常争
独揽太平天国军政大权的杨秀清之所以会在一夜之间身死族灭，一是由于骄横跋扈，四面树敌；二是由于过于轻敌，疏于防范，总体来说就是作死。
杨秀清是太平天国的缔造者，是将太平天国由理想变为实质的关键人物。另一方面，杨秀清也是史上罕见的野心家，通过假扮“天父附身”从普通教众跃居天国领导层，又依靠过人的军事天赋成为太平天国的实际控制者。
杨秀清带领太平军杀出重重围困的广西，随后攻长沙、克武昌、下金陵，在南京建立了太平天国政权。功高盖世的杨秀清身兼东王九千岁、左辅正军师、中军主将等要职，由于太平天国实行的是“军师负责制”，天王代表国家元首，只临朝不理政。杨秀清凭借过人的军政才能，以“左辅正军师”的身份，加上又有“天父附身”的特权，将太平天国的军政大权牢牢握在手中，成为天国的实际控制人。
骄横跋扈 四面树敌
定都南京后，杨秀清开始居功自傲，不仅屡屡借“天父附身”的特权杖责功臣，甚至当面指责天王洪秀全的过失。杨秀清每次出行，仪仗堪比天王，并且盛气凌人。
韦昌辉之父韦源玠路遇东王仪仗未能及时回避，杨秀清将其抓入王府，要按律治罪。在韦昌辉的苦苦哀求之下，杨秀清才准其代父受刑，杖责50军棍。
太平天国定都之后开科取士，试题竟然是“四海之内有东王”，全然不将洪秀全放在眼里。洪秀全对待宫女和嫔妾较为苛刻，某日对一位怀有身孕的小妾拳打脚踢整流产了，杨秀清借“天父”之口教训洪天王，差点还让他挨了板子。
杨秀清的所作所为令韦昌辉、石达开、秦日纲等天国勋臣感到极为愤懑，却又无可奈何，还必须装出一副俯首帖耳的假象来敷衍无所不能的“天父”。沾沾自喜的杨秀清没有料到，无形中他已经成为这些勋贵重臣一致的公敌。
过于轻敌 疏于防范
在杨秀清的淫威之下，就连天王洪秀全也只能唯唯诺诺，苟全性命，其它人就更不用提了，随时都有可能招来杀身之祸。
东王杨秀清号令天下，莫敢不从。可实际上，一片祥和的表象之下其实暗流涌动，洪秀全等人对他深怀不满，只是敢怒而不敢言。可杨秀清却误以为天国上下是甘愿俯首称臣，决无怨言。
1856年6月，江南大营被攻破，围困天京长达三年的封锁线顿时宣告瓦解。杨秀清愈发不可一世，认为自己劳苦功高，于是萌生了要与天王平起平坐的念头。他假借“天父”之口，迫使洪秀全答应封他为“万岁”，洪秀全表示等到9月23日东王生日当天为他举行加封“万岁”的庆典仪式。
不久后，洪秀全收到安插在东王身边的密探奏报，说东王欲杀他夺位，忍无可忍的洪秀全就此颁下密诏，令在江西督师的北王韦昌辉、在湖北督师的翼王石达开和在丹阳督师的燕王秦日纲火速回京诛杨。
韦昌辉和秦日纲与杨秀清素有仇怨，奉诏后率领亲兵马不停蹄，赶赴天京。1856年9月2日，韦昌辉在天京城外，会合燕王秦日纲的人马，在佐天侯陈承瑢的接应下趁夜入城，迅速包围东王府。韦昌辉和秦日纲亲自指挥攻打东王府，杨秀清在睡梦中被杀身亡，东王府家眷及护卫三千余人全部惨遭杀害。
由此爆发了太平天国历史上惨绝人寰的天京事变，约有两万余人在变乱中被杀，尸体沿秦淮河流入长江，染红了江水。太平天国自此人才凋敝，由盛转衰，步步败退。不可一世，嚣张跋扈的杨秀清为此付出了身死族灭的惨重代价。
天京事变发人深省，它告诫人们不管何时都要摆正自己的位置，认清当前形势，切忌妄自尊大，警惕功高震主。否则，一旦失势，结局将惨不忍睹。
历史茶坊
纵然杨秀清在太平天国的体系中权倾一时，纵然在文武百官面前飞扬跋扈，但面对着太平天国历史上第一次内讧，杨秀清依旧是措手不及，毕竟他自己做梦都不会想到，当自己高高在上，在一人之下万人之上的平台上指手画脚时，竟然有屠刀向他砍杀而来。
早在太平天国起义初期，随着北王冯云山和西王萧朝贵过早阵亡，太平天国的最高层，除了洪秀全之外，也只剩下杨秀清韦昌辉和石达开，事实上在仅剩的几个高层当中， 洪秀全充其量也只是一个宗教领袖，依靠着宗教建立起来的威信来控制大众，本人实际的政治和军事能力相当有限，石达开又不断的对外征战远离太平天国中心的权力斗争，太平天国下属权力实际上已经被杨秀清和韦昌辉瓜分，但韦昌辉长期以来选择隐忍和潜伏，逐渐形成了杨秀清一家独大的局面，在这样的背景下，杨秀清也逐渐迷失了自己。
在天京事变爆发前，洪秀全与杨秀清之间的关系已变得极为尴尬，洪秀全依靠宗教领袖的地位来控制大众，而杨秀清却凭借着实际权力来控制着太平天国的整个运转，更凭着所谓的天父附体不断质疑和压制洪秀全皇上的地位，太平天国已经演化成了两个一号人物共同掌管政权的荒唐局面，两人之间的利益冲突必然会走向最终的爆发，已经一个政权只能存在一个老大！
在事变发生之前，久经沙场的杨秀清难道一点预料都没有？说没有恐怕是不可能的，但面对并没有直接兵权的洪秀全，杨秀清恐怕依然保持着一定的安全意识，尤其在自己控制着天京大部分兵权，在前后上万军队的严密保护下，已经在天王府养精处优长达三年的洪秀全又能把自己怎么样？
但杨秀清千算万算，恐怕也没有想到洪秀全能够别出心裁，在外部战事尚没有解决大量作战部队还在外地征战的情况下，洪秀全竟然秘密调动外地部队进入天京，当杨秀清把全部注意力放在没有兵权并身居天王府的洪秀全身上时，殊不知自己的背后已经顶到了一把尖刀，在太平天国政权还没有彻底脱离危险的情况下，洪秀全冒险用一场内讧来解决内部危机。
可以说，杨秀清虽然飞扬跋扈，但他的实际能力却不得不令人佩服，从军事指挥到政治改革，他的诸多能力不断推动太平天国向正确的方向进展，但恐怕也正因为他自己的能力不断可以将太平天国推向正能量的方向，在这一过程中也让他产生了错觉，认为不会有身边人通过牺牲太平天国前途的方式来处理天国的内部权力冲突，也许他曾经想到过洪秀全未来可能会向自己夺权，但他却未必能想到洪秀全却想着将自己和自己的团队彻底斩尽杀绝。
这也难怪，当天京事变爆发的消息传到北京后，甚至连清王朝的最高统治者都吓了一跳，因为他们千算万算，也很难想到太平天国会在正在起势的时候提前爆发夺权内讧，而且还是一场下手比对外作战还要凶残的屠杀！轰轰烈烈的太平天国运动，还是在斗争最激烈的阶段展示出了自己最低级的一面。
