我国从古至今幅员辽阔，对于边疆地区也有很多描写，其中王维的《出塞作》中：“
居延城外猎天骄，白草连天野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好躲雕。护羌校尉朝乘障，破虏将军夜渡辽。玉靶角弓珠勒马，汉家将赐雪嫖姚”就给我们展现了不一样的地域风光，其中的“辽”我们也一定不陌生，它就是契丹族为主体的国家，在我国历史上有着重要的地位。
历史悠久，富有神话色彩
契丹族的起源，今天已经无法知晓，人们只知道他们起源于东北。契丹在历史上也是个悠久的国家，是以游牧为生的民族。在契丹族人自己的传说里，他们的祖先昔日在木叶山相遇。有一个是乘白马的男仙人，沿土河到来遇到了一个骑青牛的女子，那个女子是久居仙界的天女，因为无聊便下到凡间，沿潢河到来。他们相遇后，就经历了相识相知相爱，并结合生下八个孩子，后来不断繁衍，就逐渐形成了契丹八部。
这样的介绍是十分富有神话色彩的，也更加为契丹族增添了神秘的色彩。但也是目前比较受到人们接受的一种说法，契丹八部也是事实存在的，它们分别是悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絜部、黎部、吐六於部等八部。
现在有很多国家认为契丹就是中国其实不然，它是我们现在民族中，交融的一枝，但不是主干 。在俄语中至今犹称中国为“契丹”。希腊语和中古英语中把整个中国称为契丹，可见契丹在古代也是十分强盛的，不然它不会有那么高的知名度。
我国各朝与契丹的交集
我国对于契丹的最早记载是在《魏书》，书中记载了契丹与北魏政权的联系，当时认为契丹是北方一个少数民族，后来不断吞并其他民族才发展壮大，后来的文书大多认为契丹的起源产生了两种说法，一种是“匈奴说”另一种“东胡说”，在不同的时期有着不同的认知，但都是和我们有着密切联系的部落。
契丹的兴衰和我们各个朝代有着非凡的联系，北齐年间，由于契丹日益繁荣，危机政权统治，北齐文宣帝就亲自领兵进攻契丹，然后大败契丹，俘获了十万俘虏，大批牲畜，重疮了契丹，后来突厥趁乱打击，冲散了契丹八部。后来隋文帝统一了中国，契丹就派使者前来表示臣服，对于突厥也采取了相应的做法，得到了发展。
后来隋朝灭亡，出现了唐王朝的盛世，这时的契丹也随着一起发展，在唐朝初期形成了统一的大何氏联盟，到了唐太宗时期，大何氏联盟瓦解，唐朝设立松漠都督府，契丹族就建立了遥辇氏部落联盟，重点依附于突厥。不得不说契丹这次站错了队伍，后来在天宝四年突厥被为回纥所灭，此后百年间，契丹人一直为回纥所统治。直到唐朝末年，契丹首领一位在历史课本上留有姓名的人物—耶律阿保机，
统一了各部，使得契丹再次强盛。建立王朝，重视农业
就这样阿保机成为了可汗，在916年，称帝，国号契丹。后来辽太宗改国号为辽，第二年又改为大契丹，直至1066年又复号成为辽。这样一来我们大概理解了，所谓的在宋朝历史上上有着重要地位的辽，就是开始的契丹族。这样一来，契丹族就由最开始的从事游牧转为了农业，生活也更加的稳定，加上统治者重视儒教，尊崇孔子，这样一来契丹族就逐步的出现了汉化。
后来随着战争，中原混乱，契丹就频频南下争夺财产土地和人口。这样一来辽的实力就大大的增长。尤其是当辽获得了燕云十六州后，一大片肥沃的土地规划进了契丹疆域，使得契丹的发展更加如鱼得水。
说到宋朝的历史还有一个王朝也不能忽略它就是金朝，金朝是在1115年，由女真族建立的，实力强劲，也是一会少数民族的政权，在辽金的对决中，最终以失败告终，在1125年被金朝打败，国家灭亡。后来耶律大石称帝，再建政权，历上称为“西辽”，有一些人将他们成为“哈喇契丹”，发展的也算不错，只是历史兴衰，政权交替，“西辽”最终也没有逃过灭亡的命运，于1218年为蒙古所灭。
王朝灭亡，与各民族融合发展
最开始是蒙古要灭金朝，因为契丹和金朝的历史渊源所以大部分契丹人选择帮助蒙古，在那些战争里很多契丹人随着蒙古大军一起讨伐，在战争中立下了很多战功，随着蒙古的政权发展他们被加官进爵留守一些重要的地区。就这样有一部分契丹就散落在全国各地，后来不断和其他民族融合发展就逐步的消失在历史的年轮中。
随着“西辽”的灭亡，契丹人也逐渐的放弃了再建政权的想法，
他们大多数开始迁徙，融入到其他的民族，学习他们的文化，进行交融发展。他们中有很多人在第一次辽的灭亡后就选择离开，这些人进行了南下，选一片土地，适合耕种，然后从事农业，安稳的生活下来，现在在云南一带，会有他们的身影，只是已经很少了。
当时的大部分人都留在了本地，
建立“西辽”可是这时的契丹族已经和原本的契丹族生活有着很大的不同，毕竟历史是不断进步向前的，游牧肯定比农耕落后，所以会被舍弃。后来被蒙古灭亡后，也与当地的名族融合，在他们的发源地蒙古，东北一带，只是不知什么原因许是融合的太厉害，我们今天已经在当地见不到契丹族的身影。我们现在的国家有五十六个民族，其实内在是不止的，历史上也会有很多消亡的民族它们的名称沉淀了，但是血脉还在，它们融合在其他的名族中，一起传承发展。我们是中华儿女，我们的国家有很多不同的民族，它们都是我们的祖先为我们流传下来的宝贵的血脉，需要我们去传承。
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