柯炳生，中國農業大學經濟管理學院教授，中國農村專業技術協會理事長。曾任農業部（今農業農村部）農村經濟研究中心主任、中國農業大學校長。
根據國家統計局發佈的監測調查報告，2018年，全國農民工總量為28836萬人，人均月收入3721元。這個數據，看起來可信。我在一些中西部縣城，看餐館洗碗工的招聘廣告，月工資通常都在3000元左右。
而在2008年，農民工月工資才1205元。十年，提高了兩倍多。從絕對值看，平均每年月工資提高200元以上，年收入增加2000多元。
農民工工資大漲，對於農民家庭收入增長，是大好事，至關重要。根據統計數據，我國農民淨收入中，來自外出打工的工資性收入，所佔比例不斷提高：2006年為38%，2018年為41%。而來自種養業的淨收入比例大幅度下降，從43%，降低到24%！
工資性收入的增長，包括兩個因素：外出打工人數的增加和人均工資水平的提高。其中，外出打工人數近十年來的增加不到30%，而人均工資水平的增加超過兩倍。工資水平的增加，是農民家庭工資性收入增長的主要因素。
我國城市人均收入與農村人均收入的比值，從最高時2007年的3.33，縮小到2018年的2.69。農民工工資的上漲，功不可沒。
不過，與此同時，農民工工資上漲，也直接拉高農村勞動力價格；農業用工的成本，不斷上漲。
一個突出的例子，就是新疆的人工摘棉花成本。早些年，摘一公斤棉花，人工費是五角錢。後來，逐漸上升到1元，1.5元，2元，乃至2.5元。粗略估算，棉花采摘環節的人工成本，最高時佔到棉花銷售價格的40%。
人工採摘棉花成本劇增，一方面，導致了新疆棉花采摘的快速機械化，另一方面，也大大改變了我國棉花種植的區域結構。
2019年，新疆棉花產量已經佔到了全國總產量的85%。而東部地區棉花生產急劇萎縮。曾經的種棉大省河南省，棉花種植面積從90年代初期的1800萬畝，減少到現在的50萬畝。東部地區棉花生產急劇減少的根本原因，是規模太小，難以機械化，勞動成本太高。原來種棉花的地，現在大都種了小麥和玉米，普遍機械化作業。
勞動力價格上升，是社會發展的必然。是挑戰，也是機遇——其加快了我國農業機械化的進程。2008-2018年期間，我國主要農作物耕種收綜合機械化水平，從46%，提升到67%以上。
畜禽養殖方面，也同樣如此。養殖企業不斷擴大規模，不斷改進設施技術，提升機械化和自動化水平。與此同時，我國延續了千年的傳統養殖模式，即家家戶戶院落裡養豬養雞自給自食的方式，除了在西部偏遠山區還零星存在之外，已經普遍消失了。
對於山區和丘陵地區來說，糧食生產面臨的挑戰日益突出。在勞動力成本高企，難以機械化的情況下，農民種植糧食等大田作物的積極性，必然大大降低。最後的結果，只能是三種情況：撂荒；極端粗放管理；改種高增加值作物（如林果茶菜等）。
從長遠發展趨勢看，山地和丘陵地區，糧食麵積減少，改種其他作物，勢不可免。對此要有思想準備和正確認識，不必大驚小怪。改種果茶藥菜等，也很必要，也是滿足人民對美好食物的需要。另外，這對於生態環境的保護，可能更為有利。有些地方，還可以促進鄉村觀光旅遊業的發展。
農民工工資不斷上漲，也對農村的土地制度，產生重要影響。時間越久，影響越大，是大利。
先說土地承包制度。早些年，圍繞“增人不增地，減人不減地”政策，爭論不休。但是，近年來，已經很少聽到爭論了。其根本原因，就是農民工工資大漲。
以前，農民的主要收入來源，是靠種地。城市居民享受的社會保障制度，也沒有涵蓋到農民。因此，土地對於農民，既是生產資料，也是託底性的社會保障。現在，如前所述，農民收入中，務工收入比例已經遠遠大於種養業收入；同時，農民的社會保障制度已經建立，並且保障水平不斷提高。結果是，土地的社會保障功能，日益弱化。
農業機械化後，就更是如此。以前，外出務工的農民，如果失業了，可以回到土地上，自己耕種，滿足基本的溫飽。而現在，機械化之後，小規模農戶已經不可能自己耕種。並且每畝土地的所得，如果種植大田作物的話，不過幾百元。全國平均每個農戶承包土地不到10畝，種植糧食的收入不過幾千元，僅僅相當於一個農民工兩三個月的工資。在市場化條件下，溫飽問題，就是收入問題。尤其是對於絕大部分新生代農民工來說，讓他們再回農村，既不可能，也沒有意義。他們已經不想種地，不會種地，也不能種地。
當土地的社會保障功能弱化之後，土地的價值，也就僅僅是地租了，並且地租與工資比較，日益無關宏旨。土地的流轉，會越來越容易；對“增人不增地、減人不減地”政策，也就不再有爭議。
對農村的另一種土地——宅基地，農民工工資上漲後，也會很好地緩解其矛盾。時間越久，效果會越顯。
農民外出打工的收入越高，就越不願意返回農村。2005-2016年間，我國農村的常住人口，從7.45億減少到5.90億，減少了20%多。而根據城鄉建設統計公報，同期，農民住宅面積增加了近50%。這是一種極大的浪費。對於農民來說，是建房資金的浪費；而對於國家來說，是建房土地的浪費。
隨著農民外出務工工資水平的不斷提高，農民工尤其是新生代農民工，其城市化的意願日益強化。越來越多的外出農民工，已經開始在老家所在的中小城市，尤其是縣城和中心鎮，購買商品房。他們在農村的老房子，日益成為雞肋。
未來，農民工工資會繼續增加，到城鎮特別是縣城購買房屋的農民工，也會更多，日益普遍。當大部分外出農民工都願意並且有能力到城鎮裡買房，而不是回老家蓋房子的時候，農村宅基地的困境，就會獲得較好解決。
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