FCG馮春光
西周立國後，周武王採用分封制治理國家。周天子為天下共主稱“王”，而分封的諸候也分有等級，只可稱“公”或“侯”。
春秋時期，周天子勢力逐漸衰微，失去了對諸侯的有效控制能力。諸侯相互攻伐，產生了“春秋五霸”中有齊桓公、晉文公，楚莊王等。可知，春秋時楚國國君已稱“王”。
史書記載，楚國疆域在南方，周王室和中原諸侯多以蠻夷待之，歷代楚人對此非常不滿。楚國蓽露藍簬、開疆擴土，國勢漸強。
前704年，熊通任楚國君時，要求周天子提升楚國的封爵等級，而沒有獲得同意。熊通一怒之下自稱王號，稱為"楚武王"。 楚武王稱王，開諸侯僭號稱王的先河，周王室勢力衰微，無可奈何。熊通，是史書記載楚國和諸侯國君稱王的第一人！
楚國國君稱“王”，是一種向周王室表示不服和分庭抗禮，也是一種向中原列國的示強。
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春秋時期為什麼諸侯稱公而唯獨楚稱王？要知道這一問題，先要明白以下幾點：一，爵位的等級
周建立後，爵位的設置分六等：王、公、候、伯、子、男。天子爵位最高，稱王，如周武王。其餘各諸侯根據與周王室的親疏及功勞大小賜爵，如姬旦是武王弟弟，分封魯，為公爵，稱魯公。姜太公以首功分齊地，是侯爵，稱齊候。楚是子爵，楚國君稱楚子。這些都是周禮規定的嚴格制度，是不能亂稱呼的。
二，為啥春秋時除了楚稱王，其餘都稱公呢？眾說周知，周到了春秋時，王室開始衰微，對禮制要求也執行的不象當初那麼嚴格，諸侯間在互相稱呼中，是尊重也好，吹捧也好，討好也罷，便故意抬高爵位級別，又還沒膽和天子一樣稱王，所以就乾脆稱呼除王爵外的最高爵位“公”，這樣稱呼久了，雖不合周禮，但也慢慢約定成俗，在史書記載中也就稱公了。
三，為啥楚稱王
楚國為子爵，爵位很低，他卻和天子一樣稱王，是為什麼？楚國稱王，不是周室同意的，是自封的。楚在長江南，屬於蠻地。離天子遠？到了春秋時國力大增，是第一個不聽從周王室指揮的，齊桓公打著“尊王攘夷”的旗號征伐楚，就是因為楚多年不向周王室納貢。
所以，楚敢自封稱王，是對周王室的藐視。也有稱霸諸侯的野心。其原因是周朝走向沒落導致的。
本昌談歷史
春秋時期，楚國是南方的大國，楚武王熊通熱衷於對外擴張，先後滅掉了漢水流域的十幾個小的諸侯國，國力大增。不同於周的分封制度，楚國的君主在消滅弱小的諸侯國，幾乎都是滅國設縣，通過建立直屬於君主的縣制，有助於增強楚國王室的實力，這成為楚國稱霸天下的重要基礎。至於秦國、晉國、齊國等諸侯國，也在之後效仿楚國設立縣制。
楚武王在陸續消滅了周邊的小諸侯國後繼續向中原地區擴張，公元前706年前後，楚武王派遣使者向周天子進言，請求尊封楚國國君名號。對於楚國來說，一開始只被周王室封為男爵，這明顯低於齊國、魯國、晉國、鄭國、燕國、衛國、秦國等諸侯國，也即和楚國的實力不相匹配。
楚武王三十七年（公元前704年），隨侯通報楚國，說周天子拒絕提高楚君的名號。在得知這一消息後，楚武王熊通非常生氣，在他看來，自己的祖先鬻熊是周文王的老師，結果只被分封了一個男爵。在此基礎上，楚武王表示：周王室不提升楚國爵位，我就只好自稱尊號。於是，在公元前704年，楚武王自稱王號，稱為“楚武王”。在春秋戰國這一歷史階段，楚武王稱王，開啟了諸侯僭號稱王之先河！
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論周朝何以許多國君稱“公”
自三皇五帝至夏商，天下共主皆被尊稱為皇或帝。周人始祖稱伯，至文王死前仍稱西伯。武王始稱王，將其父諡為文王。武王滅商，取消帝號，諡帝辛為紂王，而以王為最高稱謂。封建諸國，以公、候、伯、子為爵位。
武王立國時，天下有數百部落。武王九年第一次盟津會盟時，有八百諸侯。這些諸侯後來就是大大小小的公、侯、伯、子方國。而西周之初受封的姬姓國就有四十多個。《左傳》記錄在冊的春秋時方國仍有一百七十多個。
武王在位四年不到而崩，因功被封公爵的只有4國，分別是其叔父虢仲(西虢國)、虢叔(東虢國)、首輔老四弟叔旦(魯國)、太師呂尚(齊國)。其他被封公爵的有炎帝后裔(焦國)、黃帝后裔(祝國)、帝堯後裔(薊國)、帝舜後裔(陳國)、大禹後裔(杞國)。
