新疆北鯢，俗名娃娃魚又叫水四腳蛇，是目前新疆惟一存活下來的有尾兩棲動物，是與恐龍同處一個發展年代，距今3.2億年前的古珍稀動物。棲息於新疆溫泉縣境內， 僅生活在海拔2100-3200米的高山泉水小溪、湖泊淺水處，是天山和阿拉套山由地面抬升時倖存下來的孓遺動物。恐龍已經滅絕了，它還存活在世間。
1866年俄國動物學家凱塞爾在新疆阿拉套山發現一種長約20多釐米、手指粗細、渾身光滑、水陸兩棲有點像蜥蜴的動物。在以後的一百多年間，中國的、外國的專家曾多次考察新疆和哈薩克斯坦的天山、阿拉套山地區試圖找到這種神秘的動物，一次次的失敗後人們斷定這種凱塞爾見過的動物已經滅絕了。
1989年9月，新疆師範大學生物系王秀玲教授通過一名溫泉縣學生帶來的一隻四腳蛇，確認了新疆北鯢還活著。1997年12月29日，新疆自治區批准建立自治區級北鯢保護區。
四億年前的鯢魚大的有40多釐米，而現代的北鯢，最多不過10釐米。新疆北鯢屬兩棲綱有尾目小鯢科，身長僅有6-8釐米，體重數克。它身體苗條、圓滑而細長，腦袋圓平，皮膚光滑柔軟，長有四肢，外形看和四腳蛇非常相似，只是四肢短小無力，幾乎撐不住身子，所以大部分時間在水中生活。
新疆北鯢是新疆唯一的有尾目殘留古生物，數量非常稀少，現列為一級保護動物，被列入世界自然資源保護聯盟紅皮書。據有關資料披露，總數大約3000多尾，因它既無食用價值也無藥用價值，才沒受人類的“關注”。但作為瀕臨滅亡的物種，還需要人類去保護、關愛它們，讓這種“化石”魚類，永遠和人類生活在同一個地球村裡。
溫泉縣建起保護宣傳中心
新疆北鯢吉祥物 泉娃
分享到:
閱讀更多 新疆旅遊地理 的文章
