“忠”和“孝”历来是中国传统文化所推崇的，为汉文化的精神内核之一。但因两者有一定的矛盾性，部分人在处理尽忠和尽孝的问题上，或是被后人所颂扬，或者被世人所诟病。下面且看春秋时期，当两难全时，楚国的一位臣子是如何处理“忠”和“孝”的。
春秋时期，在这个打仗都讲究礼法的年代，正是诸子百民推崇道义的高峰。在楚国昭王时期，有个大臣叫石奢，当时任楚国的令尹。此人为官非常廉洁，从不溜须拍马，做起事情来胆子也大，放在现代，就是一个楷模型的官员，一心为楚国人民服务。
一天他正在自己的管辖区内巡视，发然听到有人大喊一声：“杀人了！赶紧抓住他！”，石奢愕然，光天化日下，竟然有人当着他的面行凶。他立即示意左右，侍从一拥而上，在百姓的帮助下，迅速将凶手擒住。石奢没想到出行路上会遇到此等荒谬之事，寻思着一定要将凶手严惩。
楚昭王
侍从将人犯押解至石奢面前，人犯自觉羞愧难当低头不语，石奢命其抬头，欲质询其为何当街杀人。凶手一抬头，石奢立即大惊失色，此人犯不是别人，正是他的父亲！
一向刚直不阿的石奢突然有一种难以名状的感觉涌上心头。父亲今天所犯之罪按律当处以极刑，手刃生父乃不孝！若是当街放了父亲，则有违朝廷的律法，作为令尹，愧对国家，是为不忠！石奢思忖良久，最终下令放走了自己的父亲。
回到家的石奢，让府丁将自己绑起来，派人给楚昭王说自己将巡街遇到父亲杀人一事，为尽孝，不得已当街将父亲放走，但作为令尹（相当于宰相）的他同时也触犯了楚国律法，为尽忠，他唯有将自己绳之以法，请昭王成全。
楚昭王听闻后，心中对这位忠直的臣子心生了几分敬意，不忍杀之，便回复道：“你顶多算是没有抓到凶手而已，不算什么大事，楚国还有许多国事需要你去操劳，这件事我就当不知道，就这样过去吧。”
石奢听到楚昭王的话后，感激涕零，叹道“楚王恩惠于我，我等作为臣子更当尽忠！”说完，便自杀身亡。
石奢的故事，现在的我们看来，他或许做得过于刚毅，不够迂回。但是正因为两千多年前有这么一批名士，宁可失去生命也要成全“忠”和“孝”，正是因为此种震撼，才让这种文化源远流传，直到今天。
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