上文「 」說到，郭威在951年的正月捅破了那層窗戶紙，愛誰誰，監國到底還是沒有皇帝過癮，正式稱帝，國號
“大周”（後周），定都在開封。歷史的車輪，滾滾向前，來到了五代中的最後一個王朝。
柴榮畫像
咱們還是歇歇吧
歇歇就是好好過日子，不折騰。前面的幾位君王，要麼瞎折騰，要麼短命，有能力打天下，打完運氣就用光了。所以老百姓們經過幾十年、兩代人的變遷，估計也習慣了，皇帝朝代隨便換，換誰都一個樣。
郭威倒還是儘量從以人為本的角度出發，通過一系列的手段去穩定政治、發展經濟、追求統一。不僅自己勤儉過日子，還要求大家一起開展勤儉愛國運動。不鋪張、不浪費，減輕老百姓的稅負壓力，為大團結和穩定打造基礎。等等措施，讓動亂幾十年的中原終於有了一個穩定發展的苗頭，有那麼一個讓中原再次強大的王朝的樣子。
但是郭威卻命不久矣，951年正月稱帝，三年後，954年的正月就不行了。這個時候，如果皇位交到一個傻兒子、小兒子、混球兒子手裡，馬上來臨的就會是下一輪的動盪。不過這時郭威已經沒有親生兒子了，在他兵向開封攻打劉承祐 的時候，在開封的家屬們都被殺了。
天佑中華，不忍動亂。親兒子沒有，還有個比親兒子靠譜百倍的義子能接下衣缽帶領大家走向美好的明天。這個義子就是柴榮。
影視作品中的柴榮
一戰成名
柴榮是郭威皇后柴氏哥哥的兒子，即郭威是柴榮的姑父。柴榮父親死的早，投靠了姑姑一家，而郭威那會也還沒兒子，所以就把柴榮當做親生兒子帶在身邊培養，而柴榮也把姑姑和姑父當做親爹孃來看待。
隨著郭威投靠劉知遠，建功立業，柴榮也逐漸成長了起來，獨當一面。郭威即將告別人世之時，柴榮此刻正是晉王、開封府尹，即是後世所說“親王尹京”，皇儲的標誌。有機會開一篇五代宋初“親王尹京”的故事，當時並不是每一個皇帝上崗前都是這樣。
郭威代漢而立的時候，劉知遠的弟弟河東節度使劉崇佔據山西中北部一帶稱帝，仍沿用“大漢”國號。意思是郭威你個叛徒，漢並沒有亡，你不是正統，我才是，早晚有一天我要打回來。這裡可以參考下我們曾經聊過的楊家將，楊業從小就跟著劉崇、劉鈞父子。
終於等到郭威死了，柴榮新立，趁你虛弱要你命！於是，劉崇也學著石敬瑭，從契丹借了兵，契丹大將楊袞帶了萬餘騎兵來幫劉崇。漢遼聯軍直奔後周的地盤潞州（山西長治）而來，輕鬆取得勝利。
而身在開封的柴榮也力排眾議，御駕親征，親自會會這個宿敵，為何我剛上任就給我出難題。柴榮派邯鄲的軍隊西度太行山，晉州（山西臨汾）軍隊東行夾擊，自己從開封帶一隊人北上澤州（山西晉城）。就在澤州和潞州中間的高平，周、漢兩軍大戰。
簡易的圖片，湊合看吧
起初，劉崇看到周軍就來這些人，判斷柴榮沒有親征，同時也後悔向契丹借兵了。有借有還，再借不難。當年石敬瑭借了兵，把幽雲十六州都給人家了，今天自己借了萬餘騎兵也是有代價的。但是現在看起來只憑我漢軍就能滅了周軍，同時也能讓契丹心服。
所以，劉崇意氣風發的做了戰前動員，漢軍上下聽老闆這麼一通忽悠，也覺得勝利在望，盼望著趕緊開始，早點結束回家領賞。楊袞在旁邊，偷摸的發現這波周軍不一般，整齊有序，所以回來提醒劉崇要小心。劉崇說，別叨叨了，機不可失，你就瞧好吧。
果然，楊袞這次就在旁邊瞧著，沒參加戰鬥。
周、漢兩軍相對，漢軍被打散，劉崇也蒙了。趕緊跑，跑啊跑，本想向北回家，結果一路向西跑到了後周的地盤晉州。這又趕緊轉了方向，一路回到了太原，到家後是一病不起，沒多久一命嗚呼了。
此役，柴榮一戰成名！
不過後來有點驕傲，柴榮帶兵向北追去，輕鬆的獲得了一些小戰役的勝利，群眾們夾道歡迎。來到太原城下，想畢其功於一役。但是太原可沒那麼容易打下來，直到二十多年後，宋太宗
趙光義北伐時才取下太原。但是這次的戰鬥，也讓北漢不那麼跳了，老老實實呆在家裡不再南向大規模的折騰。
天妒英才
柴榮一直將唐太宗李世民當做自己的目標，希望成為一個有為的好皇帝。事實也是如此，在他在位的這幾年，國家趨於穩定。從前的一些帝王、官員們，提前收稅。就像姜文在《讓子彈飛裡》諷刺的那樣，收稅收到2000年。柴榮規定，該啥時候收就啥時候收，不能提前。
對於周邊，往西征服了後蜀，收復了四個州。往南打得南唐聽話了，南方其他的割據勢力也乖了。北面，除了北漢，就是被石敬瑭賣掉的幽雲十六州了。但是猛如柴榮，對幽雲也無可奈何。
959年四月，柴榮北伐，一路非常順利。正在柴榮想乘勝直取幽州之時，病倒了，只得班師回朝。回來沒多久，也撒手人寰，享年三十九歲。這個年紀正是開疆拓土、勵精圖治的時候，後周也有了大一統王朝的跡象，相信再給柴榮二十年，將會是另一番景象。
可是歷史不容假設，柴榮僅有六七歲的兒子柴宗訓即位，孤兒寡母，主少國疑，又一場政治變故即將發生。接下來的套路，柴榮的姑父郭威也用過，只不過郭威那時是黃旗加身，接下來是升級版-黃袍加身。
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