最近這些年由於全球氣溫不斷的上升，全球變暖，嚴重影響著每一個地方的環境，所以在一些寒冷的地方，冰川也在快速的融化，很多原先一直被冰川所覆蓋的地方，因為冰川開始慢慢的融化，呈現出了古老的樣貌。在加拿大有一個島嶼叫做巴芬島，這個島以前一直被冰川所覆蓋，不過現在科學家發現，在該島的北極冰與岩石交界的區域，開始逐步的萎縮，冰川萎縮之後，原先覆蓋在冰之下的一些自然景觀就暴露了出來，而且科學家認為這些景觀有可能已經被冰雪覆蓋了幾萬年。
來自科羅拉多大學的科學家米勒來到這個島上採集了相關的苔蘚樣本，通過採集這些樣本來檢測植物裡面所含有的放射性碳的同位素，以此來推斷這些植物具體在這個地方存活多長時間。結果科學家通過對該島上所暴露出來的這些植被景觀的碳含量檢測發現，這些景觀所存在的日期，最起碼在4萬年之前，甚至要比這個時間更古老一些。
科學家在撤退的冰帽邊緣收集到了一些古老的青苔，要知道這個島嶼其實內部地區大部分都是一些平坦的苔原地區，所以在這裡所形成的冰，它們是不會出現流動的現象的，於是在下面被困的這些植物也就會像是在玻璃裡面一般，可以直接保留在原地而不會發生移動，等到覆蓋在上面的這些冰川大量的融化之後，在風和水消失之前，這些植被是會被短暫的暴露出來的，而如果沒有及時的採集它們作為樣本，那麼隨著風和水的作用這些古老的植物最終會被推走消失。
科學家認為這個島嶼上的冰川下的景觀應該已經覆蓋了最起碼4萬年，也就是說這些景觀在冰下面沒有見過太陽已經存在了4萬年，其實在全球變暖之前，這個地方的冰蓋覆蓋最起碼達到12萬年。該研究團隊最近在這個島上的東部，分30個不同的地點進行冰蓋撤退的研究，在這裡找到了很多植被以及暴露出來的岩石，進行了相關的測定，結果發現他們所獲得的數據跟北極地區所提供的溫度數據變化是完全吻合的，所以這進一步的證明這裡的景觀應該是被冰川最起碼覆蓋了12萬年。
從2005年開始，科學家就對這個地方進行相關的冰被邊緣搜尋以及採集這些古老的樣板，結果經過這10多年的發展發現，這個地方的冰撤退的速度變得越來越快，植物裸露的越來越多，可以說在這個地方所看到的景觀變化是令人歎為觀止的。
巴芬島是加拿大最大的一個島嶼，也是很多北極生物所尋找的理想的家園，因為在這裡有很多北極生物生活，比如說，馴鹿、北極熊還有燕鷗、雪雁之類的，甚至有很多人也將這個地方稱之為自己的家園。但是現在的巴芬島情況卻不容樂觀，因為他在不斷的縮小，不過這個縮小的趨勢跟現在整個北極地區融化的趨勢是比較吻合的，尤其是在夏季和冬季的時候，溫度會發生異常變化，北極的升溫速度要比全球別的地方最起碼高出2~3倍，現在很多永久的海冰正在慢慢的消失，以及多年的凍土也在開始逐步的融化。
米勒認為這個島嶼上面的冰川在過去的50年內萎縮的速度是非常快的，最起碼已經比原先萎縮了超過了50%，如果這種情況不能有效的控制，溫度繼續上升，冰川快速融化，那麼在50年之後，或許我們在這個島嶼上就看不到任何的冰川了。雖然說位於高海拔區域的平衡可能會保持的時間比較長一些，但是如果氣溫還是在大幅度的提升，那麼最終所有地方的冰川還是都會融化的，可以說，之前並沒有見過這樣明顯的變化。
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