2017年6月，扬州发现了一块有曹寅题字的石碑，《扬州晚报》及时做了报道，随后各大报刊及著名网站纷纷转载或宣传，曹寅题石碑的发现引起了红学界的轰动。
该石碑长约80厘米、宽约50厘米。石碑的正文仅剩末尾三个字“公后尘”，落款处刻有“康熙五十一年岁在壬辰四月，江宁织造通政使司盐漕察院曹寅题”的字样。下部有两方印章，一枚印文为“曹寅之印”，此说无人置疑；另一枚印文略显模糊，专家、学者莫衷一是。
在这块石碑上，有两枚印章，一枚印文为“曹寅之印”，另一枚为“荔轩草”。但这块碑文落款印章，到底是“荔草轩”、“荔轩草”还是“荔轩”，专家颇有不同看法。
曹寅，号荔轩，有诗集《荔轩草》。此外，在《李煦行乐图》上，曹寅题跋用章又是“荔草轩”。三种说法都有出处，且印章的走文与书法不同，相对更灵活，因此三种读法都能说通。
韦明铧认为，应为“荔轩”。他解释说，此处“荔”字下面有“艸”，仍应识读为“荔”而非“荔草”，古人篆刻时增加部首以图美观而已。
其他报道的说法与此相似：……下部有两方印章，一枚印文为“曹寅之印”，另一枚印文略显模糊，似为“荔轩草”。据了解，“荔轩”为曹寅别号，“荔轩草”则为曹寅的同名诗集。
其实，这一枚印章上只有两个字，那就是“荔轩”，右“荔”左“轩”，与曹寅相关的书画作品中出现过这枚印章。
曹寅《留题香叶山庄三首》
曹寅书法作品《留题香叶山庄三首》落款印章之一就是“荔轩”。这幅书法作品材质为纸本，尺寸是87cm×40cm，2011年10月拍卖，成交价为322000元人民币。拍卖说明中为“题识：楝亭曹寅。钤印：荔草轩、曹寅之印。鉴藏印：汪氏家藏”。钤印的“说明”是误导，此印与曹寅扬州石碑题字上的落款名章相同，并非是“荔草轩”而是“荔轩”。
曹寅这枚印章还在《李煦行乐图》上出现过。2014年12月北京匡时秋拍“古代书画”专场上拍的《李煦行乐图》以1863万元成交，超出估价六倍。此画为周道、上睿合绘，有确切的落款：“乙亥冬日吴门周道写照。”这幅画卷珍贵之处颇多，亮点之一就是曹寅于“戊寅修禊日”，即康熙三十七年（1698）在此画卷上的题诗，落款处有两印，其一即“荔轩”，拍卖说明中又误作“荔草轩”。
《李煦行乐图》
一书、一画、一碑，三者之印相同，互证其真实性，史料价值和艺术价值兼备。
凭什么说这枚印章就是“荔轩”这两个字，而不是所谓的“荔草轩”呢？理由很简单，因为印章上右边的字是“荔”的异体字，只是一个字，而不是误判的“荔、艸”两个字。
在汉典上查找“荔”的“字源字形”中，我们分别看到“字源演变”、“字形对比”和“异体字”三个栏目，当目光移到“异体字”一栏，顿感眼前一亮：那枚产生争议的印章之“谜”由此解开，原来印章右边的字正是这“异体字”栏目里的第一个字。
异体字不是错别字，它是与所订的正字相对的字体，包括俗体、古体、简体、帖体等。一字不知，疑问多多，汉字的博大精深确实是其他文字无法相比的。
汉字，是华夏民族的骄傲，是承载文化的工具，它多姿多彩，即使是一枚小小印章上的字，也值得我们去认知和探究。
作者 高扬
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