引言：
在书法的各种书体中，楷书备受关注，这是因为很多人看不太懂行草书，对篆书和隶书更是所知甚少，因为懂得不多，所以就不好妄加评论。但楷书因为字体工整规范，对“欧、颜、柳、赵”这些楷书上的历史名家，人们也都比较熟悉。相对于其它书体，楷书更通俗易懂，更亲民，所以人们对楷书更感兴趣。
在各书法论坛和网站中，楷书作品评论的参与度往往比较高，人们用自已心目中的标准来衡量一幅楷书作品水平的高低。有人用工整漂亮作为衡量标准，有人用传统的楷书四大家来作为标准，但也有人对那些整齐划一，略显呆板的楷书作品嗤之以鼻，觉得那样的楷书毫无艺术性可言。
那什么样的楷书才是好的楷书作品呢？
我们在探讨这个问题之前，有必要重溯一下楷书的起源及发展。
- 起源及发展：
一般认为，楷书起源于东汉时期，认为楷书是由隶书发展演变而来的一种字体。
唐代著名书学理论家张怀瓘在他的著作《书断》中说：次仲始以古书方广，少波势，建中初，以隶草作楷法，字方八分，言有楷模。
唐代《晋书·卫恒传》：“上谷王次仲,始作楷法。
宋宣和书谱：“汉初有王次仲者，始以隶字作楷书。”
在这些古代的书法记载和论述中都认为汉代的王次仲是楷书的创始者。王次仲是东汉时期的书法家，史料上记载认为是他在隶书的基础上创立了接近于楷书的八分书，后人们又在八分书的基础上将楷书一步步发展，并逐渐成熟。
但王次仲始创的八分书并未有作品流传于世，我们现在所能见到的最早的楷书是汉未三国时期的书法家钟繇的楷书，钟繇所书《宣示表》、《荐季直表》、《贺捷表》等楷书经典广为流传。
钟繇楷书《宣示表》
尽管有人指出流传之书亦非钟繇真迹，乃是后人临摹之作，但这些书法仍是楷书史上的经典，而钟繇也被后人称作楷书史上的“鼻祖”。
《宣和书谱》评钟繇：“备尽法度，为正书之祖。”
在钟繇之后，王羲之又在楷书的发展上作出了贡献，他将钟繇的楷书中的隶意进一步去除，在王羲之的楷书《乐毅论》和《黄庭经》中，他将笔画变化得更平直，将结构安排得更方正。可以说，到王羲之这里，楷书的发展基本成形。王羲之之子，王献之亦在楷书上有所成就，所以人们认为：楷书初始萌牙于东汉，发展成熟于三国两晋。
王羲之楷书《乐毅论》
之后的南北朝时期因为不再禁碑，碑刻开始盛行，这些碑刻包括碑刻、墓志、造像题记和摩崖刻石等，其中的《郑文公碑》,《张猛龙碑》,《元怀墓志》及《张玄墓志》等碑刻书法在后世广为流传，它们书法风格各异、书刻具精，成为后世学习碑学书法的重要取法对象。
张黑女墓志
隋朝的智永，初唐时期的欧阳询、褚遂良、虞世南、薜稷等人，在吸收钟繇、王羲之等人书艺精华的基础上，又在魏晋南北朝时期的碑刻书法上吸取精华，在楷书上发展出了多种风格。到中晚唐时，以欧阳询、颜真卿，柳公权等人为代表的书家创立了讲究法度，用笔和结体都极为规范的唐楷风格，将楷书的艺术水平推向了高峰。
唐代柳公权楷书
至此，晋楷、魏碑、唐楷三大楷书发展成熟，它们成为楷书史上的三座高峰，让后人们为之仰望，也成为后人们学习楷书的最好典范。
宋代在楷书上的成就远不如之前几个朝代，但宋代仍有值得一提的楷书名家，一位是蔡襄，另一位是宋徵宗赵佶，蔡襄楷书从魏晋中来，与隋朝智永书风很像。宋徵宗赵佶在前人基础上不断发展，他自创了“瘦金体”，在楷书史上留下了独特的风景。
自唐楷出现之后，后世少有能与之比肩者，直到元代赵孟頫的出现，才改变了这种情况。
楷书发展到元代，艺术水平达到另一高峰。元代之后的明代，擅长楷书者众多，其代表性书家有祝允明、文徵明，王宠等，他们都在楷书上有很高的造诣，但都是对前人楷书的传承，并未有超越性的发展贡献。
在明代，朝廷要求科举应试的考生以楷书作答，并推崇工整漂亮，整齐划一的字体。这催生了楷书的一种独特风格，即馆阁体。
明代沈度的馆阁体楷书
馆阁体楷书字体极为工整规范，字体也非常漂亮，但因为过于刻板单调，导致千人一面，所以饱受诟病，认为其禁锢个体，艺术性也难以展现，故称不上艺术，不应推崇。
