今日，国际病毒分类委员会（International Committee on Taxonomy of Viruses, ICTV）宣布，新型冠状病毒（2019-nCoV）的正式分类名为严重急性呼吸综合征冠状病毒2（severe acute respiratory syndrome coronavirus 2，SARS-CoV-2）。而世界卫生组织（WHO）同日宣布，由这一病毒导致的疾病的正式名称为COVID-19。
国际病毒分类委员会是负责确定新病毒的分类学名称的组织。当新病毒造成疾病爆发时，有三个与病毒和疾病相关的名称需要命名。疾病名称、病毒名称（常用名）、和病毒分类名。世界卫生组织负责命名疾病名称，一组病毒学专家负责命名病毒的常用名，而国际病毒分类委员会负责命名病毒的分类名。今天这篇文章里，我们来看一看这两个正式名称的重要意义。
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为什么是SARS-CoV-2？
今日，国际病毒分类委员会的冠状病毒研究小组（Coronavirus study group）发表声明，正式命名新型冠状病毒（2019-nCoV）为严重急性呼吸综合征冠状病毒2（severe acute respiratory syndrome coronavirus 2，SARS-CoV-2）。这表明新型冠状病毒从分类学角度上讲，是SARS冠状病毒（SARS-CoV）的近亲。
冠状病毒研究小组发表的声明表示，这一命名是基于对该病毒的系统发生（phylogeny）和分类学（taxonomy）的考量，并且参考了既定惯例。为了促进交流，冠状病毒研究小组进一步提议，使用以下规则命名分离出的不同病毒株（isolates）：SARS-CoV-2/Isolate/Host/Date/Location（SARS-CoV-2/Isolate/宿主/分离日期/分离地点）。
声明指出，目前，与SARS-CoV-2感染相关的所有临床症状图谱尚未确立。SARS-CoV和SARS-CoV-2相互独立地从动物传播到人身上的案例表明，我们需要整体研究病毒种类，与专注于单个重要致病病毒的研究达成互补。这类研究能够帮助增进我们对病毒和宿主之间的相互作用的理解，提高对未来疾病爆发的防范能力。
COVID-19的意义
依据世界卫生组织，世界动物卫生组织（World Organisation for Animal Health），以及联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organization of the United Nation）之间达成共识的命名指南，世界卫生组织为疾病起的名称不能指代特定地理位置、动物、个人或者人群，并且应与疾病相关，易于拼读。
COVID-19的意思是由于冠状病毒（COronaVIrus）感染导致的疾病（Disease），这一疾病在2019年爆发。世界卫生组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus博士在例行的新闻发布会上表示，这一名称有助于防止其它不准确或者污名化名称的使用。
世界卫生组织首席科学家Soumya Swaminathan博士补充说，这一名称可以反映疾病的致病原因，同时可以涵盖疾病的不同临床症状，因为COVID-19患者表现出临床症状不只是肺炎，还可能包括胃肠道等其它症状。而且由于冠状病毒包含多种不同的类型，未来可能有新型的冠状病毒出现。使用疾病出现的年份可以帮助区分在不同时间出现的新型冠状病毒导致的疾病。
使用统一的名称还将有助于整理和比较与COVID-19相关的数据和科学文献。
我们期待新的正式命名能够帮助全球的研究人员更有效地交流对疫情和病毒的研究，并协助防止对特定人群的污名化。
[1] WHO Director-General's remarks at the media briefing on 2019-nCoV on 11 February 2020. Retrieved February 11, 2020, from https://www.who.int/dg/speeches/detail/who-director-general-s-remarks-at-the-media-briefing-on-2019-ncov-on-11-february-2020
[2] Gorbalenya. (2020). Severe acute respiratory syndrome-related coronavirus – The species and its viruses, a statement of the Coronavirus Study Group. bioRxiv, https://doi.org/10.1101/2020.02.07.937862.
[3] International Committee on Taxonomy of Viruses. Retrieved February 11, 2020, from https://talk.ictvonline.org/.
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