少林，少林
有多少英雄豪杰都来把你敬仰
少林，少林
有多少神奇故事到处把你传扬
精湛的武艺
举世无双
少林寺威震四方
.......
电影《少林寺》
1982年，由李连杰主演的一部电影《少林寺》红遍大江南北，此后，少林功夫的发源地——少林寺，也逐渐为人们所知，至今在全世界都闻名遐迩。当然，少林寺之所以能这么举世瞩目，最主要的还是少林功夫名扬天下，素有"天下功夫出少林，少林功夫甲天下"之说。
1500多年前，北魏太和十九年（公元495年）印度高僧跋陀尊者不远万里来中土弘扬佛法。笃信佛教的孝文帝为了安置这位令人敬仰的尊者，在与都城洛阳相望的嵩山五乳峰下敕建了一座寺院，因坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中，故取名"少林寺"，并任命跋陀为第一任主持。
“天下第一宝刹” 少林寺
少林寺是汉传佛教的禅宗祖庭，被誉为"天下第一名刹"。少林是中华武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有"武术禅"之称。那么名扬天下的少林武功是是谁开创的呢？
一说到少林功夫的开创者，很多人都会想到达摩祖师。北魏孝明帝孝昌三年（公元527年），印度高僧达摩来到嵩山少林寺传授佛教的禅宗，后被尊为中国佛教禅宗的初祖。达摩为求修心，在寺中一个山洞里面壁静坐了九年。因终日静坐，不免筋骨疲倦，于是就创造了一套舒筋活血的方法，就是《易筋经》。《易筋经》很类似如今的健康体操，说它是少林功夫，有些牵强。那么究竟是谁开创了少林功夫呢？
稠禅师
据考证，少林功夫的开创者是跋陀尊者的弟子、少林寺第二任主持——"北方禅宗之祖"稠禅师。僧稠生于邺下（今安阳一带），俗名孙溪，法名为稠禅师。稠禅师少年时曾在一所有大量武僧活动的邺下寺院修行，等到他进入少林寺时已是一位佛法高深的禅宗大师。公元512年，33岁的稠禅师拜跋陀尊者为师，继续精习佛法。跋陀非常器重这位弟子，他甚至在稠禅师到少林寺不久就甘愿让贤，任命稠禅师为少林寺第二任主持。
少林寺武僧练武壁画
在禅修过程中，稠禅师发现好些弟子禅坐时间久了，便昏昏欲睡，精神不振；又在深山老林，时常有野兽侵袭；再者寺庙本身拥有自己的财富和田产，往往成为农民起义军抢掠的目标，僧人们需要武装起来以保护寺产和自卫。于是学佛之余，稠禅师开始苦练武功。他吸取鸟、兽、虫、鱼飞翔、腾跃之姿，发展"活身法"，创造了一套动静结合的罗汉十八手。后来经过历代僧徒们长期演练、综合、充实、提高，逐步形成一套拳术，达百余种，武术上总称"少林拳"。
“十三棍僧救唐王”壁画
史书记载稠禅师"横踏壁行"、"跃首至梁"、"以杖驱虎"，俨然电影作品中内功、轻功、拳术、棍术皆精且德才兼备的武学宗师。稠禅师执掌少林先后长达10多年，少林寺习武风气渐浓，禅武兼修的观念在他的主持下在少林寺落地生根。稠禅师由此成为少林武僧的开山鼻祖。
少林寺位于群强逐鹿的中原地区，自然免不了受尘世纷扰。稠禅师一心求法，于北魏孝明帝后期离开了少林寺，隐遁深山继续禅修，从此再没有回过少林寺，但是少林寺虽几经磨难，尚武之风却从此延绵不绝。后来少林武术逐渐发展成熟，不仅名扬海内还漂洋过海传到世界各地，成为外国人眼中中华文明的代名词。
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