伊德利卜激戰正酣。在這次戰鬥中，敘利亞政府軍大量使用了俄羅斯遠征部隊部署的一種改進偵察和打擊系統（improved reconnaissance and strike system）。該系統配合偵察無人機使用，能夠發現和跟蹤戰場上的小型軍事目標，確定它們的精確座標，並將重要信息實時傳遞給附近的炮兵，然後由炮兵用標準或激光制導炮彈摧毀敵方目標。
這張圖片顯示了小型無人機向精確制導火炮傳遞目標座標，並提供激光指示的。數據從UAV傳輸到它的地面控制站，然後進入指揮和控制車輛，協調火炮打擊（圖片來自希普諾夫公司）
雖然這個系統以前已經在戰場上測試過，但現在它搭配使用了新型的輕型無人機(UAV)，這種無人機配備了非常緊湊的激光測距/目標照明器(laser rangefinder/target illuminator，LRF/TI)。這一概念設計了無人機系統中的激光發射通道產生定向波束(俗稱“火花”)。“火花”可以像炮彈一樣接近目標，並根據需要修正軌跡來實現對指定目標的直接命中。如果使用成功，這種策略可以降低到無人機被探測到的激光發射的風險，並確保低功耗，這是小型無人機的一個重要組成部分。。
據報道，這種新型的偵察打擊系統就是俄羅斯的“紅土地”（Krasnopol）激光制導炮彈——尺寸大小類似美國的“銅斑蛇”制導炮彈。它需要大約長達60秒的目標照明。“紅土地”是俄羅斯軍隊2S19 Msta系列武器庫中的標準武器，也可以由敘利亞軍隊較老的2S3 Acacia自行榴彈炮發射。俄羅斯軍隊也在進行戰鬥測試，這種武器在最後階段需要更短的指定時間進行精確制導。偵察無人機，是為“紅土地”這樣的武器提供目標照明的最佳工具。
俄羅斯“棘鯊”（kartan）旋翼無人機
“紅土地”的開發商希普諾夫（Shipnov）公司在測試階段為其搭配的無人機是是重量為40公斤的“棘鯊”（katran）旋翼無人機，該無人機搭載了一個重達4.2公斤的任務裝備包。 目前已經通過了飛行測試。據希普諾夫宣稱，“在當前武器發展階段，制導火炮彈藥是一種保持和擴大火炮系統作用的手段，這需要更高的機動性、更短的反應時間和更低的彈藥消耗。使用無人機的自動偵察和打擊系統可以在相當距離內使用制導彈藥及時殲滅戰場上的各種目標。”
為了瞄準目標，俄羅斯軍隊使用直升機攜帶LRF/TI設備部署在前線。目前，俄羅斯正在對更小型的激光指示器進行測試，這些指示器的重量約為1公斤，因此適用於小型無人機的裝載。“這種激光設備將為下一代無人機的LRF/TIs奠定基礎，”莫斯科專門研究這種設備的泊伊克科學研究所(Poisk scientific and research institute)發表聲明稱。
至此，我們也就能理解為何俄羅斯軍隊喜歡小型偵察和打擊無人機，而不是更大的武裝無人機。小型的非武裝無人機很難被敵人發現並擊落。此外，它更便宜，更容易建造和維護，同時提供更長的漫遊時間。它的火力不足問題，可以通過搭配“紅土地”這樣的激光制導炮彈來解決。
俄羅斯Orlan-10無人機
經過實戰測試，俄國防部選擇了Orlan-30作為最適合批量生產的小型偵察無人機型號。它的開發者，特殊技術中心(簡稱“STTs”)將這種無人機描述為早期的Orlan-10的衍生產品，Orlan-10是在敘利亞最受歡迎的俄羅斯無人機，它的目的是監視移動和靜止的目標，並將它們的座標傳遞給火炮火力控制系統。
去年，Orlan-30通過了俄羅斯的國家驗收測試。根據俄羅斯國防部的聲明，這種無人機將在2020年開始大量服役。Orlan-30重約30公斤(66磅)，以150公里/小時(81節)的速度巡航，高度可達4500米(15000英尺)，可在距發射點300公里(162海里)的距離上巡航5個多小時。除了“紅土地”（Krasnopol)，它還可以為240毫米口徑的“鬱金香”（Tyulpan）迫擊炮發射的炮彈提供精確的目標瞄準。它還能空投炸彈，如KAB-500/1500系列精確制導炸彈。
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