经历1442年而不垮的公司，从南北朝存活到现在，至今依然强大！全球存世最久的公司，1400多年来只做一件事，赢得日本民众崇敬！百年老店不算啥，这家企业已经存世1442年，比隋朝还年长3岁！
公元578年，距今已有1442年，当年，中国正处南北朝的混乱时期。是年，世界上发生了几件大事，其一就是北朝的北周高祖、武皇帝宇文邕病逝，其子宇文赟即位，是为北周高宗、宣皇帝。据史实记载，宇文赟是个荒淫无道的昏君，沉湎酒色，暴虐荒淫，大修宫殿，滥施刑罚。在位仅一年，为了自寻开心，即禅位于太子宇文衍，自称天元皇帝（仍旧掌控朝权）。
宇文赟称帝后，广选美女充实后宫，宫中五位皇后并立，纵欲酒色，嬉游无度，健康日益恶化。做一年皇帝和一年太上皇后，就一命呜乎，死时时年二十二。次年，岳父隋国公杨坚篡位，建立隋朝，标志着北周王朝的灭亡。
同年，欧洲也是大事频发之年，随着查士丁尼的侄子查士丁二世的去世，东罗马帝国奴隶制政权土崩瓦解，拜占庭各地陷入一片混乱。
而与华夏隔海想望的日本，则诞生了一家专事寺庙建设与维修的私人公司——金刚组株式会社。金刚组初创之时，中国正处在南北朝时期，三年之后的581年，隋朝才代北周而立，是家比隋朝历史还悠久的老牌公司。
公元578年，是日本敏达天皇六年，圣德太子为庆祝灭掉6纪时期的废佛派官员物部守屋，祈求法神四天王，庇佑佛法及信众，从韩国百济招请匠人柳重光，在大阪市天兴建四天王寺。柳重光成立了自己的团队，是为金刚组。
金刚组主持修建的四天王寺，是日本佛教最早的寺院，因此它也是日本最古老的官家寺院。它不仅仅作为佛界守护、镇护国家的寺院而成为政治外交的中枢，而且还是美术工艺产业等日本文化的发源地。以后将中门、五重塔、金堂、讲堂等呈一条直线排列、外部则由回廊环绕的建筑模式称为“四天王寺式”，其模式来源应为中国和朝鲜半岛。该寺被视为飞鸟时代的代表建筑，期间经历七次破坏，但每次都得以重建，所以至今仍保持着最初建造时的飞鸟时代的雄姿，充分体现了这座寺庙的悠久历史和它在大阪人心中的地位。
金刚组为柳氏的家族企业，其建造技艺代代相传，主业以建造佛寺为主。公元607年，由金刚家族主持建造的另一座法隆寺（法隆寺，又称为斑鸠寺，位于日本奈良生驹郡斑鸠町，是圣德太子于飞鸟时代建造的佛教木结构寺庙），达到日本木造建筑的高峰。法隆寺与四天王寺是代表日本建筑的两大历史遗产，它们的构筑施工方法至今还脉脉相传地存活于金刚组的《施工方法汇编》里。柳氏的子孙亦因兴建该寺而备受重视，由他们组成的金刚组，至今已传至第40代。柳氏的子孙因为一千多年来，只专注于兴建寺庙而备受日本民众的崇敬。
现代商业都在标榜要创建百年老店，而日本的这家企业从初创至已历1442年，可谓是千年老店了。他们的生存之本是什么呢？
首先，引入内部竞争机制。金刚组第代的总负责人称“堂主”，相当于总裁一职。金刚组虽为私人企业，但是，企业内部并非一潭死水，金刚组的企业架构为，在“总堂”下分成多个小组，约5至8人为一组，各组保持其独立性，互为竞争。小组会集中改良固有技术，接单时总部会评估各组的能力，藉以决定哪一组承办工作。竞争的结果，带来的是技术的不断更新，工艺的精益求精，比如，他们能将一根水泥柱，建得像木柱一样，这是许多建筑商所无法企及的。
其次，专注于核心业务——用最传统的工艺建庙。无论是经济繁荣还是衰退，他们都视专一于自己的核心业务为永远的生存之道。比如，金刚家族还曾两度完成水戸偕乐园（与金泽兼六园、冈山后乐园并称日本三大名园）中“好文亭”的复原设计工作。
但是，要想一千多年专注一件事，并不件容易的事，因为，有些外部因素，会影响企业的生死存亡。金刚组就曾遇到过几次差点翻船的危机：
第一次是19世纪明治维新之后，日本反佛教运动导致许多寺庙被毁，金刚组惨淡经营。
第二次是1934年，金刚组传至第37代时，世袭传人无意经营，家族只好任命第37代嫡孙之妻担任“堂主”才让金刚组避免了解体。
第三次是二战时期，因为战争，金刚组差点关门，这家坚韧的公司最终通过制造军用木箱才熬过战争时期。
最大的一次危机，是发生在20世纪90年代日本泡沫经济破灭之后。1955年金刚组转型有限公司，除建造寺庙、庭园外，开始承办一般建筑，但过度扩张的行为最终引发庞大负债。20世纪90年代开始，日本泡沫经济破灭，金刚组负债累累，终于在2006年宣布清盘，资产由高松建设2005年11月创建的同名子公司“金刚组”接管。
2006年1月，重获新生的金刚组，放弃地产建设的业务，转回老本行，建设寺庙。如今，金刚组公司依旧存活得很好，是世界上存活最久的公司，但愿它在新时代的冲刷下，能让这神话继续下去!
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