以119-98狂勝76人隊21分之後，雄鹿隊拿到了本賽季的第48場勝利，戰績依然高居全聯盟第一。雄鹿如此出色的戰績背後，球隊核心字母哥的統治級表現自然不言而喻，而第二核心米德爾頓更是功不可沒。
二月份至今，米德爾頓場均能夠貢獻23.1分7.9個籃板；在對陣76人的比賽之後，米德爾頓更是進入了單賽季場均20+的180俱樂部；如果你覺得不以為然，那看看米德爾頓並肩的歷史球員都有誰：伯德、諾維茨基、杜蘭特和庫裡。
（180俱樂部：投籃命中率至少為50%，三分命中率至少為40%，以及罰球命中率至少為90%）
當然，米德爾頓的出色表現，是與雄鹿隊整體戰績的相互成就。相比上賽季，本賽季的雄鹿不僅在球員補強上有所作為，球員之間的化學作用更加出色，技戰術執行力更加強，核心球員的表現更加勁爆等等因素，讓這一支雄鹿隊能夠向總冠軍發起最有力的衝擊。
小球時代的成功異類
自從勇士隊開啟了NBA的小球時代之後，眾多球隊爭相模仿，看看隔壁的馬賽克隊，直接啟用1米98的塔克打首發中鋒的位置（米德爾頓2米01），就知道小球戰術如今是“真香”。但雄鹿隊卻偏偏要獨樹一幟。
從基德第一次把字母哥安排在控球后衛的位置上時，可能就已經奠定了雄鹿隊大個子陣容的基因。上一年的夏天，雄鹿隊更是續約了大洛，並簽下弟弟羅賓洛佩斯，加上老將伊利亞索瓦，雄鹿擁有了充足的內線輪換陣容。
來看看雄鹿的首發五虎：布萊索、馬修斯、米德爾頓、字母哥和大洛佩斯，平均身高達到2米01，堪稱死亡五大的完美陣容，在攻防兩端都擁有聯盟數一數二的巨大殺傷力。
何為聯盟數一數二的巨大殺傷力，數據或許能給大家一個清晰的答案。本賽季，雄鹿場均得到119.7分、51.86個籃板，均排名聯盟第一；此外，球隊場均6.29個蓋帽排名聯盟第三，可見在攻防兩端，雄鹿的“長人們”都給全聯盟造成巨大的壓力。
進攻端，毫無疑問雄鹿主打的是字母哥的持球突破造殺傷，事實上本賽季籃下進球數最多的球員，正是字母哥，可以看出僅此一個簡單的戰術，也能讓雄鹿獲得“鉅額的收益”。與此同時，字母哥的突破分球，也為雄鹿的戰術帶來了巨大的可變性。
為何這麼說？相比大洛，字母哥更像是雄鹿的C，甚至有點像當年騎士的1星4射。在雄鹿隊的陣地進攻中，名為中鋒的大洛，如今往往更喜歡站在三分線附近做策應和定點投手，把內線的空間儘可能地拉大，為字母哥提供充足的突破造殺傷空間。
當字母哥一打一時，對手往往需要1-2人夾擊才能限制其得分，如此一來，外線的布萊索、馬修斯、米德爾頓和大洛便能出現空位投籃的機會。
這一戰術也能從數據上很好地體現：本賽季雄鹿36%的三分命中率雖然只排在聯盟第15名，但是三分出手和三分命中數分別排名聯盟第4和第5位，完美詮釋了什麼叫“我投不準，但是機會多，自然也進得多”。
值得一提的是，雄鹿在進攻端的優秀表現，不僅得益於陣地戰，場均能夠拿下19分的快攻得分，高居聯盟第二，同樣是雄鹿獲得常規賽第一戰績的不二利器。
當然，高效率的攻防轉換，歸根到底源於高質量的防守，雄鹿隊本賽季排名聯盟第一的防守效率，讓所有球隊都感受到了死亡五大的恐怖，這也是注重防守的布登霍爾澤的功勞。
對於布登霍爾澤的防守體系來說，保護內線是第一原則，這也是為什麼雄鹿致力簽下眾多長人的原因之一。目前，雄鹿的內線主要輪換球員是字母哥+大洛和伊利亞索瓦+小洛，4人無論是身高臂展還是護框能力都在稱得上是優秀級別。
