中国历史上有不少著名的昏君，但明武宗朱厚照这个“昏君”却很难一言以蔽之。
朱厚照有许多堪称昏庸的行为，他在豹房中尽掠民女、疏远宫中嫔妃；作为皇帝擅自离京，甚至自封将军；他与宦官关系密切，一同骑马打猎；他最终死于游玩时的一次落水。孟森先生评价他“昏狂无道”，不逊于隋炀帝。
然而，他在位时，并非完全不过问朝事，也曾“外御强虏，内平大乱”。用今人的眼光去解读明武宗，他的确是一个不称职的帝王，但他对爱情、自由、平等的追求在其所处的时代却熠熠生辉。
（一）
常言道，人为万物之灵。这个“灵”，对人类究竟是祸还是福？我，朱厚照，一个大明皇帝，在历尽劫波之后，带着这个疑问离开了扰扰攘攘的人间。
弘治十八年五月七日，我父亲弘治皇帝驾崩。通过一系列的繁文缛礼，我于五月十八日即皇帝位。当时我十五岁。
登皇位第二年，由首辅刘健选定的年号开始使用，定为正德元年。皇太后为我选了皇后和两个妃子，并举行了大婚之礼。我对这些完全是听任别人摆布，觉得做皇帝也许就是这样的了。
我对一切都懵懵懂懂，好在有几个人在给我出主意，使我不至于手足无措。他们就是一直伺候我的太监刘瑾、张永、马永成等人。
可是不久，我就发觉首辅刘健等文官跟刘瑾等太监不和，常常彼此说对方的坏话，后来发展到公开对抗的地步。
一天，我到司礼监去，掌印太监王岳递给我一封奏章——文官们联名的请愿书。请愿书说，太监刘瑾等人经常带我到各处游玩，“蒙蔽圣驾”“擅权专断”“罪大恶极”。他们认为，这些太监是吃人的老虎，“皇上必须予以严惩”。
我知道这次对刘瑾等人的无情打击是刘健等阁老发动起来的，不好对付。记得父亲弥留之际，曾将我托付给刘健、李东阳和谢迁三位阁老，说：“东宫年幼，好逸乐，卿等当教之读书，辅导成德。”今天面对这奏疏，我不知如何是好。
我问王岳：“该怎么办呢？”
“众怒难犯，”王岳说，“看来刘瑾等人不受些惩罚很难平息这场风波了。”
我说：“即使刘瑾等人有些过错，也用不着这样举朝声讨。官员们所说的刘瑾等人的所谓罪行十分笼统，并无真凭实据。至于说什么‘蒙蔽圣驾’，充其量，太监们也只是带朕到外面游玩罢了。文官们为什么这样小题大做呢？”
“文官们这样大动干戈，爷爷不给他们一点面子，他们也不好收场。”
“你说该给刘瑾等人什么处分呢？”我问道。
“奴才不敢胡言乱语。”王岳回答。
我考虑了一下，说：“撤销他们的职务行不行？”
王岳说：“让奴才和几位秉笔太监到内阁去告诉大学士们吧！请爷爷先回宫去。”
我回到宫中，心里很烦躁，觉得大学士们自恃是先帝重臣，凡事都用教诲的口气对我说话，把我看作一个无知的小孩儿。我越想越气，连午饭也吃不下，倒在床上暗自落泪。
下午，我到司礼监去打听消息。
王岳还没等我开口就说：“禀告爷爷，阁老们认为，撤销职务的处分太轻，请求爷爷给刘瑾等人以严惩。”
我大吃一惊，说：“难道要对他们处以死刑？他们有什么罪过要受这样的惩罚呢？”
王岳说：“阁老们认为，刘瑾等人‘弄权误国’，不加严惩不足以平民愤。奴才等跟阁老们商讨了很长时间，他们还是不肯让步。”
我说：“国家大事，都是由内阁大臣们和你们司礼监的太监们处理的。刘瑾早先掌管钟鼓司，负责每天出朝钟鼓和皇家娱乐活动；现在是内官监的掌印太监，主管大内营造事宜。其他几个太监所管的也与朝政无关。他们怎能‘弄权误国’呢？”
