靖康之變後，宋朝的宗室皇親大多被金人虜走了，其中，就包括宋高宗的母親韋太后。宋高宗繼位後非常思念母后，於是，派人和金朝交涉能不能歸還太后。金朝出於多方面的考慮同意了他的要求，韋太后最終回到了南宋都城。
宋高宗很高興，大肆封賞群臣，韋太后也對各個大臣進行賞賜。但是，當韋太后看見皇族中的一位公主時，卻臉色大變。等回到宮中，她便問高宗：“那個女人是誰？”高宗回答說：“那是我的妹妹柔福帝姬啊。”高宗原本以為母親是在北國生活太久，忘了一些宗室子女，誰知太后一聽，立馬說：“這個帝姬是個冒牌貨，真正的公主早就死了！”
韋太后讓高宗立刻將現在這個假冒公主的女子抓起來處斬。高宗聽後大驚失色，柔福公主已經在皇宮裡生活了十多年，舉朝上下都知道她就是流落北國的宋徽宗的女兒，也就是趙構的妹妹，怎麼現在韋太后又說這個人是假冒的公主呢？疑惑歸疑惑，但是，高宗天性孝順，也不敢多問，只得按照韋太后的命令，把現在的柔福公主抓了起來。
那麼，這到底是怎麼回事呢？這一切還要從高宗剛登基那會兒說起。
柔福公主又叫趙多富，又名趙嬛嬛、趙瑗瑗，母懿肅貴妃王氏，宋徽宗趙佶的第二十女。自打宋徽宗被人俘虜了，北宋宗室死的死，被抓的抓，柔福公主也在其中。被擄北上時她才十七歲，為宋徽宗未出閣公主中年紀最大者，金兵因而對她格外重視，打算將這一處女公主進獻給金太宗。到達金國後，柔福帝姬被鄭重其事地獻給金國皇帝金太宗吳乞買做侍妾。
後來，因柔福公主得罪了金太宗，直接將她送到了上京浣衣院。浣衣院，是女人從事洗衣等勞役的地方，也供皇族選女人以及收容宮女之用。柔福公主在浣衣院過了好幾年後，又被蓋天大王完顏宗賢所得。完顏宗賢對柔福公主也沒有太多的興趣，但是，也沒有太多侮辱她，而是從安置在五國城的漢人中選了一名叫徐還的男人，將柔福公主嫁了給他。
與此同時，北宋亡國後，眾大臣就推舉趙構建立了南宋。到了高宗四年時，一個女子突然出現在了他的面前，自稱是宋徽宗的女兒柔福帝姬。高宗一聽，十分高興，他的兄弟姊妹們基本都被俘虜到了北方，他一個人偏安江南，自然孤獨難耐。如果，從北國回來的是宋徽宗的兒子，趙構肯定會設防，畢竟，從禮法上來說，宋徽宗的兒子才是皇位的第一繼承人。不過，回來的既然是公主倒也無妨。
當然，高宗內心還是有些懷疑的，畢竟，柔福公主已經好幾十年沒見過了。宋徽宗最大的愛好就生孩子，光公主就有三十多個，柔福公主出生又比較晚，趙構肯定沒什麼印象。而且，柔福被金兵帶走時不過才十幾歲，一晃幾年過去了，趙構早就不認識了。
那麼，趙構是怎麼發現這位柔福帝姬的呢？
高宗繼位後的第四年，邊關匪徒猖獗，高宗命官兵前去剿匪。軍隊在一個土匪的女眷中發現了一個不同尋常的女子。其她女子都畏畏縮縮的躲在角落裡，這個女子卻大為不同，不僅十分鎮定，還怒斥官軍，還說：“自己的當今皇上的妹妹。”士兵們也拿不定主意，萬一這事是真的，那自己不是犯了大罪嗎，萬一是假的，也怪罪不到他們頭上。
於是，他們秉著另可信其有的態度，幾個士兵將這件事彙報給了他們的長官，長官又層層上報，最後，終於讓高宗知道了這個消息。宋高宗一開始並不相信，只是讓幾個原本皇宮的老人去看一看真假。這幾個老人誰也沒有伺候過柔福，一時之間也難以判斷。但是，這個女子雖然穿著不是很華貴，但是，舉手投足間處處透露著高貴的氣質，問她一些宮廷舊事，她也能一一作答，連趙構的乳名都知道！
這樣一來，她應該是公主沒錯，只是根據宋朝習俗，公主應該是一雙小腳，現在這個女人卻是大腳。高宗聽了手下人的彙報後，決定見一見這個女子，並問她為什麼現在是大腳，這個女子不禁潸然淚下，說：“自己僥倖從金軍手中逃出，從北方一路走回南方，期間關山萬里，一雙小腳怎麼能像當初一樣呢？”趙構聽了後，聯想到父兄的遭遇，內心十分悲痛，下令加封這名女子為福國長公主，恩寵不斷。
韋太后回國後，一口咬定這個公主是假的，趙構無奈，只得將柔福抓起開嚴刑拷打。最後，朝廷昭告天下，這個女子是假公主！她原本也是被金兵俘虜回北方的，在路上認識了原本伺候柔福公主母親的宮女，聽她講了很多宮中的事，這個宮女還說她長得有點像柔福公主。於是，在她輾轉被土匪抓走後，見到官軍的時候，一個大膽的計劃浮上心間：刻意模仿公主，騙得高宗信任。
雖然，她從一介平民，一躍成為了皇室長公主，直到韋太后回來後，當即就戳穿了她的詭計。
原本，此事便到此為止，但是，也有一些人認為這位公主是真的，但是，韋太后害怕她在北國的醜事曝光，便殺了公主。因為，這些北宋宗親被抓到金國後，生活十分悲慘，韋太后就成為了金國蓋天大王的小妾，據說，還給他生了兩個兒子。韋太后回國後，這些醜事自然要被遮掩，因此，作為知情人的柔福公主肯定難逃一死了。《四朝聞見錄》《隨國隨筆》等筆記，都記載了這樣的說法。
並且，有力的佐證則是：當初，柔福帝姬初來投奔之時，許多舊日宮人和太監馮益都斷定公主是真的，即使假公主相貌長得再像，但是，如果沒有十足把握，這些人決不敢亂說的。而這些人後來相繼改口，以及公主自認是假，則是因為刑部嚴刑拷打的緣故。
【《宋史·宦者列傳·馮益》、《鶴林玉露》】
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