其次，布登霍爾澤也將球員的優勢發揮到極致。簡單起來說就是，雄鹿依靠內線堆人戰術，把內線空間擠的滿滿的，讓進攻球員失去操作空間。隨後通過防守籃板獲得快攻機會：無論是字母哥搶籃板後的持球推進，還是布萊索的快下，都讓雄鹿的攻防轉換打得得心應手。
除了內線防守之外，雄鹿的外線防守能力也不俗。布萊索的外線單防能力在控衛中是數一數二，強壯的身體和靈敏的移動速度，讓他在對位任何控衛中都不落下風，這也是雄鹿夏天放走布羅格登，留下他的主要原因之一。
其次，馬修斯和米德爾頓憑藉自身的身體和身高優勢，也幾乎能在防守端面對對位球員時，呈現錯位防守優勢的假象。而替補席上的康諾頓、迪文森佐都能很好地完成外線防守任務，讓雄鹿在防守端得以內外兼修。
越發恐怖的“雙核”
很多不關注雄鹿的球迷都會錯覺地認為，雄鹿的戰績是字母哥一個人撐起來的，其實不然。儘管不把雄鹿的優異戰績歸功到團隊上，也應該把米德爾頓這一位二當家算上。
上文提到，米德爾頓本賽季成功進入單賽季場均20+的180俱樂部，可見他對於球隊的影響力有多大。相比上賽季，雖然米德爾頓場均只有2.4分的提高，但是其投籃命中率上升了6.7%，三分命中率上升了6.5%，外線威懾力巨大，而且別忘了，他還是一位“中投王”。
米德爾頓的穩定性提升，一定程度上也得益於字母哥在場上的影響力越來越強，僅僅吸引包夾這一點，就能為雄鹿的其他外線球員提供更多舒服投籃的機會。
字母哥本賽季職業生涯首次場均得分達到30+，並且能場均貢獻13.6個籃板和5.8次助攻，效率達到了NBA歷史第一，超越了張大帥和老詹。更恐怖的是，場均三分出手次數比上賽季多了兩次，雖說命中率不高，但是對於一位聯盟超級巨星，很多球隊還是不敢放投三分。
如果說詹姆斯開啟了前鋒統治聯盟的時代，那麼字母哥將開啟究極體前鋒的新時代。內線強打中鋒，外線搶吃後衛和鋒線球員，如果讓他再開發一手三分球，那麼字母哥將是開啟新時代的先驅。
誰能賜予雄鹿第10敗？
目前，雄鹿以48勝8負的戰績高居聯盟第一，並已經提前25場鎖定季後賽。那麼，雄鹿能否追平甚至打破勇士的73勝9負的戰績呢？
縱觀雄鹿目前輸掉的8場比賽，分別敗給了熱火、凱爾特人、爵士、獨行俠、76人、馬刺、掘金和步行者，至今暫時沒有球隊能夠做到雙殺雄鹿，所以看似無跡可尋，但也能從雄鹿的自身分析出一點規律。
上文也提到，雄鹿在防守端崇尚內線防守，願意不惜一切代價提升護框能力，儘管外線的布萊索擁有不俗的外線防守能力，但是當球隊防守策略為收縮內線之後，雄鹿的三分球防守能力確實是弱點之一。
所以說，想要擊敗雄鹿，要麼就是能夠掐死字母哥和米德爾頓，如果球隊裡沒有足夠的能力的球員來做到這一點，那麼只能祈求球隊比賽當天的晚上能夠下起一場“三分雨”了。
最後，看完雄鹿後半程的安排，3次面對東部冠軍有力競爭者的猛龍。目前，失去了小卡的猛龍穩居東部第二，西亞卡姆迅速成為了全明星球員，球隊延續上一年的冠軍血液和團隊打法，相信至少能夠在雄鹿身上偷上一場勝利，至於是否賜予雄鹿第10敗，就看後者的表現了。
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