後唐（923年—936年）是五代十國時期由沙陀族建立的封建王朝，定都洛陽（今河南洛陽），傳二世四帝，歷時一十四年。後唐是五代十國時期統治疆域最廣的朝代。“五代領域，無盛於此者”。“時梁晉吳蜀四分天下，後唐以一滅二，天下四分已得三分”。
後唐疆域廣闊，主要控制著中國北方地區，東接海濱，西括隴右、川蜀，北帶長城，南越江漢；925年至933年，南方諸國除南吳、南漢外皆奉後唐正朔；930年，後唐控制國土到達極盛；有今豫、魯、晉、冀、湘、渝諸省，陝、川、鄂之大部，寧、甘、黔各一部分，以及蘇、皖淮北等地.。
五代十國，天下分崩，中原五朝更迭。歷來皆以中原梁、唐、晉、漢、周為正統一脈相承。然五代末及宋初，皆視後梁為閏，究其原因，是因後唐以中興唐祚為號召，用唐天佑年號，復唐立國，且後唐、後晉、後漢、後周皆出自河東集團。
天祐二十年（923年）四月，李存勖在魏州稱帝，改元同光，沿用“唐”為國號，又追贈父祖三代為皇帝，與唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗並列為七廟，以表示自己是唐朝的合法繼承人，史家稱之為後唐。
李存勖
同光元年（923年）十月初二，李存勖親率大軍由楊劉渡河，初三，進至鄆州，以部將李嗣源為前鋒。當夜越過汶水，次日晨與梁將王彥章相遇，一戰而勝，並克中都（今山東汶上），擒王彥章。他又採納李嗣源關於兵貴神速、急趨汴州的建議，命其率前軍當夜出發，自率主力繼後。初七，進至曹州（今山東曹縣西北），梁將不戰而降，朱友貞見援兵無望而自殺。初九，唐軍至汴州，王瓚開門出降。十二日，段凝率軍五萬到封丘（今屬河南）請降，後梁滅亡。
李存勖入汴州後，貶鄭珏為萊州司戶參軍，蕭頃登州司戶參軍；殺李振、趙巖、張漢傑、朱珪，滅其族。
李存勖與伶人（亦稱優伶，所指的是具有身段本事凸出的演藝人員。）同臺演出，並起藝名“李天下”；因喜好演戲，而對伶人特別寵信，以致出現了伶人干政的古代少有的現象。唐末宦官大批被殺，僥倖逃生的宦官多藏匿民間。李存勖登基後，宦官勢力死灰復燃。李存勖身邊的宦官多達近千人。且以宦官為監軍，牽制軍中將領。李存勖聽信伶人和宦官的讒言，疏忌宿將，弄得人人自危。大將李嗣源可謂忠心耿耿，也遭到猜忌。
同光三年（926年）九月，莊宗命魏王李繼岌，樞密使郭崇韜，領兵六萬，自鳳翔走大散關入蜀；另以高季興為東南面行營都招討使，率荊南軍攻取夔州、忠州、萬州等地。同光三年（926年）十一月二十六日，李繼岌率大軍到達成都，翌日，蜀主王衍出降，前蜀滅亡。
同光四年（926年）二月，皇甫暉在鄴都叛亂，李存勖命李嗣源前往討伐。不料剛到魏州城下，所部發生譁變，與魏州叛軍會合，共同擁戴李嗣源為帝。同光四年（926年）四月初一，莊宗率近衛騎兵出戰，中流矢而死。初三，李嗣源入洛陽，被群臣擁戴為監國，不久於莊宗柩前即皇帝位，改同光四年為天成元年
天成元年（925年）霍彥威、孔循勸明宗更換國號，明宗以兄終弟及為由否決了這一提議。明宗統治時期，後唐國勢有所起色，百姓日漸富裕，使本已十分衰敗的朝政呈現出“中興”的小康局面。實際上，明宗之治並不穩定。明宗晚年，國內已有亂象。
長興四年（933年）十一月二十日，秦王李從榮因謀反被處死。當時李嗣源病危，於次日派宦官孟漢瓊到鄴都召李從厚回京。十一月二十六日，李嗣源去世，秘不發喪達六天之久。十二月一日，在西宮發喪，李從厚即皇帝位，改長興四年為應順元年。
應順元年（934年）三月，朝廷軍馬兵臨鳳翔城下。李從珂登城哭訴，言其無罪，被奸人所害。禁軍將領楊思權為一己私慾，遂煽動禁軍兵變，率諸軍投降了李從珂。李從珂盡出鳳翔所有用來賞軍，並許諾攻下洛陽後，再給予重賞。潞王大軍很快攻下長安、華州、陝州，侍衛親軍紛紛歸順潞王。閔帝無奈，只好倉皇向魏州逃去，途中遇到河東節度使石敬瑭，石敬瑭引兵盡殺閔帝親隨，將閔帝軟禁在衛州。應順元年（934年）四月三日，李從珂率軍進入洛陽城。宰相馮道率領文武百官勸進，李從珂假意不從。次天，曹太后下詔廢李從厚為鄂王，命李從珂為監國。六日，又立李從珂為帝，改應順元年為清泰元年。
清泰二年（935年）末帝派遣武寧節度使張敬達領兵駐屯在代州，牽制並監視石敬瑭。[清泰三年（936年）末帝又調石敬瑭為天平節度使，企圖以此消弱石敬瑭兵權。石敬瑭拒絕調任。於是，石敬瑭叛變，同時石敬瑭還上表指責李從珂即位非法，應立即將皇位讓給許王。末帝大怒，撕毀奏表，削其官爵。
清泰三年（936年）五月，末帝任命建雄軍節度使張敬達為太原四面都招討使，楊光遠為副使，率大軍討伐石敬瑭。唐軍包圍了太原，築長圍以圍困晉陽。石敬瑭遣使向契丹求救，表示願意割地稱臣。九月，契丹主耶律德光親率五萬兵馬增援石敬瑭，唐軍與遼晉聯軍大戰於團柏谷，唐軍大敗，死傷萬餘人。隨後，石敬瑭與契丹軍得以順利南下進逼京師洛陽。途中先鋒指揮使安審信、振武守將安重榮、彰聖指揮使張萬迪等將紛紛歸降石敬瑭，後唐統治岌岌可危，處於即將全面崩潰的前夕。
清泰三年（936年）十一月二十六日，末帝見大勢已去，帶傳國玉璽與曹太后、劉皇后以及太子李重美等人登上玄武樓，自焚而死，後唐遂亡。
閱讀更多 涼夜寒塘 的文章
