最近又有一个词儿火了，就是“三家分晋”。熟悉历史的人都知道，春秋时占据山西一带的晋国是当时的超级大国，和冷战时期美国或苏联的地位差不多。到了晋国后期，朝政由六卿控制，既范氏、中行氏、智氏、赵氏、魏氏、韩氏。六卿杀来杀去，最后只剩赵魏韩三家。名存实亡的晋国已没存在的必要了，赵魏韩三家将晋国给瓜分掉了，这就是历史上有名的三家分晋。
现在的“三家分晋”是怎么回事呢？最近全国很多省对湖北省内的城市定点援助，一般是一省包一市，但山西省非常特别，包了三个市，就是潜江市、天门市、仙桃市。有人不解，经济不算特别富裕的山西为何要承担三个市的支援任务？实际上不要担心，潜江、天门、仙桃其实都是县级规模，直接隶属于湖北省。潜江面积2004平方公里，天门面积大点，2600多平方公里，仙桃面积2500多平方公里。这样的面积和其他地区的县（县级市）是差不多大，三市面积加起来还不到1万平方公里。
三个省直辖的县级市和山西确实有缘。山西支援的这三个市紧紧挨在一起，互为邻居，颇类似于当年的赵魏韩三家分晋。三市位于湖北省中南部的江汉平原上，与荆州市、荆门市、孝感市、武汉市接壤。三市在地理上都有一个共同的特点：几乎没有高地，全是河流纵横的平原地区。
潜江市的前身潜江县设于北宋乾德二年（964年），就在前一年，赵匡胤率兵消灭了割据荆州一带的荆南国，将安远镇升为潜江县。
天门市的前身是景陵县，景陵在隋唐宋时曾是复州的治所。天门在五代十国时并不是荆南国的地盘，为五代所据。复州正好卡在荆南、马楚、杨吴（后为南唐）与中原之间，属于四国交界地带。五代控制天门，南可震慑荆南，东可威胁到杨吴（南唐）的西线军事重镇鄂州（湖北省武汉市），战略地位非同一般。五代后晉时有个叫王晖的将领准备投奔南唐，后晋的山南东道节度使安从进就派兵会同复州兵在半路劫杀了王晖。
仙桃市的前身是沔阳县。沔阳县在唐朝初年曾是复州的治所，1986年，沔阳县华丽转身，变成了人人都想啃一口的仙桃市。为什么叫仙桃呢？一种说法是明朝末年，朝廷为防重镇沔阳受到李自成的攻击，增兵沔阳，设仙镇哨，久之就形成了仙镇，后改成仙桃。仙桃是汉江下游的重镇，武汉的门户之地。仙桃西北是汉江重镇襄阳，西南是长江重镇荆州，东南是可通达南北的长江重镇武汉。古人说沔阳介于江湖之间，据之可扼汉江之喉，长江之颈。尤其是在南北对峙时，武汉是江东的门户，守不住武汉则江东难保。而要守住武汉则先守沔阳，沔阳在则武汉无忧。
潜江、天门、仙桃三市都是省直辖的县级市，又互为邻居，为何不合并呢？有这么一种说法，说三市可以合并为地级的江汉市。不过这么做，不符合尽可能减少中间行政环节的思维，如果设省辖市，三市与省之间的联系又多了一层。更重要的是三市似乎都不想合并，他们更愿意和省会武汉直接对接。武汉在湖北省内一超独大，又是九省通衢之地，经济发达，三市距离武汉都非常近，尤其是仙桃市。
在这种情况下，如果三市合并，与武汉的联系就不是很方便了。三市距离省会这么近，湖北省管理三市也比较方便。还有一种说法认为与其三市合并，还不如划给武汉。
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