小說描繪了一個既荒誕又真實的世界，一個小女孩在戰爭中通過自己幻想的童話世界來對抗現實的故事。
這是一本很特別的小說，根據電影改編而成。同名電影2006年上映，導演是吉爾莫·德爾·託羅。這位導演還有另一部更有名的電影，《水形物語》，去年的奧斯卡贏家。
我們通常會覺得電影畫面在講述故事的時候會更加生動，但當看過小說之後，我們會發現文字表現出來的主題要比電影更加深刻，是的，這是文字無可取代的力量。也是這本小說的價值所在。
小說試圖讓我們思考這些問題：
世界太複雜，我們要如何堅守初心
絕望面前，該逃避還是面對
大人的世界離孩子到底有多遠
小說用童話做外殼來包裝殘酷的現實，女孩奧菲利婭一直活在自己的童話世界裡，自我欺騙也好，逃避也好，都是為了對抗殘酷的現實，在戰爭中活下去。
童話雖然夢幻，但小說裡的語言卻很清醒，充滿了對於現實的嘲諷：
- 秘密，它們讓世界更加黑暗，但也讓你想要知道更多……
- 他告訴自己，不要忘記你的恐懼。他所恐懼的是，正義的一方永遠不會真正贏得勝利，他們不過是在堅持而已。
- 人在年輕的時候，往往覺得自己不會老也不會死，這可能只是因為他們對死亡漠不關心。
- 有些記憶我們必須保留，無論它們對你的傷害有多深。
- 當他還是個小孩的時候，世界非黑即白，善惡分明，到了後來，世界就漸漸變得沒有那麼簡單了。當然，這也許僅僅是他身心俱疲時產生的錯覺。
殘酷又唯美，魔幻又現實，這些交織在一起，成就了這本小說，成就了小說裡亦真亦假的世界。
01.戰爭和童話
小說的主人公奧菲利婭是一個裁縫的女兒，父親死後，奧菲利婭的母親改嫁給了一個軍官，奧菲利婭隨母親一起去往了軍官所在的駐地，在那裡，奧菲利婭見到了狼一般殘暴的繼父，以及籠罩在戰爭陰影下的殘酷現實。
軍官討厭奧菲利婭，甚至也討厭奧菲利婭的母親——他的妻子，他喜歡的只有妻子肚子裡的孩子。
奧菲利婭在營地裡孤立無援，甚至就連母親都將希望完全寄託在不愛她的丈夫身上，只有女僕默西迪絲可憐這個小女孩，但在戰爭中，默西迪絲自身難保，更別說保護旁人了，於是奧菲利婭只能自救。
為了對抗陌生又殘酷的現實世界，奧菲利婭幻想出了一個亦真亦假的童話世界，在童話世界裡，她是誤入人間的地下王國的公主，只要完成三項任務，她就能重回地下王國，獲得幸福。
小說的情節以此展開，奧菲利婭的童話世界與現實交纏在一起，她發現了一座地下迷宮，還幻想裡面有一個神通廣大的潘神，潘神是公主的僕人，也會幫助奧菲利婭完成三項任務，重返地下王國。
小說之後的故事充滿魔幻色彩，但卻又處處揭示著殘酷的世界，我們很難想象，作者居然能將戰爭這麼殘酷的話題，寫得這樣唯美，甚至都讓人忽略了它的悲劇色彩。
但對於我們讀者來說，童話世界是奧菲利婭臆想出來的，現實中沒有魔法，只有瘋狂的戰爭和冷血的人們。在營地的士兵原本也和奧菲利婭一樣，是個單純的孩子，但戰爭讓他們變成了冷血的殺人機器，因此他們不會心疼奧菲利婭，奧菲利婭始終只是一個人，她可以依靠的只有她的童話世界。
02.逃避並不可恥
看書的時候我突然冒出了一個想法，奧菲利婭幻想出來的童話世界其實也是一種逃避，一種對於現實的逃避。
但逃避並不可恥，一直逃避才可恥。在這一點上，奧菲利婭比她母親表現得更有勇氣。
母親把奧菲利婭帶到了營地，但卻沒有保護奧菲利婭的能力，因為她心裡一直在渴望別人的保護。
