他曾是上世紀90年代初耒陽最早一批“暴發戶”，靠搗飭建材起家，年紀輕輕掙得萬貫家財，卻因盲目轉行賠個精光；窮途末路南下打拼，從挖土方、埋電纜的農民工到獨攬廣州電信電纜施工的包工頭，自組施工隊掙得上億資產；近年他輾轉內地發展，憑藉誠信務實、開拓創新成為郴州湘耒商會的領軍人，帶領700來名會員齊頭並進，互助共榮，在郴州經濟社會發展中屢創佳績。他就是郴州市湘耒商會會長、福城桃源房產開發有限公司董事長劉六元。
在郴州，只要認識劉六元的人，但凡一聊起他就離不開三個話題——“湘耒商會、金陽廣場、福城•桃源”。
在郴州福城桃源項目指揮部董事長辦公室，劉六元衣著樸實，招牌式的短平頭給人平和幹練的感覺，耒陽、廣州、郴州是他人生旅程中的三個驛站，23歲從鄉下進城經商，27歲身無分文南下打拼，36歲輾轉郴州發展並擔任湘耒商會會長，每一步都是他人生的重要轉折點。談及這一路來的感受，劉六元說：“做人要誠信，做事要踏實，知恩懂回報”。
初次創業，沒想到錢來得快去得更快
劉六元，1970年生，耒陽市大和圩鄉瑤洞村人。20世紀90年代初，乘著改革開放的東風，耒陽城市規模不斷擴大，建材市場漸漸升溫。1993年，劉六元看準時機，帶著籌借來的幾萬塊錢從鄉下來到城區創業，開了家建材店。雖然沒什麼經驗，生意卻做得非常紅火，一年下來居然掙了幾十萬。初次創業便小有成就，年紀輕輕的劉六元感覺“錢真是太好掙了！”
得知隔壁一家酒店要轉讓，在朋友的慫恿下，劉六元頭腦一熱，想都沒想便接過來，滿腔熱情地拿出所有積蓄把酒店重新裝修一番，滿懷憧憬地開業了。可沒多久，劉六元便發現，本地市民根本沒有去酒店消費的習慣和能力，在當時，整個耒陽酒店寥若晨星。
劉六元以為堅持一段時間就會好點，他想方設法、費盡心思，把所有精力都放在酒店經營上。可事與願違，隨著時間推移，酒店生意依舊慘淡，殘酷的現實如同一盆冷水無情地澆在他頭上。幾年折騰後，投入的錢全打了水漂，1997年酒店只得關門，劉六元不僅變成了窮光蛋，還欠了一屁股債。
彼時建材生意也隨著市場競爭日趨激烈而越發難做，他讓自己徹底冷靜下來，痛定思痛——不能好高騖遠，不能盲打誤撞，必須有商業頭腦，要學會洞察市場，善抓機遇，避開風險，穩紮穩打地經商創業。
南下追夢，成功拼出一方自己的天空
“虧掉的錢，得想辦法掙回來！”1997年，劉六元帶著三十來個同鄉，赤手空拳南下廣州謀生。當時的廣東珠三角，百業待興，最缺的就是勞力。
“只要肯出力氣，就有活兒幹！”劉六元帶領他的“老鄉民工隊”輾轉在珠三角各個工地。作為外來工，他們既沒人脈也沒資金，只能從大包工頭手裡轉包一小部分的電纜工程做。好長一段時間裡，他和老鄉們都是做“工程承包鏈”中最底層的施工苦力。
“那段時光，真是苦不堪言！”回憶當初，劉六元感觸頗深。南方的夏天，地面溫度高達40多度，他帶領著30多個民工，頂著炎炎烈日，挖土方、埋電纜、吃大鍋飯、睡簡陋工棚，經常是全身脫皮，滿手血泡，日復一日，週而復始，每個人的雙手都長著厚厚的老繭。
“只要能拿到工錢，所有的苦都不算什麼!”讓他們最害怕的是，累死累活把工程做完了，包工頭卻遲遲不肯結錢，“工友們要生活、要吃飯，還要寄錢回家。”於是，所有的埋怨和指責都砸向了劉六元，作為領工，他心痛工友們的血汗錢，不想辜負工友們的信任。他頂著雙重壓力，在工友和包工頭之間來回奔走，兩頭受氣。
