腎臟有什麼重要作用？
腎臟是人體最重要的解毒器官之一。每分鐘流經腎臟的血液佔心臟泵出總量的25%，人體每時每刻的生命活動都會產生新陳代謝的垃圾，為了維持體內環境穩定，必須將代謝廢物排出體外，使血液中的有害物質降到低濃度。腎臟負責過濾廢物，維持人體內的化學和血壓平衡。
如果你不愛惜腎臟，很可能會面臨一系列的健康問題，甚至可能會導致某些器官完全失效！一些常見的與腎臟有關的疾病包括腎結石、尿路感染、高血壓和糖尿病，尤其是糖尿病。
糖尿病如何影響腎臟？
腎臟疾病通常和糖尿病並存——實際上，根據美國國立衛生研究院（NIH）的說法，糖尿病是腎臟疾病的主要原因。糖尿病人的高血糖水平要求腎臟更加努力地過濾掉多餘的水和廢物，這大大加重的腎臟的負擔和損耗。病程在10-20年的糖尿病人無論年齡大小，約有半數以上會出現蛋白尿，隨著蛋白尿的加重，可出現水腫、高血壓甚至腎功能衰竭。糖尿病患者中有 20~40%發生糖尿病腎病，是糖尿病患者腎功能衰竭的主要原因。
糖尿病腎病有什麼症狀？
糖尿病腎病是1型糖尿病和2型糖尿病的嚴重腎臟相關併發症。而糟糕的是，在腎病早期，病人沒有已知的症狀，導致很難察覺。我們的腎非常強大，即使只剩1/4也能維持機體正常運轉。等你感覺到不妥，即意味著超過75%的腎臟已經病變。因此2型糖尿病患者在確診糖尿病後每年均應做腎臟病變的篩查。
腎臟疾病晚期其體徵和症狀包括：
- 疲勞、食慾不振
- 難以集中注意力
- 高血壓
- 小便的次數和衝動增加
- 噁心和嘔吐
- 持續瘙癢
- 尿液中的蛋白質超標（泡沫尿）
- 腳，腳踝，手或眼睛腫脹（浮腫）
如何預防或延緩糖尿病腎病的發生？
預防或延遲糖尿病腎病的最佳方法是保持健康的生活方式，控制血糖和血壓。以下是一些有用的提示：
- 規律運動。每天進行鍛鍊並保持身體活躍以控制血壓並使血糖水平保持在健康範圍內，這一點很重要。
- 定期檢查血糖。與您的醫生或營養師談談健康的血糖範圍，並嘗試使您的血糖水平保持在此目標之內。
- 儘早篩查腎臟疾病。如果及早發現腎臟損害，可以減慢或控制腎臟損害。跟醫生諮詢瞭解可以採取哪些健康的生活方式保護腎臟。
- 戒菸。吸菸會減少流到腎臟的血液，從而導致腎功能下降。吸菸還會升高血糖水平，從而惡化腎臟功能。
- 請謹慎使用非甾體抗炎藥（NSAID），例如布洛芬和萘普生。定期使用NSAID可能會導致腎臟損害。向醫生諮詢您使用非甾體抗炎藥和其他藥物的情況，並確認是否需要替代藥物。
多吃新鮮水果和蔬菜保護腎臟
2013年3月發表於《美國腎臟病臨床雜誌》（Clinical Journal of the American Society of Nephrology）上的一篇研究論文指出，在飲食中增加更多蔬菜和水果可以最大程度地降低腎臟損傷和代謝性酸中毒的風險，後者會導致人體產生過多的酸且排洩障礙。過量的酸會導致潛在的危險如呼吸急促、疲勞、神志不清，在極端情況下甚至會導致休克或死亡。水果和蔬菜可幫助腎臟從體內清除多餘的酸，並將其通過尿液排出。
慢性腎臟疾病患者通常使用碳酸氫鹽和其他鹼補充劑來治療，最容易發生代謝性酸中毒。但是在這項研究中，得克薩斯州A＆M大學醫學院的研究人員通過飲食（包括水果和蔬菜）或口服鹼性藥物隨機治療了71名4期慢性腎臟病患者。治療結束後，兩組腎臟功能水平相當，代謝性酸中毒和腎臟損傷的發生率均降低。研究人員在論文中指出，這些干預措施可能有助於改善腎臟疾病患者的腎臟健康。
食用歐米伽-3保護腎臟
2013年6月發表在《腎臟國際》（Kidney International）雜誌上的一項研究報告表明，魚油中的歐米伽-3脂肪酸可以保護透析患者免於心源性猝死。研究人員觀察了400位透析患者的血液歐米伽-3脂肪酸水平，其中100位患者在治療的第一年內死亡。透析第一年，心臟猝死的風險是最高的。
研究人員在他們的論文中觀察到，在開始血液透析的第一年中，那些飲食中富含歐米伽-3脂肪酸（來源於鮭魚和金槍魚等脂肪魚，以及亞麻籽和核桃）的參與者，心臟猝死的風險顯著降低。該研究為針對正在接受透析的腎臟疾病患者猝死的療法提供了新線索。
歐米伽-3脂肪酸的主要來源
限制鹽量保護腎臟
鹽含有鈉，後者是維持人體水分平衡所不可或缺的，但食用過多的鹹食（或鹽）則會損害我們的腎臟。腎臟是人體的天然過濾系統，當我們攝入過多鹽分時，腎臟會被迫過度工作，以排除人體不需要的成分（例如過多的鈉），甚至可能導致其崩潰。吃太多鹹食也會增加患高血壓的風險，進而導致心臟病和中風——糖尿病人群患此類疾病的風險更高。
根據美國國家衛生研究院（NIH）的數據，約有四分之一的美國成年人患有腎臟疾病，但妥善控制血糖可以幫助你保持腎臟健康。除了攝入過多的鹽和不遵循糖尿病飲食原則外，超重、缺乏運動和吸菸是導致糖尿病患者增加患腎病風險的另外一些因素。有腎臟衰竭家族史也可能是一個危險因素。
規律運動保護腎臟
根據2011年10月Cochrane Library發表的評論，規律運動有益於CKD患者以及接受腎臟移植的患者。該評論指出，那些運動的腎病患者不僅改善了他們整體的身體素質，而且還擁有更健康的血壓和心率，以及總體良好的營養和生活方式。
通過對45個不同的研究、1800多名患者進行分析，研究人員發現接受透析的患者、尚未接受透析的患者以及接受移植的腎病患者都能從鍛鍊中受益。阻力訓練可輔助步行能力，瑜伽可增強肌肉力量，心血管運動可改善有氧運動能力。
最後總結一下保護腎臟的幾個要點：
1、定期監測血糖和檢查腎臟功能；
2、多吃蔬菜、水果和歐米伽-3脂肪酸，減少鹹食；
3、規律運動；
4、戒菸。
總體而言，並不難做（戒菸可能需要一點毅力，但是想想腎病最終的結果，還是戒掉吧）。今天就開始行動吧。
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