說起印第安人，大家的印象可能就是頭上戴著很多羽毛做成的帽子，臉上身上畫的藍一塊黑一塊的，穿著獸皮樹葉在樹林裡像猴子一樣到處亂跑亂跳。就在北美的16世紀到19世紀這個期間，當地的印第安部落遭到了白人的大屠殺，其屠殺的殘忍程度讓人難以想象，完全不像是我們想象中的那麼美好和自由奔放。現在我們就一起來了解下吧。
美國政府從開始正式建軍那天起，命令軍隊立即向西開進。美國陸軍第一團從成立之日起，征剿印第安人就成為它的基本任務。美國聯邦正規軍隊和民兵從事的這種殘暴的屠殺和征剿，從1803年(正規軍正式開始投入戰鬥是1811年)一直持續到1892年，差不多進行了整整一個世紀。
在北美殖民史上，“印第安屠殺”一詞被經常用於形容被北美印第安人大規模殺害的歐洲人，或被歐洲人大規模殺害的印第安人。理論上說，“屠殺”一詞應被用於對非戰鬥平民或戰俘的殺戮上。但在實踐中，這一詞的使用比較隨意，有時候被用於形容一場壓倒性的軍事失敗。因此很多時候“屠殺”與“戰鬥”容易混淆。
要確定有多少人在這些屠殺中被殺害非常困難。在《野蠻的邊界：從Jamestown殖民地到“傷膝”的美國-印第安戰爭中的暴行》一書中，業餘歷史學家 William M. Osborn 試圖記錄下美國邊界最終成型前的每一場暴行，從第一次接觸(1511年)到邊界的形成(1890年)，大約有9156人死於印第安人之手，約7193人死 於白人手中。
但是其他歷史學家有不同的統計結果，現在最可靠的數字是有21586名雙方人員在1850—1890年間死亡、受傷和被俘。另有學者 認為有45000名印第安人和19000名白人在這段時期被殺，這一數字包括了雙方被殺害的婦女和兒童。其他的數據則從5000—50萬不等。但有一點不 用質疑的是雙方在戰爭中的野蠻暴行——印第安人自己的殘忍戰爭方式和美國人發動的摧毀式的軍事行動。
1779年，喬治·華盛頓指示JohnSullivan少將攻打Iroquois人民時說：“(假如)將廢物(指印第安人)放到所有定居點附近，那麼整個國家將不僅僅是氾濫成災，而是被摧毀了。”在屠殺滅絕印第安人過程中，華盛頓還指示他的將軍說：“在所有印第安人居留地被有效摧毀前不要聽取任何和平的建議。”在1783年，華盛頓在把印第安人和狼的相互比較中，他的這種反印第安人情緒暴露無遺：“兩者都是掠食的野獸，僅僅在形狀上不同。”華盛頓的滅絕政策在他的部隊一次又一次屠殺了印第安人以後得以實施。軍士們從Iroquois人的死屍上剝皮，“從臀部往下剝皮，這樣可以製作出高的或可以並腿而長的長統靴來。”在那場襲擊後倖存的印第安人將美國第一總統改名為“城鎮摧毀者”。大部分Senca人的城鎮都在5年時間內被滅絕。
曾積極參加和推動這種“殘酷地驅逐印第安人的行動”的“當時美國許多傑出的民主領袖”之一，就是提出“所有的人都是生而平等的”天賦人權說的美國《獨立宣言》的主要起草人、美國第三屆總統托馬斯·傑斐遜。美國1803年從拿破崙手中購買路易斯安那(即從密西西比河西岸到洛基山麓之間的廣大地區)以後，隨著疆土大步向西推進而大規模驅逐和屠殺印第安人的一系列事件，就是在傑斐遜的總統任內開始的。
1807年，托馬斯·傑斐遜指示他的戰爭部門，說道;“如果印第安人反抗美國人去獲取他們的土地，那麼，對印第安人的反抗就要用短柄斧頭反擊，”傑弗遜繼續道，“如果我們約束自己不去舉槍迎向這些部落，那麼在這些部落滅絕之前我們將不會安靜地躺下，或者被驅趕出密西西比河以外。”傑弗遜繼續道：“在戰爭中，他們也會殺死我們中的某些人，但我們會殺死他們全部!”美國人必須“追求滅絕印第安人或者將他們驅趕到我們不去的地方。”
1814年，美國詹姆斯·麥迪遜政府參考1703年北美各殖民地議會作出屠殺印第安人的獎勵規定，重新頒佈。法令規定每上繳一個印第安人(不論男女老少甚至嬰兒)的頭蓋皮，美國政府將會發給獎金50—100美元(殺死12歲以下印第安人嬰幼兒和殺死女印第安人獎50美元，殺死12歲以上青壯年印第安人男子獎 100美元)。
19世紀60年代到90年代，特別是1864年後(美國內戰結束後),美國人根據林肯頒佈的《宅地法》屠殺印第安人的活動達到高潮，許多印第安人村莊在一夜之間變成鬼域。在當地民兵的配合下，美國聯邦正規軍採取分進合擊等戰術，集中發起了1000多次不同規模的軍事行動，到 1890年代基本上完成了滅絕印第安人的作戰任務。
1862年，林肯總統下令絞死了38個明尼蘇達曼卡托地區的達可它人蘇語部落的38個酋長。這些被絞死的人大部分都是他們部落的神職人員和政治領袖。這些酋長之中沒有人犯過他們被美國政府所控告的罪行，林肯總統有意製造了美國曆史上最大規模的冤殺死刑。
