戰國法家代表人物韓非子說：“儒以文亂法，俠以武犯禁。”在古代，所謂的大俠，幾乎類似黑道大佬，殺人不眨眼，罔顧法律。不過，這些大俠又能鋤強扶弱、仗義施財，可真是矛盾的群體。
下面便談一談王莽時期著名的大俠原涉，讓大家進一步瞭解古代大俠的性質。
原涉，字巨先，祖上本是陽翟縣的豪傑，後來被迫遷居到茂陵，茂陵便是漢武帝劉徹的陵寢。漢哀帝時，原涉的父親擔任南陽太守，父親死的時候，很多大官給的送葬錢都是千萬以上，原涉將這些錢都退回去，並且在父親墓前結廬守孝三年，因此名聞京師。很多士大夫仰慕原涉的為人，紛紛前去拜訪。
其後，原涉被舉薦為谷口縣令，年僅二十多歲。谷口人聽聞原涉的名聲，都自覺遵紀守法，境內大治。
之前，原涉的叔父被茂陵秦氏所殺，原涉做了半年的谷口縣令後，便辭官還鄉，打算為叔父報仇。谷口的豪傑為原涉殺掉秦氏，於是原涉逃亡一年多，後來趕上天下大赦，這才出來露面。
這時，天下郡國諸多豪傑以及長安一帶的俠客都仰慕原涉，紛紛前去拜訪。無論客人的品行是好是壞，原涉都傾心相待，於是賓客盈門，甚至街坊鄰居的家裡也擠滿了客人。
有人為此譏諷原涉說：“你本是官宦世家，自小便有修養，因為父親守孝、退還錢財而聞名於世，即使你為了給叔父報仇而殺人，也仍然是一個仁義的人，為何如此放縱自己，成為一個江湖遊俠呢？”
原涉回應說：“你難道沒見過寡婦嗎？剛開始，寡婦自我約束，想成為一個守節的人，一旦被盜賊姦汙，便開始淫蕩起來。寡婦知道這樣做不對，然而卻不能回頭了。我就如同這樣的寡婦！”
原涉家無餘財，妻子貧困，全靠富人資助。然而即便這樣，原涉仍然以救濟窮人，解人急難作為自己的事業。
曾經有人請原涉喝酒，原涉在赴宴途中，得知某位賓客因為母親病重而避居在家。原涉當即前去拜訪這位賓客，聽到裡面傳來哭聲，因此入門弔唁，詢問喪事。這位賓客家中一無所有，無法操辦母親的喪事，原涉因此對他說：“你只需打掃房屋庭院，潔身沐浴就行了，其他事情等我為你辦理。”
隨後原涉來到請他喝酒的這戶人家，對座中的客人嘆息道：“別人的母親死了，喪事無法料理，我哪有心情喝酒呢！希望撤去這些酒食。”
座上眾人聞言，爭著問原涉要怎麼辦。原涉於是將料理喪事所需的物品記在木片上，吩咐眾人去準備。眾人都跑到集市上購買物品，到了下午，料理喪事所需的物品都置辦好了。原涉檢查完物品後，對主人說：“現在可以喝酒了。”於是眾人一同飲食，唯獨原涉沒有吃飽。
酒宴結束後，原涉率領眾人載著棺材等物品，來到死者家，幫助料理喪事。原涉就是這樣解人急難的。後來有人毀謗原涉是“奸雄”，那名死了母親的賓客立即刺殺此人。
原涉的賓客大多犯法，他們的罪行多次傳到朝堂之上。王莽多次想將他們下獄問斬，但又總是將他們赦免放出。原涉為此恐懼，想在朝中做官，以此迴避賓客。其後原涉確實做了官，但不久又被罷職。
有一次，原涉不想會見賓客，秘密與故人相會。日暮時，原涉派家奴去集市上買肉，家奴仗著主人是原涉，與屠夫爭吵，砍傷了屠夫，然後逃跑了。
當時，茂陵代理縣令尹公新上任，而原涉沒有來拜訪，尹公很不滿。尹公知道原涉是豪俠，想趁機整頓風紀，於是派兩名縣吏守在原涉家門口。原涉的家奴久久不出來，縣吏便想殺掉原涉。原涉窘迫，不知所措。
這時，與原涉相約會面的故友來到，都是一方豪傑，一同勸說尹公。尹公不聽，諸豪傑則說：“原涉的家奴犯法，不能歸案，那麼就讓原涉脫去上衣，自縛雙手，兩耳插箭，去縣衙謝罪，這足夠顯示出您的威風了。”尹公答應了，而原涉也如言謝罪。
當初，原涉與新豐縣富人祁太伯為友，祁太伯的同母弟王遊公向來嫉妒原涉，當時在茂陵擔任縣吏，於是勸尹公說：“您以代理縣令的身份如此羞辱原涉，一旦正式的縣令上任，你就要離開。原涉門下刺客如雲，我真為你擔心。原涉修的墳墓和房屋太奢侈，超越禮制，門下賓客大多犯法，朝廷都已經知道。不如毀掉原涉修的墳墓和房屋，上奏他往日的罪行，那麼你就會成為真正的縣令。如此，原涉也不敢怨恨你。”
尹公聽從王遊公的話，果然被王莽任命為正式的縣令。原涉由此怨恨王遊公，於是挑選賓客，派長子率領二十輛車馬闖入王遊公的家。王遊公的母親就是祁太伯母的母親，客人見到她都要下拜，大家傳話說“不要驚了祁夫人”，於是殺掉了王遊公和他的生父。
原涉表面溫和寬仁謙遜，而內心陰險好殺，睚眥必報，為此死者眾多。
王莽末年，天下大亂，王氏子弟推薦原涉，於是王莽召見原涉，任命官職。原涉到任不久，郡縣豪傑紛紛起兵攻打長安，以此響應更始帝，於是王莽敗亡。諸豪傑向來聽聞原涉的名聲，爭著來拜見他。那些王莽任命的太守使者凡是依附原涉，便能活命。
其後，更始帝和大臣申徒建和原涉相見，也非常器重他。當初茂陵縣令尹公擔任申徒建的主簿，原涉本來不怨他。原涉從申徒建的居所出來後，尹公故意擋住道路拜見原涉，說：“改朝換代了，希望你不要怨恨我！”原涉說：“尹君，為何一再欺辱我！”原涉因此憤怒，派賓客刺殺了尹公。
原涉打算逃跑，申徒建因為屬下被殺，深以為恥，故意揚言說：“我正想和原涉一同鎮守京城，豈能因為一名小吏而改變心意呢！”賓客傳話給原涉，讓原涉自首謝罪，申徒建也答應赦免原涉。賓客們乘坐著幾十輛馬車送原涉到監獄，申徒建派兵劫道，賓客們逃散，於是原涉被殺，梟首長安市。
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