前1046年，周武王滅商建立周朝，史稱西周。武王克商後，出了一系列有別於夏商，但卻是借鑑夏商的制度，其中有一條就是我們所熟知的"分封制"。
到這裡，很多人都疑問，為何周王會放棄統治天下的機會，轉而是將土地封給諸侯王，這到底是何原因呢？
周王之所以會任命諸侯王去幫助自己統治全國各地區，其主要有以下幾個原因。
第一、當時武王的周國疆域不過百里,人口不過六七萬，若沒有八百諸侯會兵時所聚集的戎車四千乘，幾乎沒有可能擊潰商朝的七十萬大軍。此後，即使周代商，其常備軍也只約十四萬餘人，這等規模的軍隊實難幫助周朝去直接掌控整個天下。
因此，在西周沒有足夠的實力去直接管控天下的情況下，倒不如由周王自己挑選出忠於周朝的臣子去各地擔任諸侯王，這樣至少各地諸侯王還能聽從中央的調遣，奉周王為天子。
第二、我們要知道西周時期，中國還處於奴隸制時代，社會發展低下，交通更是閉塞，一個信息從一個地方傳到另一個地方最快也要半月的時間，因此，以當時的環境，西周仍缺乏統治一個疆域遼闊的大國的技術力量。
第三、在西周之前，夏商實際上卻是由一個個小部落或小國組成的，他們各自為政，有自己的文字，自己的文明，自己的制度，這些小國只是名義上效忠夏商中央朝廷，但實際上卻是擁有著極大的自主權，幾乎就是一個獨立的王國。
因此，自西周初立時，無論是諸侯，還是百姓，在歷經夏商近千年的統治下，他們早就習慣了在一個個小國裡生活著的模式，如果西周初立，就廢除這種已維持了近千年的統治模式，則勢必會讓國家出現動盪。
第四、武王克商能成功，除了有那些商朝諸侯王的協助，功勞最大的無疑是姜尚、周公、召公、康叔、丹季、太公、畢公等人。"裂土分封"、"授民授疆土"這無疑是當時那些功臣最想得到的，也是自認為可以得到的東西。於是乎，武王為了籠絡這些功臣的心，他也就"封功臣謀士，而師尚父為首封。
第五、剛才我們也說了，以新興西周的實力，他是沒有能力去統治天下的，那麼西周要想穩固對於天下的統治該當如何呢？顯然實施分封是最有效的方法，將姬姓宗室和忠於自己的功臣分封在各地，然後靠他們來統治天下，同時藩屏周王室。
第六、分封看起來是與周王室的統治無疑，但如果放在那個時代，實施分封制，不但能幫助周王室籠絡人心，讓周王室穩固對於天下的統治，且最為重要的就是能讓周王穩坐釣魚島，從而坐王畿而治全國，坐享大國榮華。
說白了，以當時的環境和局勢，分封制是周王朝所能選的唯一的一種統治模式，其他別無選擇
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