“日本”之名，正是武則天所賜。
中國最早關於日本的記載是在先秦時期，《山海經·海內北經》記載，“蓋國在矩燕南，倭北，倭屬燕”。當時日本還沒有文字，不懂耕種，完全處於原始社會時期，相較於中國的奴隸社會，落後了近千年。
這種狀態一直持續到秦朝，此時的中國已由奴隸社會進入封建社會，而日本人依舊未開化，徐福東渡給他們帶去了文字和先進的技術。
漢朝時，中日第一次建交，據《後漢書·東夷傳》記載，“（公元57年）倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，倭國之極南界也，光武賜以印綬。”至此，日本正式稱為“倭奴國”，併成為漢朝的藩屬國。此後日本多次遣使來朝，一直虔敬地接受中國皇帝的冊封和賞賜，學習中原王朝的文化與技術，日益強大起來。
然而邪馬臺國衰落，大和民族崛起後，日本人骨子裡的不安分使得他們日益膨脹。宋武帝時期，倭王珍開始向中原王朝提要求，其野心和傲慢盡現，宋文帝時更甚。
1
唐朝中日白江口之戰
當中國正經歷南北朝的混亂局勢時，日本卻在飛速發展，所以隋朝時日本就因其國名不好聽，要求隋煬帝賜名“日本”，被隋煬帝拒絕了。
此時的朝鮮半島以高句麗、百濟和新羅形成三國鼎立之勢。高句麗憑藉自身的強大，對中原王朝的態度亦時叛時降。自隋文帝時，朝廷便多次出兵討伐高句麗，後隋煬帝、唐太宗亦如是。隋煬帝親征高句麗致使國力大耗、民生艱苦，加劇了隋朝的滅亡。
唐朝初期，高句麗聯合百濟，多次進攻新羅，一向親唐的新羅向唐朝求援，唐朝多次勸詔皆被高句麗無視，最終唐廷決定出兵救援。此次出兵，唐軍攻克十餘城，斬敵四萬多。但不久後，高句麗又聯合百濟、靺鞨，直下新羅三十多城。唐高宗派大將軍蘇定方出兵征討，蘇定方圍魏救趙，直攻百濟，很快便滅百濟，俘獲百濟王及其百官押往長安。
大軍撤離後，扶余福信聯合道琛和尚，煽動百濟舊民造反，並派遣使者前往日本求援。日本放還了百濟王子扶余豐，聯合扶余福信，合圍鎮守百濟都城的劉仁願部。
消息傳到中原後，朝廷派劉仁軌解劉仁願之圍。後百濟內訌，扶余豐殺扶余福信，並派遣使者往高句麗及倭國請兵。
日本一來為了維護百濟這個親日政權，二來經過一系列革新，日本也想趁機擴張勢力，於是派重兵出擊唐軍。
唐高宗派右威衛大將軍孫仁師率軍增援，唐軍水陸並進，於白江口與日軍展開激戰，唐軍大勝。《新唐書》記載：“唐軍與倭軍海戰，四戰皆克，焚四百船，海水為丹。”
戰敗後的日本認識到唐朝的強大，收斂了姿態，虛心向唐朝學習。從此之後，日本每隔幾年便會派遣使者入唐學習，而“日本”之名，正是武則天所賜。
2
元日文永之戰和弘安之戰
除了學習中國先進的文化、技術外，日本人還想借中國人的優良基因來改變他們個子矮的缺陷。南宋時期，中國出現了很多跨海而來的日本女人，她們肩負著改良大和民族身高的重任，不遠萬里來到臨安城。《清波雜誌》記載：“倭國一舟飄泊在境上，一齊凡三、二十人。婦女皆被髮，遇中州人至，擇端麗者以薦寢，名‘度種’。”
忽必烈建立元朝後，希望能與日本交好，他幾度派遣使者出使日本。由於日本偏居海外，對於草原部落和遊牧民族毫無興趣，他們更願意和有貿易往來的南宋交好。但南宋朝廷此時風雨飄搖，岌岌可危，而蒙古鐵騎四處征討，積極擴張，日本人早看出元朝有入侵的野心。所以，他們在拒絕忽必烈的同時也積極防禦，嚴陣以待。
被拒絕後的忽必烈命令離日本最近的東藩高麗徵發船工製造戰艦。公元1274年，忽必烈以忻都為徵東都元帥，洪荼丘、劉復亨為左右元帥，率領三萬大軍，從朝鮮出發，遠征日本，史稱“文永之戰”。
忽必烈
元軍從高麗合浦出發，成功登陸馬島、壹岐島，而在登陸博多港之後，雖然地形不利於元軍發揮，加上日軍提前集結，以逸待勞，但元軍還是依靠兵分兩路的迂迴策略成功擊敗了日軍，日軍死傷慘重，被迫後撤。
