近日，美國宇航局（NASA）局長Jim Bridenstine透露了自己對人類長期定居在月亮的希望。在休斯敦約翰遜航天中心的會議上，Bridenstein詳細闡述了建造“門戶”模塊的計劃，這些模塊將圍繞月球運行，並最終填補太空探索的空白。Bridenstein強調，他希望能有更多人進入太空並且前往月球。
按照NASA透露的計劃，這個建立起來的“門戶”最初將支持大約30-60天的簡短科學任務，並且將能夠幫助人類比以往更詳細地探索月球。在接下來的幾年中，NASA則希望可以使用第二個“門戶”模塊進行深空運輸，這一舉動將能夠幫助人類將宇航員運送到火星。
這一計劃並非空穴來風——在最近，NASA公佈了一項非常重要的發現：通過直接觀察，科學家們首次證實了月球表面確認存在水冰，大量冰塊沉積在月球兩極最寒冷的永久陰影區中。這一發現意味著將人類送往月球移民的努力具有誘人的意義。大多數新確認的冷凍水集中在兩極隕石坑的陰影中，溫度從未高於零下150攝氏度。
月球表面水的存在提供了潛在的寶貴資源，不僅可以用於飲用，而且可以用於生產更多的火箭燃料和產生氧氣呼吸。這意味著它不僅能夠供人類居住，還可能成為未來探索宇宙的落腳點，幫助人類前往更遙遠的深空。但NASA的月球科學家莎拉·諾布爾也表示，目前還不知道月球上實際存在多少冰，以及是否容易獲取和開採能提取的數量。
但這仍然是誘人的，這或許就是NASA再度提及登月和建立相關設施計劃的重要引子。NASA局長Bridenstine表示會將下一代月球探測作為一個“可持續發展的企業”，建立起來的“門戶”模塊將可以一次又一次發射太空飛行器，就像國際空間站那樣，它不僅可以住人，還能作為太空運輸船的跳板，其目的是將飛行器和宇航員送入太陽系的其他星球。
美國宇航局之前的人類月球探測計劃於1972年以阿波羅17號任務結束。去年12月，美國總統特朗普宣佈“征服太空”已成為美國政府的首要目標。此次重返月球，美國的目標不再只是在月球上留下腳印而是建立永久基地。美國宇航局表示，相關動力和推進裝置的初始部件將於2022年發射升空。
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