190年，正是曹操血氣方剛的時代，當時他脫離大部隊，獨自挺進滎陽，結果被董卓的大將徐榮打得稀里嘩啦，曹操本人甚至從馬上掉下來——而在那個冷兵器作戰的年代，出這樣的狀況，最後結局往往就是被俘或乾脆被殺。
但也就是這個時候，故事主人公閃亮登場，捨己為人，把自己的馬讓給曹操坐。曹操說，不行了，我坐你的馬，你坐啥呢？此時主人公便說了一句驚天地泣鬼神的臺詞：天下可以沒有我，但不能沒有您！
另一回，則是在《三國演義》第五十八回“馬孟起興兵雪恨 曹阿瞞割須棄袍”，說馬超一路追殺曹操，左右將校全跑了個底掉，關鍵時刻，依舊是這位兄臺，掄著手裡一把刀，大叫一聲：“勿傷吾主！”接下來便與馬超大戰四五十回合。
要知道，在馬超的單挑史裡，他曾8個回合擊敗於禁，20個回合擊敗張郃，就連曹操營中的許褚拼了老命，也不過勉強戰平馬超——大戰二百三十多回合不分勝敗。
但是，這位兄臺，卻能和馬超拼到五十回合，才漸漸分出勝負。
關鍵在於，他在三國演義里根本算不上什麼牛人，他只是曹操的族弟，字子廉，單名一個洪字。
且不論是不是牛人，他兩次救了曹操，你說曹操以及曹操的兒子們，是不是得感激一下他、
然事實恰恰相反，曹丕初一即位，放過了曾和他爭奪皇儲之位的曹植，卻不肯放過這個按理他該叫叔叔的曹洪。
理由，是曹洪的門客犯了法。
按理說，門客犯法，你處死門客，然後開張罰單給曹洪，讓他自我檢討一下，再繳納若干金銀珠寶，這事不就結了嘛？
但曹丕不肯，他直接下手，要整死他叔曹洪。
一般人想不明白，都是姓曹的，幹嘛這麼狠啊？
這個時候另一個姓曹的，其實是曹操認的義子曹真便出來為曹洪求情，他說陛下你剛一上來就要殺長輩，他們肯定認為是我在挑撥離間了。
曹丕和這個兄弟，相處得很好，但他卻不願意給曹真這個面子，而是毫無遮掩地告訴曹真，朕就是要他死，沒你們什麼事！
關鍵時候連曹丕他老孃卞太后也急了，趕緊過來跟曹丕說話，當年梁、沛之間，如果沒有曹洪拼死相救，你爹就沒了，哪裡來的今天呢？
可是老孃的告誡，依舊沒有改變曹丕的狠心。於是卞太后轉身又責怪兒媳婦，即當時曹丕最寵愛的女人郭皇后。這位當婆婆的，可能是在這個時候說出了一生當中最狠的話：“曹洪今天死，我明天就廢了你這個皇后。”
話都說到這個地步了，郭皇后只能去給曹丕說。千言萬語，畢竟還是枕邊話最靈。曹丕終於表示：命可以給他留下，但官爵封邑，就不要再想了。最終，曹洪終於保住了身家性命。
那麼問題便來了，曹丕究竟為了什麼，如此怨恨自己的這個叔叔，以至於一心一意想把他弄死？
或許，是因為一件事。那就是曹洪這個人，很善於理財，甚至就連曹操也曾嘆息，論搞錢這檔子事，我還真是比不過子廉。而當時的曹丕，為了和弟弟曹植爭奪皇儲之位，收買人心的花銷特別大，於是他就動起了叔叔曹洪的主意。
那麼曹洪真是捨不得這些錢麼？當然不是，關鍵在於那個時期，究竟是曹植還是曹丕能獲得最後的勝利？曹洪真的不知道。如果把錢借給曹丕，而最後的勝利者卻是曹植，那麼曹洪可就慘了。所以曹洪真實的態度，其實是兩面都不幫。既不借給曹丕，也不借給曹植。我中立好哇！
結果就是這份中立的態度，釀成了曹丕對他叔的刻骨仇恨。於是曹丕今朝上臺當皇帝，明朝就要他叔下閻羅地獄。這說明啥？其實不是曹洪吝嗇，而是曹丕太睚眥必報，心眼如此小，安能穩穩地做天下的皇帝？
事實便是，曹洪被剝奪一切政治身份五個月後，曹丕便崩了，新帝曹睿即位，立馬給曹洪恢復身份，後將軍、樂城侯、食邑千戶——老實說，這是曹洪應得的。
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