美國內戰英雄，曾對美國叛亂的南方各州實行“三光政策”的聯邦軍威廉·謝爾曼將軍對此發表意見說：“如果我們今年多殺一點，那麼明年要殺的人就少了一點——反正他們都得殺掉，或將他們作為窮光蛋的品種保留下來。”
美國曆史學家在有關著作中敘述這段歷史時寫道：“美國向西、向南、向北叄個方面猛烈推進時，不僅排擠了阻止它前進的國家，並且殘暴地粉碎了這些土地上原來的主人──印策安人──的反抗。這種殘酷地驅逐印第安人的行動是美國曆史上最可恥的汙點之一，而當時美國許多傑出的民主領袖也曾積極參加這種行動。”
曾積極參加和推動這種“殘酷地驅逐印第安人的行動”的“當時美國許多傑出的民主領袖”之一，就是提出“所有的人都是生而平等的”天賦人權說的美國《獨立宣言》的主要起草人、美國第三屆總統托馬斯·傑斐遜。美國1803年從拿破崙手中購買路易斯安那(即從密西西比河西岸到洛基山麓之間的廣大地區)以後，隨著疆土大步向西推進而大規模驅逐和屠殺印第安人的一系列事件，就是在傑斐遜的總統任內開始的。
1807年，托馬斯·傑斐遜指示他的戰爭部門，說道;“如果印第安人反抗美國人去獲取他們的土地，那麼，對印第安人的反抗就要用短柄斧頭反擊，”傑弗遜繼續道，“如果我們約束自己不去舉槍迎向這些部落，那麼在這些部落滅絕之前我們將不會安靜地躺下，或者被驅趕出密西西比河以外。”傑弗遜繼續道：“在戰爭中，他們也會殺死我們中的某些人，但我們會殺死他們全部!”美國人必須“追求滅絕印第安人或者將他們驅趕到我們不去的地方。”
1814年，美國詹姆斯·麥迪遜政府參考1703年北美各殖民地議會作出屠殺印第安人的獎勵規定，重新頒佈。法令規定每上繳一個印第安人(不論男女老少甚至嬰兒)的頭蓋皮，美國政府將會發給獎金50—100美元(殺死12歲以下印第安人嬰幼兒和殺死女印第安人獎50美元，殺死12歲以上青壯年印第安人男子獎 100美元)。
19世紀60年代到90年代，特別是1864年後(美國內戰結束後),美國人根據林肯頒佈的《宅地法》屠殺印第安人的活動達到高潮，許多印第安人村莊在一夜之間變成鬼域。在當地民兵的配合下，美國聯邦正規軍採取分進合擊等戰術，集中發起了1000多次不同規模的軍事行動，到 1890年代基本上完成了滅絕印第安人的作戰任務。
1862年，林肯總統下令絞死了38個明尼蘇達曼卡托地區的達可它人蘇語部落的38個酋長。這些被絞死的人大部分都是他們部落的神職人員和政治領袖。這些酋長之中沒有人犯過他們被美國政府所控告的罪行，林肯總統有意製造了美國曆史上最大規模的冤殺死刑。
美國內戰英雄，曾對美國叛亂的南方各州實行“三光政策”的聯邦軍威廉·謝爾曼將軍對此發表意見說：“如果我們今年多殺一點，那麼明年要殺的人就少了一點——反正他們都得殺掉，或將他們作為窮光蛋的品種保留下來。”
美國曆史學家在有關著作中敘述這段歷史時寫道：“美國向西、向南、向北叄個方面猛烈推進時，不僅排擠了阻止它前進的國家，並且殘暴地粉碎了這些土地上原來的主人──印策安人──的反抗。這種殘酷地驅逐印第安人的行動是美國曆史上最可恥的汙點之一，而當時美國許多傑出的民主領袖也曾積極參加這種行動。”
除了針對印第安人土地的掠奪導致一系列屠殺外，另一個重要的原因就是，美國人或者說白人認為自己的文化是文明，而印第安人的文化是完全的野蠻落後。因此，在種族滅絕的同時，對殘留印第安人的文化清洗也極為徹底地進行。斯皮爾伯格擔任製片的《西部風雲》最後一集講到，19世紀末期，在印第安人中開始流行一種“鬼舞”，美國人認為這種“鬼舞”是野蠻的迷信，同時還是戰鬥之前鼓舞士氣的儀式等，總之，美國人認為這種“鬼舞”對美國有害，1881年下令禁止印第安人跳“鬼舞”，凡是不服從的都將受到嚴厲懲罰。
一般歷史學家都認為，北美印第安人的總數超過1000萬，到19世紀末期，只剩下20多萬，怎麼辯護都難掩美國政府對待印第安人的野蠻滅絕行為。希特勒的集中營大約殺害了世界上三分之一的猶太人，就毫無疑問地確定為種族滅絕，那麼，從印第安人殘留的人口數量上看，希特勒“只殺了”三分之一猶太人，比例上比“殺”印第安人少多了。
北美最大的蘇族部落聯盟，到20世紀後期，只剩下大約4萬人。2007年，拉科塔部落首領，向美國政府提出了一份申請，要求獨立建國，宣佈以前同美國政府簽訂的協議無效，因為美國政府從來沒有遵守過曾經與印第安人簽訂的任何協議。
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