古代的刑罰應有盡有，那時的人們對於懲治犯人解除自己心中的憎恨，真是無所不用其極，砍頭，流放，五馬分屍等等一些殘酷的刑罰，真不知道那時的人們是如何承受的。在古代皇宮中，雖然有著別人羨慕的地位，可也少不了勾心鬥角，皇帝對於犯了錯誤的嬪妃，有一種懲罰是面壁思過，聽見感覺不是多麼殘酷的懲罰，可是通過2020年這場疫情的發生，感覺知道了其中的痛苦。
那些看似較輕的懲罰，卻是最能折磨人的，不是從身體上的折磨而是從精神上的一種折磨。古人常說“留著青山在，不怕沒柴燒”，不管如何只要保住了性命就有翻盤的機會，這句話確實不錯，那些犯了嚴重錯誤的人，皇帝一般都會下達斬立決的命令，而較輕的懲罰則是“流放”，可流放真的好嗎？
手起刀落也就是一瞬間的事情，永無後患，流放雖然能夠活下來，卻要忍受很少一段時間的痛苦。人們都知道流放就是犯人戴上沉重的枷鎖，徒步走到貧苦的地方，過著最辛苦的生活稱之為流放。在宋朝時嶺南還不夠發達，所以成為了流放的首選之地；元朝因為疆域太大，明確規定了將北方人往南方流放、南方人往北方流放；清朝時最貧苦的地方莫過於烏里雅蘇臺和著名的寧古塔。
在流放期間都是衙役押送這犯人徒步行走，不管是炎熱的夏天還是寒冷的冬天，每天都必須行走50裡地，其中的勞累不言而喻，可就是這樣的一份差，卻是每個衙役爭著想去幹的工作。因為對於衙役來說他們的薪資是非常少的，而工作內容也是最辛苦的，每天基本上都是站著，要不就是在街上維護治安，或是抓捕犯人，不僅休息的時間少，還處處受到約束。可對於流放就不一樣了，雖然也很辛苦，但沒有人管束，想休息就休息要趕路就趕路，只要在規定的時間內將犯人送到地方就行，在這期間還會有額外的收入。
“流放”一般都是針對當官的人，這些人從小沒有吃過苦，不要說長途跋涉了，連沉重的枷鎖都沒有帶過，為了能讓他們少受一點罪，家裡人都會給衙役一些好處，希望能在路上有個照應，這些錢對於衙役來說有可能就是一輩子的開銷了，想想誰不要以去。碰到那些不聽話的犯人或是脾氣暴躁的衙役，少不了會捱打，一旦路上出現死亡或是少胳膊少腿的，衙役都會以各種理由搪塞過去，只要犯人沒有跑掉就行。
對於男囚犯來說還好一點，尤其是女囚犯那就更糟糕了，路上的折磨不算什麼，就怕失去貞潔，對於古代的女人來說失去貞潔比讓她們死了還要痛苦。在《還珠格格》影視劇中，就有一段金鎖被流放的片段，其中金鎖所遭遇的經歷，相信人們都是有影響，如果不是柳青等人及時趕到，後果是他們萬萬不想看到的。
流放之刑的起源雖然很早，然而遠古以來多是零星出現，到秦漢時代才逐漸形成體制，直到南北朝後期流刑開始進入五刑體制，佔據其中降死一等重刑的地位。隋唐之際，以徒流刑為中心的笞、杖、徒、流、死五刑制正式確立。自此，流放之刑以嶄新的姿態出現在中國刑罰史上，並一直影響到清末。
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