今天开讲左宗棠。在国外，可能懂历史的洋人知道李鸿章的多，但是不懂历史的洋人里，知道左宗棠的最多。为啥？因为吃中餐的都会点“左宗棠鸡”，外国人眼里的中餐第一菜，下回你们去美国吃中餐的时候，也点个尝尝。
咦，怎么变成个美食节目了？
书归正传，这些年曾国藩被捧上了排行榜第一，李鸿章被不断洗白，左宗棠反倒提起得少了。今天我必须好好跟你们唠唠左宗棠。先定个调子，我觉得他是“中兴四臣”里最热血的一个。
“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人，”这是左宗棠二十三岁结婚时，在新房里自己写的对联，实际上，这就是他的一生。
但命运吧，就是这么不给力，高考复读了六年，全部落榜，公务员也考不上，只能回家务农，接着博览群书。但，他还是狂。
怎么狂呢？他是诸葛亮的脑残粉，称诸葛亮为“古亮”，自己是“今亮”、“小亮”。这个脑残粉还非常自恋，甚至认为自己已经超越偶像，经常说：“今亮未必不如古亮。”由于太过自恋，经常被人家嘲讽。不过，你要看左宗棠的一生，建功立业，出将入相，又哪点不如诸葛亮啊？
简单来说，左宗棠主要做了三件大事：
1.镇压太平军、捻军等；
2.洋务运动，创办了一些近代军用和民用企业；
3.收复新疆。
1. 一辈子吐槽曾国藩，其实和他惺惺相惜
咸丰二年（1852年）年底，曾国藩和左宗棠头次见面，左宗棠就把曾国藩秒杀了，俩人一见倾心，曾大帅表面上波澜不惊，心里估计一直在喊：这哥们儿太牛逼啦！
曾国藩（左）对左宗棠（右）也曾“一见惊心”，然后一世倾情。
后来基本上见过他的人都中了毒，那首歌怎么唱？就这样被你征服，切断了所有退路。
当太平军来势汹汹的时候，湖南巡抚张亮基第一个想到他，死乞白赖三顾茅庐，把他请出了山，虽然左宗棠仅仅作为一名师爷出镜，实际上却负担起了全省军政要务。
曾国藩和左宗棠共事，对左宗棠也特别尊重，言必称大哥。不论大小事情，都虚心请教：大哥，您怎么看？
可人家左宗棠是诸葛亮吧，他对曾国藩印象很一般。怎么说呢？就觉得曾国藩笨，没才华，了解曾国藩的可能知道，什么“结硬寨，打呆仗”，全是笨办法嘛。
别人眼里雄才大略的曾国藩，怎么到了左宗棠眼里就成了个平常人呢？
这个吧，有点儿心理问题，下面再慢慢讲啊。
不过，在办团练报效国家方面，英雄所见略同，湘军从他们俩人合作开始初具规模，这个起点其实不错。
左宗棠有本事是真有本事，但脾气太坏了一点。说俗一点，就是嘴太损，得理不饶人，还粗鲁，属于见怂人压不住火那种，曾国藩这种老实人，就总被他挤兑，但不管怎么说，合作得还可以。
没事就喜欢欺负曾国藩，当然也是有原因的，心理方面的。
可惜的是，蜜月期短了点。咸丰三年，左宗棠随着当时的上司张亮基北上武汉。这俩人一走，曾国藩在湖南就寸步难行，心里苦闷得很。正在这时候，张亮基调离湖北，左宗棠没跟着走，直接回老家了。曾国藩大喜过望，立马写信请他来帮自己。
因为知道左的为人，他给左宗棠的这封邀请信写得非常诚恳，特别客气，把自己低到了尘埃里。可万万没想到，热脸还是贴了冷屁股。左宗棠直接Say No。曾国藩非常伤心。
话说到这儿，如果说初次见面，你觉得曾国藩才华不够，但合作好几个月啦，你应该知道曾国藩也不是凡人了吧？不，他对曾国藩的评价仍然低。这就不仅仅是“恃才傲物”能解释的了。
我做个心理分析哈。左宗棠读书一目十行，能举一反三，人人都说他有出息，就因为没考上大学，才穷困潦倒，能不压抑吗？越压抑越觉得，命咋就这苦呢，你曾国藩这么笨，就因为考上大学，当上副部长，还想当我领导，让我帮你？滚蛋！老子宁可在家呆着。
六年参加三次考试，全都名落孙山啊，这让左宗棠看到曾国藩这种学霸，怎么可能有好脸？
左宗棠在家闲了一年，曾国藩苦练湘军练了一年。
咸丰四年3月，左宗棠重新出山，这回是给新任湖南巡抚骆秉章当高参。而此后不久，湘军宣布练成，开驻长沙，准备进行长沙保卫战。曾左二人自然又得打交道。但是，左宗棠爱欺负曾国藩的毛病一点儿没改，还越来越上瘾。
后来在用兵打仗上，左宗棠经常写信把曾国藩批头盖脸训一顿。
再后来，曾国藩今非昔比了，人家是大清王朝的大救星，就算修养再好，也不免有点傲娇嘛。
何况曾国藩也是湖南人，脾气暴是刻在基因里的，实在忍不了，撕破脸就撕破脸吧！但曾国藩选择抗议，方式是：我有权保持沉默！
