1945年11月15日，東北坦克大隊成立的前十多天，由霍舒亭領導的技術人員冒著鵝毛大雪，來到了四平東哈福山區。在這裡，
他們陸續找到了6輛關東軍遺棄的坦克。由於敵情緊迫，眾人無法將剩下的2輛坦克從積雪中開出，只能開著4輛撤往通化一帶。後來在牡丹江軍區等單位的共同配合下，東北坦克大隊陸續收集到了12輛坦克、9輛汽車。有了家底，卻缺少技術人員。時任東北炮校校長朱瑞，領著手底下的參謀班子，數次跨過鴨綠江，與蘇聯遠東方面軍交涉。他還領回了一名曾在蘇聯學習坦克駕駛技術的老手——蔣澤民。
遼瀋戰役期間，東北坦克大隊的九七式戰車群與步兵一道機動
時任東北局委員、東北民主聯軍副司令員周保中得知蔣澤民歸來，立即將他編入坦克大隊麾下，讓他領著一眾日偽修理人員對坦克進行維護，準備迎接即將到來的戰事。
1946年4月，蘇軍撤出長春。此時，駐長春的原偽滿軍約2萬餘人，被蔣軍收編為“先遣軍”，企圖依託現有工事，據守長春，等待瀋陽援兵。由於地處東滿根據地心臟部位，又是“偽滿”的中心城市，長春可謂東北民主聯軍的心腹大患。
根據上級指示，長春戰役由東滿軍區組織，作戰計劃是以西南、東南、東北三縱隊，總計2萬人的兵力，對該市實施多路向心突擊。4月4日黃昏前，長春周遭的各外圍據點相繼為我軍攻克。我軍擬於4月15日凌晨，對城區發動總攻，與友軍會師大同廣場。
總攻前一天，我軍坦克投入了作戰。
周保中
當天，我軍東南縱隊的1個營，向一個大院內的數處敵堡發動進攻。面對頑固的敵軍火力，僅有輕武器的步兵傷亡頗大。為了儘快解決戰鬥，上級派蔣澤民指揮的九七式坦克前往支援。
坦克冒著青煙，轟鳴著向前突進。由於沒有無線電設備，車內噪音又大，蔣澤民只能依靠拍打炮手大腿指揮。在他的指揮下，57毫米炮彈如同長了眼睛，發發鑽入暗堡之中。眼見敵人想逃，蔣澤民連拍炮手3次，炮手便連開3炮，將3處敵堡也炸上了天。
戰鬥中，敵人的步兵嚇得拋棄了一切裝備物資，連騾馬都沒來得及牽走。我軍坦克一個急剎車，蔣澤民從車上跳下，向步兵要過一挺“捷克式”，架在炮塔上就是一連串的點射。倖存下來的敵軍，如秋後麥穗一般，被機槍子彈成片撂倒。
當潰逃的敵軍被趕至鐵路大橋時，正好鑽進了長春軍分區司令員曹裡懷的伏擊圈。一時之間，兩股兵力前後夾擊，將這股敵軍吃得乾乾淨淨。
戰鬥結束後，蔣澤民從坦克上走下，卻發現什麼聲音都聽不見。炮手拽了下他，他這才意識到曹司令員正舉著右手跟他說什麼。可是由於坦克炮的轟鳴聲，此時的蔣澤民啥聲音都聽不見了。炮手一把拉過他，讓他看自己的大腿。蔣澤民一看，上面青一塊紫一塊的手印。
“你太狠了，看把我的腿拍成什麼樣？”炮手在他耳邊大聲喊。
“我要不拍你，你還知道開炮呀！”話說完，二人一同大笑起來。
蔣軍所用的九七式、M3A3輕型坦克群。這些裝備，成為人民裝甲兵的起家裝備
1949年參加閱兵的九五式、九七式戰車群，便有東北坦克大隊的裝備
4月15日，長春作戰正式打響。蔣澤民奉命駕駛坦克，配合曹裡懷的步兵單位，一道對“偽滿皇宮”、大同廣場、關東軍司令部等目標發起衝擊。
戰鬥中，由他指揮的九七式坦克，一度殺至距離敵堡不足25米的位置，接連發射高爆彈，硬是把炮塔“塞”到了敵人臉上。而在攻打皇宮時，這輛九七式更是撞開了堅實的城牆，我軍步兵魚貫而入。
4月16日，在攻擊長春火車站的攻勢中，蔣澤民率2輛坦克支援步兵，頻頻向據守火車站大樓的敵軍開火，壓得敵人抬不起頭。最終，勝利的紅旗在長春火車站上升起。
就這樣，在接下來的數日戰鬥中，蔣澤民與他的九七式坦克並肩作戰，步兵哪裡需要，他就領著戰車開到哪裡，坦克炮彈就炸響在哪裡，一直到18日長春解放。
戰後，周保中司令員興奮地握住這位英雄的手，說：“你們坦克部隊果真名不虛傳！過去，我們只能用拳頭、步槍與敵人戰鬥，現在有了坦克，打城市攻堅戰也不怕了！”話一說完，司令員揮揮手，把自己乘坐的“中卡”汽車獎給了蔣澤民。
東北坦克大隊不斷壯大
解放長春
長春一戰，我軍坦克兵大顯神威。開國上將劉亞樓將軍這樣評價：“我軍使用坦克，蔣澤民是第一人！”
晚年蔣澤民
作為我軍第一個駕駛坦克參加實戰的老兵，蔣澤民後來參加了平津戰役、抗美援朝戰爭，任總後車船部副部長等職，2012年逝世，享年100歲。
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