“做人不能沒有誠信，虧自己也不能虧別人，就算是借錢，也要把工友的工資發了！”劉六元一方面做好了最壞打算，一方面盡己所能，想盡辦法為工友們討薪。由於長期拿不到錢，劉六元萬般無奈只好找項目方反映情況，一來二去，劉六元就這樣認識了項目方公司老總。他們的遭遇也引起了項目方老總的同情，更重要的是，劉六元的“民工隊”老實肯幹，工程質量可靠得到了公司老總的賞識和認可，公司老總決定撇開中間轉包環節，直接讓劉六元的隊伍來承包公司項目。沒想到，壞事變好事，事件得到意外轉機。從此，劉六元的“黑市民工隊”正式轉成了“正規施工隊”。
“人老實，事做得好，總會有事做!”憑藉誠信務實、不怕吃苦的精神，劉六元的隊伍總有接不完的活，從幾萬、幾十萬到幾百萬甚至上千萬，每個項目他們都做得十分出色。頂盛時期，年工程總量上億元，手上民工團隊200多人，在業界樹立了良好的口啤，為廣州市的電信基礎設施建設作出了重大貢獻。以至於後來劉六元要離開廣州時，廣州電信公司還極力挽留，說耒陽人吃得苦，耐得勞，做得成大事。
“誠信很重要，沒有誠信，什麼事都做不成！”短短几年，從農民工到包工頭，從負債累累到身家上億，劉六元成功在廣州打拼出一方自己的天空。
揮師郴州凝聚耒商彙集力量創共贏
郴州是湖南的南大門，良好的投資環境吸引了大批耒陽人前往投資創業。很多在郴州打拼的耒陽老鄉瞭解劉六元的實力，紛紛請他來郴州發展。經過反覆考察，2004年，劉六元攜全部身家來到郴州，在留仙商業廣場花費巨資打造、開闢了耒陽精品市場，同180多戶在郴州創業的耒陽人打開了服裝行業的一片天地，亮出了自己商業品牌。
2007年，一場生意上的糾紛讓闖蕩商海多年的劉六元心力交瘁，感慨良多。儘管有大批老鄉在郴州經商，但遇到一些難以解決的問題時，仍不免有“勢單力薄”、“人在他鄉”的感覺。一些同在郴州經商的老鄉也感同身受。
單打獨鬥、各自為戰的耒商與社會、政府缺乏有效溝通，有些合法權利得不到保障，一些內部糾紛得不到調解，企業難以做大、做強。
“何不把在郴州的耒陽商人都聚集起來，以鄉情和友誼為基礎，發揮組織優勢匯聚力量、創造共贏呢?”劉六元萌生了成立耒陽商會的想法，他的想法馬上得到了同在郴州留仙市場做服裝生意的老鄉們的積極響應。2008年，他開始牽頭籌備成立商會事宜。
籌備伊始，就遇到一個大難題:按照相關文件規定，縣級機構一般不單獨成立商會。剛邁出第一步就遇到了“攔路虎”，劉六元沒有氣餒，他反覆到各職能部門遊說，找在郴工作的耒陽籍老領導出面協調。功夫不負有心人，歷時大半年，終於拿到了有關部門的正式批文。
名分有了，新的問題接踵而至。在郴經商的耒陽人分佈在郴州各個角落，要把他們聚攏起來，讓他們瞭解商會、認識商會、參加商會談何容易？加之當初有些人對成立商會的初衷有些誤解和偏見，入會動力不足。更有甚者，不僅自己不入會，還說一些風涼話勸別人也莫入會。
商會籌建之難，大大超出劉六元的預料。開弓沒有回頭箭，為了贏得大家的信任和支持，劉六元四處奔走宣講成立商會的目的、作用，並把對會員的承諾寫進《致耒陽老鄉的一封信》，通過開座談會、挨家挨戶發傳單等方式與商戶們積極溝通，增加彼此的信任。上門一次、兩次沒效果，他就去三次、四次，僅七鑫家禽市場就去了五、六次。最終，大夥被他的誠意所打動，紛紛登記入會。2008年9月20日，歷經一年多的籌備，郴州市湘耒商會正式掛牌，在郴州經商的耒陽人從此有了自己的“孃家”。
劉六元深知，成立商會就是要做之前做不了的事。商會要發展壯大，必須要有經濟實體來支撐；商會要有凝聚力，必須為會員辦實事。為此，他與商會領導班子通過多方考察、論證，籌集資金2600萬元，與郴州廣德實業公司聯合開發了金陽廣場，為原來耒陽精品市場的業主們提供了固定的經營場所。一些常年靠租門面做生意的會員實現了“人人當老闆，個個有資產”的華麗轉身。如今，金陽廣場已是北湖商圈服裝經營標杆商業中心，更是所有在郴創業的耒陽人的驕傲。