王岳说：“文官们众口一词，说刘瑾等人蛊惑圣心，以便己私。如果爷爷从轻发落刘瑾等人，恐怕难以消解文官们的怨愤。”
“你把他们的奏章读一读，”我说，“看看他们怎样检举。”
王岳从桌上拿起奏疏。
“你就读一读有关段落吧！”我说。
王岳打开奏章，浏览了一下，开始朗读：
迩来朝政日非，号令失当。国人皆言刘瑾、马永成、谷大用、张永、罗群、魏彬、邱聚与高凤引诱圣上，蹴鞠走马，放鹰逐犬，沉迷歌舞。尤有甚者，引导万乘与外人交易，无复体礼。此辈佞人，蛊惑圣心，以便其私。陛下万一游宴损神，虽齑粉此辈，何补于事？窃对前古阉宦欺君误国……
“别读了！”我打断王岳的朗诵。“你看，他们告发的只是刘瑾等人带朕外出游玩，而什么‘蛊惑圣心，以便其私’也是随便乱说。这是无中生有、毫无根据的指控。对刘瑾等人撤销内府官职已经是不轻的处分了，但他们还是不依不饶，他们到底想干什么？”
王岳说：“只好把刘瑾他们发往南京了。”
本朝太监犯罪，除死刑外，有两种处理办法，一是发往南京充当净军，做清除污秽或种菜等苦役；另一是发往南京闲住，虽不服苦役，但失去自由。我想，如果按照王岳的建议去办，我将成为地道的孤家寡人，今后的日子就更不好过了。于是我气愤地说：“朕再也不听你的劝告了！”
王岳长叹一声，从书桌的抽屉里拿出一沓文件递给我，说：“这些是官员们的奏章。”
我粗略地看了一下，文件分两部分。第一部分是文官们分工合作的一批声讨皇帝的檄文。他们把一些天灾人祸说成是因为“奸佞当道”“上天震怒”，劝我反省，“整顿朝政”。另一部分是首辅刘健从这些奏章中摘录的“精粹”，注明要我把它放在案头，“朝夕观省”，并规定我“勿事鹰犬弹射”“勿频临监局”“勿泛舟海子”“勿单骑出入禁宫”“勿纳内侍进劝饮膳”，等等。一句话，要我老老实实待在宫里，提心吊胆做人，不要亲近内官，更不能听信内官的话，而必须听凭他们内阁的摆布，否则我将失去皇帝的身份，还可能被人杀死或毒死。
“真是岂有此理！”我喊道，“他们做得太过分了！”
林下 著
遥远的钟声
“
你所不知道的明皇朱厚照，一个想当将军的皇帝，一个渴望自由的灵魂。
大明皇宫中的“唐·吉诃德”，可笑、可悲、可叹的一生。
”
《遥远的钟声》是一本历史小说，记录了明武宗朱厚照短暂而不寻常的一生。本图书假借故人之委托，以自述的口吻记录了朱厚照的人生际遇。在书中，作者试图诠释朱厚照的为人和政治主张，勾勒了一个渴望爱情、追逐自由的帝王形象，同时涉及明朝的贵族生活及民间风俗，不失为一本颇具特色的历史读物。
小说的故事情节腾挪跌宕，引人入胜。故事发生于诗词文化普及的封建社会上流阶层，诗词创作和欣赏活动早已融入各种人物的日常生活，因此故事随着情节的发展出现许多诗词。这些题材多样的诗词可唱可赏，读来饶有情趣，这是此书的一大特点。
林下，本名林景林，业余作家，他的小说文笔潇洒、故事新奇，写作面较广，文采广博。他的文章既长于叙事描写，又善于说理抒情。已出版小说《俄罗斯人信札》《青春劫》，学术著作《美术例说》《诗词漫谈》等。
书名：《遥远的钟声》
装帧形式：平装
ISBN：978-7-5623-5772-8
开本：16开版次：1-1
字数：19.2万字 页数：292页
定价：45.00元
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