侯國有武王弟召公奭(燕國)、老三弟叔鮮(管國)、老五弟叔度(蔡國)、老八弟叔處(霍國)，十五弟畢公高(封國不詳)等等。管、蔡、霍三國發動史稱“三監之亂”，與紂王之子祿父(又稱武庚)作亂，想趕走成王時攝政大臣周公旦，祿父及主謀管叔鮮被處死，霍叔處被流放，蔡叔度被囚，管國被廢。選紂王庶長兄微子開(或稱微子啟)統率殷商遺民，立宋國，為公爵國。
成王時，封武王少弟衛康叔為公爵，立衛國。周宣王時，封同母弟叔友為公爵，立鄭國，稱鄭桓公，其子鄭武公遷新鄭。
春秋前後加封為公爵的有燕國、晉國等。
有些伯爵亦加封為侯爵，故有申伯、申侯兩種稱謂。申伯國曾兩次嫁女給周天王(天子)，分別是周宣王、周幽王，故至少有兩任申侯。
史書稱公的有兩種，一種是公爵國國君，如陳國；二是在朝廷任職，位列上卿，如周公、召公、畢公。周公旦攝政多年，故稱周公(本應稱魯公)。或言周公旦營造洛邑，遷殷商暴民於洛邑進行管理，洛邑史稱成周，死後葬於成周，故稱周公。
春秋時期，禮崩樂壞，鄭莊公割周天子成周麥田，又射桓王中肩，孔子恥之，貶鄭莊公稱之為鄭伯。《春秋》言“鄭伯克段於鄢”，《左傳》解釋其事。孔子又稱“鄭音靡靡”。
春秋時楚、吳、越皆稱王，不尊周室。三家分晉，韓、趙、魏皆被周天子封侯爵國，戰國七雄皆自稱王，齊王一度稱帝。秦國自周宣王時封為西陲大夫，為伯爵國，因戰國時稱王，後又有始皇帝，故史稱秦先人為公。
春秋五霸除秦國、楚國外都是公爵國(無論是鄭莊公還是宋襄公)。戰國七雄都自稱為王，以故史家稱周天子為天王。
信陽人評
這個問題觀察很細緻，看春秋戰國歷史，一直有這樣一些名字讓人感覺混亂：齊桓公、楚莊王、齊威王、秦孝公、魏文侯、魏武侯、秦昭襄王等等，從中可以看到有王、公、侯三種不同的稱呼，這是爵位制度。
周天子是王爵，比如周武王姬發，王爵下面是周天子分封的五等爵位，公、侯、伯、子、男。姬發分封諸侯國時，不同人因為功勞不同，所獲封的爵位也不同，比如說魯國是周公的封地，爵位是公爵，所以魯國國君稱為魯某公；齊國是姜子牙的封地，爵位為侯爵，所以齊國國君應該稱為齊侯；楚國是子爵國，所以楚國君主應該稱為楚子。
齊國君主應該稱為齊侯，但是我們知道的齊國君主都是稱“公”，戰國後期還稱“王”，楚國君主應該稱楚子，但是春秋時期楚國國君就公開稱“王”，為什麼會這樣？
1、齊國君主並不是自己僭越稱“公”，而是別人的尊稱。《左傳》中提到齊國君主，更多的時候直接稱齊侯，如需表示尊重的地方會稱“公”，同理其他非公爵國的國君都存在這種情況。
2、楚國君主稱“王”則是僭越自稱，大逆不道，如果周天子願意，可以召集天下諸侯討伐楚國。楚國是子爵國，爵位很低，而且楚國的封地在現在的淮河以南，江西、湖南等地，在春秋時期，這些地方是野蠻之地，未開化之地，而中原的齊國、晉國、宋國等國自詡為文明，很瞧不起楚國，當時他們的態度就像現在我們聽到食人族部落一樣。楚國也是具有野性，你不和我玩，我自己玩，於是堂而皇之地稱“王”，因為當時周天子式微，有心無力，只能睜一隻眼閉一隻眼，其他諸侯國看不到有利可圖，也就無動於衷，所以楚國就一直稱王。
3、到戰國時期，戰國七雄的實力大增，周天子已經可有可無了，各國也不再顧及禮儀，除楚國一直稱王外，魏國在魏惠文王時期稱王，趙國在趙武靈王時期稱王，韓國在韓宣惠王時期稱王，燕國在燕昭王時期稱王，齊國在齊威王時期稱王，秦國在秦惠文王時期稱王。
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榮耀歷史
其它國家稱“公”，是來自周王朝的正式分封，我重點說一下楚國“王”的來歷。
在西周開國的時候，楚國的祖先因參加滅商鬥爭，被賜予“子”的稱號。比其他諸侯，地位更低。其後人一度連參加諸侯盟會的資格都沒有！
後來楚國逐漸強盛，不甘心地位的低下，一度與周為敵，並曾讓周昭王在討伐楚國時淹死。但是在周穆王時期，楚國曾幫助周國鎮壓叛亂。
周夷王時期，楚國領袖熊渠曾封兒子為王，但在周厲王時為了避免與周衝突而去掉王位。
周桓王時，楚國強大，領袖熊通向周王要更高爵位，卻遭到拒絕，所以熊通乾脆自稱為王，以後楚國君主便以王自稱。
網絡文學作者東旭鷹
周天子擠兌楚國國君，讓楚國君看鍋爐，當跑堂的！各諸侯國中所封爵位最低！楚國君官逼民反自立為王！