由於後勤補給不足，元軍在戰勝的情況下選擇撤回。蒙古人向來都是以戰養戰，所以他們打仗的時候，糧草多靠戰場掠奪而來，而在朝鮮半島和日本，以戰養戰的策略顯然行不通。早前忽必烈就曾派出一支先鋒部隊前往高麗，結果這支部隊根本無法在高麗的國土上自給自足，最終被迫返回以資補給。
從這裡也能看出來，忽必烈第一次征討日本，其目的並不單純。因為當時軍隊裡蒙古兵極少，大多都是投降的金兵、新附軍、高麗兵，所以忽必烈有消耗日軍的意圖。
元軍撤退後，忽必烈又派遣使者勸說日本投降，皆被日本拒絕了。鎌倉幕府為了防止元軍再犯，修造元寇防壘，並積極改進守戰之具，學習中原戰術體系。
崖山海戰後，忽必烈開始積極籌備第二次入侵日本。公元1281年，忽必烈派遣兩路兵馬進攻日本，一路由忻都、洪茶丘率領（作戰部隊），一路由范文虎率領（屯田部隊），合計近二十萬人馬，史稱“弘安之戰”。
作戰部隊從朝鮮出發，先行抵達日本，迅速攻奪了馬島和壹岐島。氣勢正盛的作戰部隊未等到屯田部隊抵達便開始進攻北九州，然而日本人所築的元寇防壘成功阻擊了元軍的進攻，雙方交戰近一個月，元軍依舊未能攻破防壘，中途還遭到日軍的海上襲擊。
等到元軍作戰部隊和江南主力會合準備反擊時，元軍再遭颱風襲擊，這場被日本人稱作“神風”的颱風使元軍損失慘重。由於船隻盡毀，所以除少部分士卒返回中國外，其他人都困於日本九龍山海灘。後日本發動反攻，大部分元軍戰死，俘虜的元軍除漢人外，其他皆被斬殺。此次元軍與日本的戰役，最終以元軍失敗告終，這讓日本人信心倍增。
3
明嘉靖抗倭戰爭和萬曆朝鮮戰爭
後鎌倉幕府下臺，日本進入南北朝時期。長期的混戰導致一些失敗武士加入海盜行列，在松浦家的支持下，多次劫掠朝鮮半島和中國沿海地區。
從明朝建立開始，倭寇便不斷侵略沿海地區，明太祖朱元璋就曾為倭寇一事和日本室町幕府建交合作，但倭寇還是陸續入侵中國沿海地區。為此，明王朝實施了一系列政策，包括加強海防、實行海禁等。
嘉靖年間，倭寇入侵變得頻繁起來，朝廷遂下令中斷一切海上貿易。此舉切斷了整個貿易鏈，由此導致倭寇之亂有增無減。直到嘉靖四十年，戚繼光率領戚家軍先後清剿台州、福建、浙江和廣東等地的倭寇。至此，東南沿海的倭寇基本肅清。
豐臣秀吉一統日本後，一方面為了滿足自己膨脹的野心，另一方面為了平息武士們對分封不均的不滿、削弱諸侯勢力，遂決定對外擴張，獲取更多土地。豐臣秀吉想利用朝鮮當跳板來攻打明朝，一統亞洲。所以，他明知朝鮮久事明朝，卻依舊向朝鮮借道。在遭到朝鮮拒絕後，他便以此為由，攻打朝鮮。朝鮮在李昖時期武備鬆弛，黨爭不斷，很快便被精心備戰的豐臣秀吉攻克京師，李昖一邊倉皇出逃，一邊嚮明朝求援。
豐臣秀吉
經過一系列商議後，明朝最終決定出兵援朝。在首戰當中，由於祖承訓不明敵情急於冒進，外加天氣原因，導致失利。經歷了首戰的失敗後，明朝廷認識到日軍並不像朝鮮所說的幾千人，而且他們經過精心準備，可謂以逸待勞。因此，明朝廷一邊派人與日本議和，以拖延時日，一邊集結大軍籌集糧草。之後，明朝以李如松為防海御倭總兵官，調四萬精兵援朝。在李如松的部署下，明軍成功收復平壤、開城，並直逼漢城。
此一戰明軍損失七百多人，而日軍被殺兩千餘人。後碧蹄館之戰以雙方撤退為結局，也有史料記載日軍先行敗走，明軍得到增援後追出十餘里。最終戰況陷入僵局，日本遂派遣使節來北京議和，李如松大軍撤回。在第二次援朝戰爭中，明朝和日本雙方雖各有勝負，但明軍的強悍讓日本人一度望而生畏，歷時七年的萬曆朝鮮戰爭最終以日本失敗回撤告終。
參考資料：《後漢書》《新唐書》《元史》《明實錄》《日本史》
閱讀更多 二十四簡史 的文章