刚开始，左宗棠还不明白，还没完没了地写信骂曾国藩。写了四五封信都没有接到回音，他才明白，曾国藩真生气了。
估计左宗棠已经习惯了曾国藩的宽厚，他从没有想过，曾国藩也是一个会生气的人，感觉有些后悔。不过在给朋友的信里，他还是嘴硬，不肯认错，觉得自己挺冤的，我明明为你好嘛！
骂归骂，左宗棠大局观一直非常清晰。他十分清楚，如果曾国藩失败，天下大势将更不可为，所以一边讥讽曾国藩，一边还不遗余力帮助湘军，派援军赶往江西，救曾国藩于危难之中，还在军饷方面慷慨接济。
清末年画《曾国藩庆贺太平宴》。正中榻上坐着的是李鸿章（左）和曾国藩（右），李鸿章左侧坐着的是左宗棠。
所以，俩人重修旧好。但我估计，还是曾国藩主动低头。
当然后来，左宗棠还是经常讲坏话讲小话，曾国藩还是忍了，弟弟曾国荃在湖南募兵，写信给哥哥讨教用兵方法。曾国藩写信给他，多听左宗棠意见，让你往东就往东，让你往西就往西。
这点我是非常敬佩曾国藩，无愧为晚清修养第一人。
后一件让左宗棠耿耿于怀的事就是，在平定新疆后，朝廷本来准备封他个一等公爵，因为功劳确实够大。
结果慈禧思量着，人家曾国藩打败太平天国，才封个侯爵，所以就给左宗棠只封了个一等恪靖伯晋二等侯，稍亚于曾国藩。左宗棠晚年，逢人就骂曾国藩，可能是觉得曾国藩把他耽误了吧……可惜曾国藩听不见了，因为死好几年了。
不管他怎么嘴欠瞧不起人，我还是觉得俩人惺惺相惜，左宗棠送给曾国藩的挽联是这么写的：“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”写得多真！
2. 格局大、办实事，他是最坚定的“洋务派”
1864年，左宗堂终于当上闽浙总督，算是真正的封疆大吏了。他开始办洋务。
1866年，他在福州设立马尾船政局，正式建立近代中国第一个大型新式造船厂。
当时左宗棠创办的马尾船政局，也叫福州船政局，是中国近代史上第一家制造轮船的专业工厂。
这里我要说的是，我觉得他特别有见识的一点是，看透了中西文化的深层结构。
他说中国的聪明都落在虚处，外国人的聪明都放在实处，所以外国能日新月异地发展。这个见识在当时是非常高明了，后来他也一直把务实这个思想贯彻始终。
他在福州船政局的建造过程中，提出“雇船不如买船，买船不如自己造船”的主张，说只有引进西方先进的工业技术，自己造大轮船，才能实现民族工业的发展。
为了掌握西方先进技术，他还开办学堂，在他的学堂里，有好多外国教师，老师是用英语法语授课的，学生还要学算法、画法和各种专门技术。
后来甲午战争当中壮烈牺牲的邓世昌、林永升、刘步蟾，包括大名鼎鼎的严复，都是这个学堂出来的。
左宗棠对洋务运动的贡献，就讲这么多了。只要记住：左宗棠格局大，有见识，干实事，不浮夸。坚持独立自主，为洋务运动做出卓越贡献，就够了。
3. 抬着棺材去打仗，但他比三国的庞德聪明太多
终于说到收复新疆了。背景是这样的：乾隆时期，清军平定西域大小和卓叛乱，收复全部土地，好大喜功的乾隆爷，把西域命名为新疆。但新疆其实一点不新，自汉代起就是我国领土不可分割的一部分。
同治六年（1867年），有个匪首叫阿古柏，在新疆自封为王，自立国号为哲德沙尔汗国，宣布脱离中国，他们背后是英国人。俄国人也不甘心，趁机占据了伊犁，两个国家就想把中国西北给分了。
就是他，阿古柏，人称“中亚屠夫”。最后被左宗棠逼得走投无路自尽身亡。
眼看着160万平方公里的大新疆啊，就要从大清的实际版图上消失了！
几年后的一天，早朝的时候，李鸿章向慈禧太后上奏说：“太后啊，新疆是个化外之地（没开化的地儿），都是沙漠，土地也贫瘠，人烟稀少。乾隆爷平定新疆的时候，那是举全国之力啊，白白收回了几千里荒地没用，倒是增加了千百万两的开支，实在是得不偿失。依我看，新疆不收复，不影响国家的元气，至于伊犁嘛，更没必要收回啦，有钱，还建海军吧。”
搁今天，这肯定是混蛋话啊，用“海防重于塞防”，来搪塞收复新疆，简直骇人听闻。虽然李鸿章有很大功劳，现在不停被洗白，但在收复新疆问题上，确实看的不够长远，但和卖国没有任何关系。当时的实际国情，又搞海防又搞塞防，确实难啊！
