更樂意用短信的方式互相問候、表達自己的情感。

正是人們對短信的熱情,給予了中國移動以及內容供應商們以極大的創新空間。當然,這種景象在2000年下半年還很少有人能夠看得清,在這一年,中國移動的短信收入僅有1億元,即10億條次的發送量。不過,對於騰訊來說,他們似乎看到了一絲希望的微光。

於2001年11月10日正式開通的“移動夢網”計劃,先是在廣東移動試點,而後四川、浙江等省相繼跟進。

中國移動採取了非常開放的姿態,它承諾將85%的短信增值收入分給合作商。為了鼓勵各家參與,它還設計了一個“賽馬機制”,積極性越高的合作商可以得到越多的資源分配和政策扶持。

在後來的幾個月裡,曾李青帶著他的市場部人員瘋狂地奔波於各地移動公司,一家一家地洽談和簽訂開通“移動QQ”的業務。

曾李青在自己的小辦公室裡掛了一張全國地圖,用紅藍兩色作標記,紅色代表聯通,藍色代表移動,拿下哪個省份就用顏色標記出來。

2001年2月,具有標誌意義的北京移動成為第九家開通這項業務的分公司,這意味著騰訊完成了全國主要市場的佈局。同年3月,“移動QQ”的手機短信息發送總量已達3000萬條,可為騰訊帶來超過200萬元的月收入。

2001年騰訊融資成功,QQ的註冊用戶達到1億,同年5月,納斯達克指數觸底反彈,互聯網的大寒冬即將結束。

創業第20個月的騰訊,在走了一段彎路之後,擁有了一支志同道合的團隊和一個可愛的品牌形象,雖然它還不知道該如何盈利,不過已經有人願意為它的未來買單。

2001年6月,也就是MIH正式入股騰訊的當月,因“移動夢網”業務順利開展,騰訊在財務報表上第一次實現單月盈虧平衡。

到年底,騰訊實現營業額近5000萬元,淨利潤超過1000萬元,其盈利全部得益於中國移動的“移動夢網”項目。

2001年1月,因股價跌得慘不忍睹而灰心喪氣的丁磊與廣東移動簽訂了合作協議,宣佈開展手機短信業務。

正是在短信業務的推動下,網易於一年後的2002年第二季度走出虧損,季度盈利3.8萬元,在其收入構成中,短信、下載鈴聲和圖片等的收入超過1500萬元,佔到整體收入的40%。《亞洲華爾街日報》評論認為,網易是互聯網泡沫破滅之後第一家實現盈利的門戶網站。

在網易的啟示下,新浪和搜狐相繼宣佈與中國移動合作,全力開拓手機短信業務。在“移動夢網”計劃的推波助瀾之下,中國手機用戶的短信發送量突然井噴。

2001年,中國移動的短信發送量暴增16倍,達159億條,2002年更增至793億條,中國的短信量佔到了全球短信量的1/3。

在中國移動收入中,數據業務收入所佔比例從2001年前的2.1%上升到2002年的6.4%。相對於新聞門戶網站,作為即時通信工具的QQ顯然對用戶有更強的綁定性,被使用的頻率也更為頻繁,通過移動QQ發出的短信數量約佔整個“移動夢網”短信數量的70%。

隨著“移動夢網”業務的展開,創始人們對騰訊的組織架構進行了第一次改造,整個公司被劃分成三大部門,分別是市場部門(M線,Marketing)、研發部門(R線,Research)和職能部門。

騰訊QQ:創業初期一成四敗,讓馬化騰飽經滄桑,但失敗乃成功之母

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QQ連續嘗試四種賺錢模式,以失敗告吹

眼瞧著無線業務部門月進百萬的火熱局面,負責QQ客戶端的產品開發部則像一個捧著金飯碗的乞丐,馬化騰融來的錢幾乎都砸在QQ上,可是卻找不到直接獲利的辦法。

第一個被想到的模式,當然是廣告。

與新浪等門戶網站相比,騰訊的廣告價格非常低廉,往往只有前者的1/5,曝光率卻非常高。可是,因為QQ的面積很小,廣告的展現效果並不好,而且,QQ用戶的年齡偏小,商品購買力令人懷疑,因此,廣告的推廣不順利。到2000年的12月,騰訊名義上的廣告收入曾一度達到150萬元,可是到第二年的2月,在互聯網寒流的襲擊下,願意到QQ上投廣告的企業越來越少。

吳宵光想到的第二個模式,是會員制。

2000年11月,騰訊推出了名為“QQ俱樂部”的會員服務,向付費會員提供免費用戶享受不到的服務,包括具備網絡收藏夾和好友列表保存等功能,還可以選到一個較好記憶的“靚號”,會費為每月10元。