馆阁体在明清时期极为盛行，从朝廷的官员，到参与科考的读书人几乎都很擅长，都能写一手漂亮的馆阁体楷书，这也堪称楷书发展史上的一个奇观。但清朝时期也是书法史上碑学昌盛繁荣的时期，因为馆阁体书法长期盛行，人们感到个性受到了压抑，为了冲破这种束缚，书者纷纷在碑刻中寻找那种雄强、粗犷的书写质感。
另外，清朝中期，古代的碑刻大量出土，一时间金石书法大兴。碑学大行其道，出现了邓石如、何绍基、赵之谦、张裕钊、郑孝胥等书家，他们的楷书也具有碑刻书法的风格特点。
清代邓石如楷书
- 当代楷书：
楷书历经一千多年的发展，艺术水平已经非常之高，各种风格也非常多样。在书法的各种书体中，楷书也成了艺术水平和艺术风格上最难从历史成就中取得突破的一种书体。
在当代书坛，随着书法艺术的普及和推广，喜爱和练习楷书的书法爱好者非常多，他们大都从临习古人经典碑帖入手，通过临摹提高水平。
当代书坛国展获奖楷书
高水平的楷书作者也越来越多，他们得益于网络与信息技术的不断发展，得益于当代对书法理论和古代经典楷书碑帖的深入研究，他们创作的一些楷书作品水平已经非常高。在中书协举办的各种展赛中，一些获奖或参展楷书作品，不论从艺术格调还是从艺术水平上看，都不比古代的一些经典作品逊色，可以说楷书在当代已经迎来了另一个发展盛世。
什么样的楷书是好的楷书？
楷书的书体特点很多时候表现的是工整漂亮，但这不代表楷书的全部，书法是艺术的一种，而艺术是靠独特的气质来打动欣赏者的，楷书之美的表现形式中，工整漂亮只是其中一种美，还有灵动飘逸之美，还有古拙质朴之美，还有典雅俊秀之美，正是各种不同的风格特点，不同的艺术个性，才组成了楷书的书法艺术之美。
所以说：好的楷书作品一定是建立在深厚书法功力上的，自我个性的展示。换言之，没有个性，没有个人风格的书法作品只是在写字，不能称之为艺术。
当代兰亭奖获奖楷书
近代和当代的一些书者专研楷书，在传统书法上下了很多功夫，有人用了半生的时间去学习欧阳询，写起欧体字来几可乱真，但笔下只见欧阳询的身影，却全无自我，丝毫未见其个性的展示，作品千篇一律，这样纵然写到地老天荒，也终是简单模仿，难成气候。
明清时代的馆阁体楷书，漂亮工整，每个字整齐划一，这种字没有深厚的书法功力，不下点苦功是写不出来的，但因其过于呆板，过于机械而饱受垢病，在书法史上也没有地位，得不到承认。就因为其违反了艺术规律，馆阁体将艺术个性禁锢了起来，将所有人的字弄成了一个样子，千人一面。纵然是功力再深厚，也失去了欣赏价值，也就不能被称之为艺术。
书圣王羲之在《题卫夫人笔阵图后》中指出：“若平直相似，状如算子，上下方整，前后齐平，此不是书。”
所以，我们评论一幅好的楷书作品，不能只看其写得是否漂亮，是否工整，更要观察其是否具有艺术感染力，表现力。有时看上去不那么美的作品细细品味，反而更有韵味，更值得回味。
魏晋南北朝时期的很多碑刻，墓志，摩崖刻字楷书，字体古朴厚重，浑然天成，观后令人难忘，那些都是楷书史上的佳作，都值得书法爱好者学习借鉴。
武夷山摩崖石刻书法
在书法学习上，楷书想写好，某种程度上比其它书体更难，因为楷书受书体的限制，不利于创作者展现个性，这就需要书家付出很多的努力。只要勤奋练习，再融合各家的优点，一定能够水到渠成，创作出好的楷书作品的。
结束语：
我们看到，一些当代书家的楷书作品不论在对传统经典的继承上，还是对各家特点风格的融合上，都做得非常不错，他们创作的一些作品功力深厚，并且形成了自已的风格。只要我们继续走学习传统经典与不断创新相结合的艺术道路，相信假以时日，我们当代这些书者一定会创作出更好的作品，在楷书发展史上留下当代人的印记。
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