在奧菲利婭母親身上，我們可以看到現在很多偶像劇傳達給我們的一種畸形的價值觀。母親相信，會有一個王子把她從貧窮、羞恥、無助的煎熬中救出來，她以為軍官就是那個王子。
因此她對軍官百依百順，逆來順受，即便軍官只是把她當做一個生育機器，她也不在乎。甚至母親還會向祥林嫂一樣，不厭其煩地對旁人說她的王子公主的故事。她以為別人會和她一樣被故事感動，但事實上別人只是把她當做笑柄。
從某種程度來說，母親和奧菲利婭一樣，都活在自己的幻想世界裡，但二者卻又截然不同，在奧菲利婭的童話世界裡，她要通過完成三項任務來回到地下王國。而母親的幻想裡，她一直在等別人救他。母親才是那個一直在逃避，在裝睡的人。
奧菲利婭的逃避更像是一種自我保護的手段，
如果有力氣勇敢，有誰願意逃避？可我們的勇氣不是取之不盡的，我們其實和奧菲利婭一樣，都會有力氣耗盡的時候，那個時候，只有逃避才能讓我們活下去。逃避並不可恥，可恥的是這個殘忍的世界。就像是《房思琪的初戀樂園》裡的房思琪，在遭遇老師侮辱之後，她騙自己愛上了老師，因為只有這樣她才能活下去，現實太過於殘酷，只有逃避才能讓她繼續活在殘酷的現實裡。
03.人生就是一場自我欺騙
當奧菲利婭把自己的童話世界告訴母親的時候，母親對她說，世界上根本沒有魔法，沒有童話世界，一切不過是自欺欺人罷了。
大人們都不會相信奧菲利婭的童話世界，因為他們都學會了成年人世界的胡說八道。而奧菲利婭也不願意相信大人們的世界，因為那個世界殘酷又虛偽。
奧菲利婭更願意相信童話書裡的故事，她把書當做庇護所。而母親則對她說，“你已經長大了，不適合再讀童話故事，奧菲利婭！你應該多看看這個世界了！”
事實上奧菲利婭其實也明白母親的話。她知道童話故事和現實世界是截然不同的兩回事，她只是想通過童話故事來認識現實世界。
她知道根本不存在可以作為庇護所的地下王國，一切都是謊言，真實的只有充滿戰爭、暗無天日的現實。但這樣的現實太苦了，所以奧菲利婭寧願活在她的幻想世界裡，她寧願自我欺騙。
傅首爾在《奇葩說》上說過一個觀點，人生就是一場自我欺騙，但有些謊話結局也能自圓其說。傅首爾用自己的例子證明了這個觀點，而奧菲利婭同樣也證明了這一點。
在小說的結尾，奧菲利婭的童話世界沒能救得了她，她死了，但小說也給出了另一種結局，奧菲利婭回到了地下王國，她又成了地下王國的公主，在那裡，人人都愛她，沒人傷害她。奧菲利婭用生命來讓謊言成真，她不用再面對冰冷的現實世界了。
書裡面的童話故事沒能救得了奧菲利婭的命，但卻讓奧利維亞沒有像其他人一樣涼了熱血，忘了初心。
奧菲利婭始終是個善良的女孩，戰爭也沒能讓她麻木。小說裡，奧菲利婭的第三個任務是用她母親生下的孩子的血來開啟地下王國的大門。只要完成了這個任務，奧菲利婭就能回到地下王國了。
但最終奧菲利婭放棄了，戰爭把其他人變得冷血，但奧菲利婭不想做這樣的人，她不想用別人的血來暖自己。
可正因如此，奧菲利婭通過了考驗，她的童話故事最終以喜劇收尾，她又變回了人人寵愛的公主。
而現實中，女僕默西迪絲抱著奧菲利婭的屍體痛哭不已，現實裡，奧菲利婭的結局是一場悲劇。
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