這項業務被寄予厚望,騰訊自稱這是“中國互聯網史上的第一個增值服務業務”,可是,在強力的推銷之下,“QQ俱樂部”受到空前的冷落,每個月只有幾百個用戶願意加入,月收入僅兩三萬元,半年內只發展了區區3000個會員。

這個結果讓騰訊上下非常沮喪,馬化騰將失敗的原因歸咎於支付方式的缺失。

“當時的中國青年消費者幾乎沒有人擁有信用卡,他們必須要跑到郵局去匯款,很少有網友樂意為了每月10元往郵局跑的。”這是騰訊歷史上非常尷尬的一次業務嘗試。

第三個被嘗試的業務,是企業服務。

馬化騰堅定地認為,面向企業收費將是QQ最重要的獲利渠道之一。

在2000年年底,騰訊推出面向企業的BQQ(即Business QQ)版本,這一版本保留了QQ的文字、音頻視頻通信、文件傳輸等功能,又做了權限設定,可以控制上班聊天現象。

同時,增加了視頻網絡會議、討論組、短信群發等功能。

深圳的一些知名企業,如萬科等,成為BQQ的首批試用者,它們似乎歡迎這一服務,可是仍然拒絕為之付費,騰訊只能從集團短信中獲得一些分利。

還有一些企業主則認為QQ太“幼稚”了,他們在日常生活中用QQ與朋友聊天,可是在工作中堅持用看上去更商務化的MSN。

騰訊與IBM、用友、金蝶等軟件供應商合作,提出升級的騰訊通(RTX,Real Timee Xchang),可是這一產品的推廣業績仍然令人失望。

第四個收費業務,是QQ號碼註冊收費。

2001年2月,QQ的每天新註冊人數達到了創紀錄的100萬,騰訊的服務器受到巨大的壓力。

在供不應求的情況下,騰訊開始對用戶註冊進行限制,並逐月減少放號,由100萬降低到60萬,再降到40萬左右,同時,鼓勵用戶通過撥打168聲訊臺或發送手機短信的方式獲取QQ號,撥打168聲訊臺的費用是每分鐘0.8元,通過手機發短信息註冊則每次收費0.5元,用戶獲得一個QQ號約需支付1元錢。

騰訊並沒有明確地宣佈註冊收費,可是,用戶從此幾乎不可能註冊到免費的QQ號。

對騰訊的怒氣被髮洩到了傳統的紙質媒體上,同時很多網友吐槽。

在騰訊內部,就是否要繼續執行收費政策也形成了對立的意見。有人擔心騰訊會被用戶的口水“淹沒”,也有人擔心會出現新的競爭者。

馬化騰堅持了收費的策略:“我們那時剛剛拿到MIH的投資,‘移動夢網’的業務雖然有點起色,但前景並不確定。騰訊不會被罵死,但是肯定會因找不到盈利模式而失血致死。”在他看來,讓騰訊活下來肯定是最重要的。

頂著漫天罵聲,騰訊於2002年3月宣佈將推出“QQ行靚號地帶”業務,出售QQ號碼使用權,選擇該項服務,能獲得5位、6位、8位靚號以及生日號碼的使用權,並享用QQ會員功能。

到9月,“QQ行”號碼正式向全國用戶發售,每月收費2元,免費號碼和一次性號碼申請基本停止發放。

騰訊的收費戰略果然把“競爭之狼”引了進來。就在“QQ行”號碼正式發售的9月,一家叫朗瑪的創業公司推出朗瑪UC客戶端,它以獨特的場景聊天、動作語言、動畫圖釋等眾多新穎的功能贏得了用戶的喜愛,在短短的3個月時間裡註冊用戶數就突破800萬,在線用戶數超過3萬。

在朗瑪UC面世的幾個月裡,幾乎所有的門戶網站不約而同地推出了自己的即時通信工具——網易泡泡、新浪聊聊吧、搜狐我找你、雅虎通、263的E話通、TOM的skype,市面上出現了30多款類似的產品,騰訊引爆了一場針對自己的圍剿戰。

騰訊QQ:創業初期一成四敗,讓馬化騰飽經滄桑,但失敗乃成功之母

到2003年6月,馬化騰如夢初醒,決定重回免費之路。

騰訊以“慶祝移動QQ三週歲生日”為名,宣佈新開通移動QQ的用戶,可以獲得免費長期使用QQ號碼一個。至此騰訊再次打開長期使用號碼發放之門。兩個月後,QQ重新開放免費註冊。

可是,群狼對騰訊的圍攻之勢已然生成,在之後的兩年多里,騰訊不得不疲於應付。

在騰訊史上,2002年的“靚號收費”在日後很少被提及,事實上,這是一次非常危險的歧途經歷。



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