在異鄉打拼，有了自己的房子才會有歸屬感、安定感，但高企的房價，讓一些小本經營的會員望而卻步。為了讓更多的會員能在郴州安居樂業，2010年8月，劉六元發動會員融資5100萬元，成立了郴州市桃源房地產開發有限公司。當年競得原郴化集團127畝土地的使用權，劉六元擔任公司董事長，負責實施“福城•桃源”房地產項目的開發。該項目一期工程將為300多名有住房需求的會員提供一套成本房，公司從中不賺任何利潤，讓會員得到真正實惠。
斥資10億打造的“福城•桃源”花園住宅小區座落在郴州下湄橋東片區、新舊城交匯點。目前，小區建設已初具規模：一棟棟小高層電梯洋房拔地而起、錯落有序。全視野落地飄窗，素雅大氣，設計獨特，充滿了現代感，在郴州南嶺大道旁形成了一道靚麗的風景線。小區依山而建，傍水而居，四周道路環繞，交通便利，環境優雅。“福城•桃源”不僅為郴耒商會幾百名會員打造了溫暖的家庭港灣，同時，還為社會提供了1300多套高品質商品房。
當選商會會長意味什麼?意味著你得承擔起耒陽商人“高級公關代表”的角色。商會成立以來，劉六元放棄自己的好多生意，心思全都放在商會的事業上，花費了大量時間參加各種社會活動，幫助會員處理各種問題。
有人問他為何要為商會如此付出，“歸根結底還是‘耒陽’二字包含的家鄉情結。”劉六元說，“看到很多在郴經商的外地人成立了商會，抱團興業，我總覺得耒陽人也不應是一盤散沙，既然把大家聚攏了，就要全力以赴，不辱使命，兌現當初的承諾，不辜負父老鄉親們的期望。”
在劉六元的悉心打理下，商會組織架構不斷完善。商會下設北湖市場、金陽廣場、馬家坪市場、同心市場、七星大市場、五嶺市場、七鑫家禽市場、郴北金屬市場等8家分會，並創辦“桃源房地產公司”經濟實體，還創建了一支32人的治安巡邏大隊來。從2008年至今，郴耒商會多次榮獲郴州地區“先進商（協）會”、“先進基層黨組織”，商會會員已經增加到700餘名，形成了強大的團隊合力,商會名下實業資產達數億元。劉六元倡導的資源互補，生意眾籌，“以商養商”新思路，開啟了商會模式新典範，不僅讓所有會員共惠互贏，也讓所有在郴打拼的耒商們有了一個更寬廣的平臺，更堅實的依靠。
致富思源回報社會感恩家鄉
對於商會未來發展方向，劉六元概括了八個字——“陽光創業，熱心回報”。近年來，湘耒商會一直關注公益事業。號召會員積極參與“扶貧幫困，送溫暖、獻愛心”活動。2008年，商會向中國紅十字會捐款10萬元，表達了對地震災區的關愛之情。近幾年為郴州地區各項社會公益事業損款600多萬元。據不完全統計，2008—2016年商會共為耒陽市硬化道路、敬老愛老、修建學校等公益事業捐款1200萬元。劉六元個人多年資助貧困大學生3名。
劉六元時時牽掛家鄉的發展。談及家鄉的經濟轉型，劉六元認為，“每個行業必須打造出一個‘標杆’，起模範帶頭作用!另外，希望家鄉政府能夠打造一個好的招商環境。”對於將來如何回家鄉發展，劉六元滿懷期待，“我當然希望家鄉加力轉型，加快發展，引進一批好項目大項目，夯實耒陽經濟社會發展基礎。耒陽生我養我，只要時機成熟，我就會回來為家鄉經濟發展貢獻自己的一份力量!”
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