看左宗棠的见识吧，他驳斥了“新疆无用论”。他说：“天山南北粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群，煤铁金银玉石极为丰富，实为聚宝之盆。”别的不说，和田玉和哈密瓜我都知道有不少。
接下来左宗棠又从战略角度论证新疆的重要性，大意是，我朝定都在大北京，百十年来没打仗，是因为有蒙古保卫着京师。而新疆又是蒙古的屏障，新疆不稳，蒙古就不稳。各种敌人就会从新疆，进入陕甘，然后陕甘威胁中土，我们就永无宁日。再说俄国人和我们北部边境相连，仅中段靠蒙古当屏障。所以，如果丢了新疆，敌人得寸进尺，我们的根基就被动摇了，后果不堪设想。
左宗棠这话其实是说给慈禧听的。
作为最高领导，打心里说，慈禧当然不想丢地盘。但他确实犹豫不决，不光李鸿章反对，能干的大臣，基本都反对，认为不现实。
为了坚定慈禧的决心，左宗棠夜访慈禧，发誓，我愿与西北共存亡。慈禧一盘算，如果不打，边患会没完没了。要是打，即使搞砸了，也坏不到哪儿去，那你去吧，我支持你。
多说一句，你可以说慈禧干了很多混蛋事，但支持左宗棠西征，是需要非凡的决心和智慧的，可以说，她的水平远比爱新觉罗家族的男人们高，收复新疆，可以说是她一生最大的几个闪光点之一。要点赞。
左宗棠说：“我之疆土，尺寸不可让人！”可谓掷地有声，还有回声！
1875年，左宗棠抬着棺材出征了。怎么还抬着棺材呢？因为当时左宗棠63了，天那么差，路那么远，能不能回来，真不好说。所以，他是抱着必死的决心去的。
这个选择风险确实大。北京到伊犁，将近万里，即使从甘肃出兵，也有好几千里，既没铁路也没公路，中间还要穿越几千里的戈壁沙漠，行军极为困难。别的不说，粮草怎么运过戈壁滩？还有大清都那样了，钱饷从哪儿来？
左宗棠西征时的运粮队伍。既没铁路又没公路，几千里戈壁，当时怎么过的呀？
即使左宗棠不去，也没有人怪他。可一旦战败，一世英名就变成流水了，还可能客死他乡。但左宗棠押上一世英名和身家性命，颇有一种，“风萧萧兮易水寒，老将军一去兮不复返”的，让人心动心疼的那种感觉。
1876年，左宗棠带着湖湘弟子进入新疆，当然，还有他的棺材，于是开始了诸葛亮般的运筹帷幄。
收复新疆，左宗棠做出了战略规划，只有八个字：“先北后南，缓进急战。”看起来很简单，此处我就略过一万字了。闲话少说，只看结果。
左宗棠当年收复新疆的战略图。
简而言之，左宗棠重用了刘锦棠、金顺、袁保恒等满汉兵将，克服了筹钱、筹粮、运输等各个方面的艰苦。钱除了找朝廷要，还要靠红顶商人胡雪岩，这个以后有机会再讲。
事实证明，无愧于晚清第一军事家，左宗棠的战略那是相当有效。
1877年5月收复乌鲁木齐，阿古柏被揍得走投无路，自尽身亡。
1878年1月，全部收复南疆八城。
最后1881年2月24日，在有左宗棠坐镇的武力后盾下，经过一番艰苦的扯皮，曾纪泽（曾国藩的大儿子）以三寸舌顶百万兵的气势，不辱使命，迫使俄国与中方签订《中俄伊犁条约》。
当然也是有代价的。代价是赔偿“代管费”900万卢布，和割让霍尔果斯河以西地区，但夺回了伊犁及特克斯河流域1.9万平方公里的领土。至此，新疆全部收复。
左宗棠西征，为中国守住了160多万平方公里的土地。没有左宗棠，当时新疆就没了；没有左宗棠，中国面积可能也就800万平方公里。失去新疆后，西藏恐怕也有危险，蒙古也悬，而没有这些地方，中国版图比北宋大不了多少。
我们可能就没有拉面，没有哈密瓜和葡萄干吃了。
4. 国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠
有人说，左宗棠也不是没有污点，他镇压农民起义，站在人民对立面。我觉得吧，呵呵。
为什么呢？现在是现在，过去是过去，昨天的太阳晒不干今天的床单，千万不要拿今天的立场解释过去的历史，反之也一样。
你说什么是英雄？我觉得，就是在关键时刻，完成某种伟大任务的人，所以，左宗棠，就是英雄。
我们总讲爱国两个字，什么是爱国？左宗棠这种，才是真正的爱国，不说空话，只干实事，有长远眼光，有判断力，有执行力。而且不偏激，比如办洋务，该和外国人学习，就和外国人学，关键是给国家收复土地。
爱国肯定不是在国际新闻后面跟帖骂街，或者拿砖头砸某个国家的汽车，那太LOW了。
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